当下，环境问题已成为社会关注的焦点之一。尤其是近几年出现的“雾霾围城”，更是让大家意识到调整能源结构、发展低碳经济势在必行。在日前于京召开的第八届中国新能源国际高峰论坛上，中科院院士、中国工程院院士石元春对于目前国内新能源的发展表现出一定的乐观态度。他认为，新能源一直担负着调整能源结构和节能减排的使命，“现在看来，新能源发展已在中国形成气候，其作用不容小觑”。
石元春认为，人类社会的每次革命都与能源息息相关，如果往前推400万年，人类社会最伟大的发明就是用火。“火本身就是一种能源，如果没有400万年前的用火，人类的进化就没有这么快。”
他表示，长期以来，新能源在我国一直担负着改善能源结构和节能减排的使命。2013年9月，国务院发布《大气污染防治行动计划》，其中提到对一些工业实施“停、砍、减”。这些措施对防治大气污染的确有效，但也对经济和就业带来一些负面影响。“发展新能源没有这些问题，因为它可以从源头上治理污染。同时，新能源是一个新兴战略产业，可以提供大量岗位，提高社会就业率。”石元春介绍说。
在他看来，《大气污染防治行动计划》对新能源产业的发展来说，是挑战、责任与机遇并存。“我不久前看到一份材料，介绍风能、核能、生物质能、太阳能的发电量。据统计，2013年它们一共发电约2500亿千瓦时，相当于3个三峡水电站的发电量。所以说，现在新能源在中国已经形成气候，不可小觑。”
生物质能的发展同样令人振奋。2013年，全国28个省市开展生物质自然发电，其上网容量达7790兆瓦，而去年一年的发电量是356亿千瓦时。“这相当于风能去年一年发电量的1/3，太阳能发电量的3~4倍。”石元春介绍说，在生物质能去年的356亿千瓦时发电量中，约有一半分布在山东、浙江、广东这几个省份，“因为离市场非常近，所以它的传输成本和投资都比较低”。
石元春认为，开发利用生物质能还有助于环保，因为它可以减少这些地区的秸秆燃烧和污染。“目前，环保部、能源局都在发布各种各样的条例、方法、规章等，大力促进生物质成型燃料的发展，这样的产业在京津冀、东北等地都在蓬勃发展。”
“在生物质方面，最难利用的就是木质纤维素。如今，科研人员已经可以利用木质纤维素生产包括航空煤油在内的高档燃油。这方面的技术我们已取得重大突破，其大规模产业化指日可待。”石元春表示，中国生物质能源的春天即将到来。
