紫金矿业的前身是成立于1986年的国有独资企业——上杭县矿产公司。1993年8月，上杭县矿产公司改组为上杭县紫金矿业总公司，主要业务转向开发建设上杭紫金山金矿。1994年10月更名为福建省闽西紫金矿业集团有限公司。2000年9月，由闽西兴杭实业有限公司为主发起人，联合新华都实业集团股份有限公司等其他7家发起人，设立福建紫金矿业股份有限公司。2004年4月，更名为福建紫金矿业集团股份有限公司。2004年6月，更名为紫金矿业集团股份有限公司。
2003年12月，紫金矿业在香港H股上市（股票代码：2899）；2008年4月回归国内A股上市（股票代码：601899）。2008年3月，核心企业——紫金山金（铜）矿被中国黄金协会评为“中国第一大金矿”。
紫金矿业通过21年持续、快速、跨越式发展，形成了以金为主，铜、铅锌、钨、铁等基本金属并举的产品格局，目前在国内20多个省和在澳大利亚、塔吉克斯坦、俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、蒙古等7个国家有投资项目，是中国最大的黄金生产企业之一、第二大矿产铜生产企业、第五大锌生产企业和重要的钨、铁生产企业，中国控制金属矿产资源最多的企业之一，是中国黄金行业效益最好的企业。 2013年度，公司实现销售收入497.72亿元，同比增长2.8%；实现归属母公司股东净利润21.25亿元，同比下降59.22%； 2013年底，公司总资产668.98亿元，同比下降0.68%；归属母公司股东净资产276.12亿元，同比下降2.02%。2013年度，公司矿产金产量31.69吨，占全国矿产金产量的9.03%，利润总额占全国规模以上黄金企业利润总额的10.66%；生产矿产铜125,060吨，占全国矿产铜产量的7.05%。虽然黄金及铜等金属价格出现较大幅度下降，对公司经营业绩产生较大影响，但公司经济效益仍在全球黄金企业，以及中国有色及黄金行业中名列前茅。
紫金矿业在地质勘查、低品位资源利用和湿法冶金领域居行业领先地位。获批设立国家重点实验室、博士后科研工作站和国家级技术中心等。紫金山金铜矿列入国家首批矿产资源综合利用示范基地；麻栗坡钨矿获得国土资源部第一批全国矿产资源整合先进矿山表彰。与福州大学共同创办紫金矿业学院，为解决矿业人才问题效果显著。
紫金矿业坚持“生命第一，环保优先” “要金山银山，更要绿水青山”的理念，将安全环保视作企业生存和发展的生命线，持续加大环保安全投入，提高环保安全管理水平，全面推进绿色矿山和生态文明建设，资源综合利用水平和能耗指标居行业领先地位。福建紫金山金铜矿和新疆阿舍勒铜矿是“全国工业旅游示范点”，紫金山金铜矿被列为首批“国家矿山公园”。
紫金矿业践行“和谐创造财富，企业、员工、社会协调发展”的企业价值观，积极履行社会责任，出资2亿元设立了紫金矿业慈善基金会。公司先后获第三届、第六届、第七届“中华慈善奖”，并获得“全国五一劳动奖状”“全国和谐劳动关系优秀企业”等称号。据初步统计，公司2000-2013年，公益捐赠支出19.5亿元，仅2013年就达2.3亿元。
紫金矿业将紧紧抓住世界经济和矿业调整机遇，抓住中国工业化、城镇化的机会，坚定不移地推进新一轮创业，不断适应新形势，攻坚克难，实现新发展，创造新辉煌，实现“进入国际矿业先进行列”的第三步战略目标和“高技术效益型特大国际矿业集团”的总目标，为社会、员工、股东和企业其他关联方创造更大价值，为中国矿业屹立于世界矿业之林、为实现中华民族伟大复兴做出应有贡献。
