战略决定方向，创新决定未来。理论战略的创新引领公司各方面的创新。
“十二五”期间，公司“两个转变”深入推进，成效显著，理论战略创新在其中起到了关键作用。从“三集五大”到“两个现代化”，从电能替代到“两个替代”，从以电为中心的大能源观到以清洁和绿色方式满足全球电力需求的全球能源观，公司持续不断的理论战略创新有力地指导了“两个转变”的实践，走出了一条有中国特色的电网企业创新发展道路。
过去5年，公司发展方式上的转变莫过于“三集五大”体系建设，这是公司向打造基业长青的“百年老店”迈出的决定性一步。2011年年初开始，公司试点建设“三集五大”，同时实行总分部一体化运作，进一步优化治理结构和运营模式。2012～2014年，公司全面建成、不断优化“三集五大”体系，实现了国家电网生产关系上的一次飞跃。
在企业管理向更集约、更扁平、更高效方向迈进的同时，公司在2012年提出加快建设“两个一流”(国际一流企业、世界一流电网)的号召，要求确保到2015年年底初步建成“两个一流”。在“两个一流”雏形展露的基础上，2015年，公司又提出加快建设法治企业和国际化企业，确保“三集五大”体系高效运转，实现治理现代化，到2020年全面建成“一强三优”现代公司、实现“两个一流”。至此，公司发展方式的转变在“十二五”收官之年取得更大成效。
和公司发展方式上的转变相比，电网发展方式的转变更加层次分明、步履铿锵。
出于对我国能源资源和能源需求呈逆向分布这一特点的深刻洞察，2012年4月出版的刘振亚专著《中国电力与能源》提出，要以电力为中心推动我国能源发展方式转变，紧迫任务是加快实施“一特四大”战略，加快建设特高压电网，实现大规模、远距离输电和全国范围内优化配置能源资源。一年多之后的2013年12月，刘振亚编著的《特高压交直流电网》不仅用大量生动的实践案例总结了这种“大能源观”，而且以一个责任央企的视角，深入思考了中国经济快速发展与日益枯竭的化石能源和环境恶化之间的矛盾，提出了中国能源转型的治本之策——建设坚强智能电网，解决能源和电力发展深层次矛盾，满足各类大型能源基地和新能源大规模发展的迫切需要。
2013年，出于对化石能源发展和自然环境恶化的深深忧虑，公司继续深入思考能源发展问题，并得出结论：以PM2.5为主要特征的大气污染，本质上是我国能源资源禀赋“先天不足”、能源发展方式“后天失调”这一对矛盾的长期积累和集中暴露。解决之道在于实施电能替代——以电代煤、以电代油、电从远方来、来的是清洁电，以电为中心促进能源转型。当年8月，公司在经营区域全面启动电能替代工作，面向终端能源消费市场倡导能源消费新模式。
终端能源消费多用电，能源开发环节怎么办?用智能电网多接入水、风、光等清洁能源!而清洁能源利用恰恰是第三次工业革命的核心。2013年12月，刘振亚指出，以智能电网承载并推动第三次工业革命，加快推进“一特四大”战略，推进能源从就地平衡向大范围优化配置转变，促进能源开发、能源消费、生产生活方式的改变。
在关注中国能源禀赋和发展转型的同时，公司敏锐地发现，在全球范围内，能源供给和需求也呈逆向分布，而由于化石能源过度使用，已经带来资源紧张、环境污染、气温上升三大问题。既然特高压+智能电网能优化我国能源配置、破解雾霾难题，那么，它们能否在全球范围内优化能源配置、应对气候变化呢?
2014年，公司给出了肯定的回答。当年5月，在全球可持续电力合作组织2014峰会上，刘振亚第一次面向世界提出了“全球能源互联网发展”构想，引起与会代表的强烈反响和共鸣。2015年2月，刘振亚专著《全球能源互联网》问世，深入阐述这一构想的本质——特高压电网+智能电网+清洁能源。从此，大能源观升级为全球能源观，电能替代也自然升级为“两个替代”——能源开发实施清洁替代，以清洁能源替代化石能源;能源消费施电能替代，尽快摆脱化石能源依赖，保障能源的安全、清洁、高效和可持续供应。目前，国内外对构建全球能源互联网反响强烈、广泛支持，相关工作正在积极推进。
战略引领，创新驱动。展望“十三五”，理论战略创新将在全面建成“一强三优”现代公司、实现“两个一流”目标的征程中发挥更为关键的作用。
