日本媒体日前报道，日本将向美国归还331公斤研究用核材料钚。这批钚多为高浓度适用于军事用途的“武器级”钚，理论上可制造出50枚核弹。
据了解，这些钚是冷战期间由美、英、法提供给日本的，美国从2010年主办首届核安全峰会前后，就多次向日方要求归还，而日本则以这批钚在研究中非常重要为借口，迟迟不予归还。在美国多次追讨下，日本曾于2014年3月承诺归还，但此后相关事宜不了了之。
这批钚被日本用作何种用途?对这批钚日本为何采取能拖一天是一天的态度?新华国际客户端为您解读。
【日本藏钚是要干嘛?】
据了解，这批钚被日本原子能研究开发机构位于茨城县东海村的快中子反应堆(快堆)的临界实验装置上作为核燃料使用。
日本共同社从华盛顿发出报道说，这批钚预计3月底前由日本装船运至美国南卡罗来纳州一处核设施。美国能源部审查环境评估结果后认为，南卡罗来纳州可以接收这批钚。
此次将钚运往美国是日本1993年以来又一次大批量海外运输核材料。当年，日本从法国运入了1吨核材料，用于核反应堆试验，引发外界对环境及安全的忧虑。
钚是一种具有放射性的超铀元素。美国科学家在1940年首次发现钚，它目前被应用于核武器和核反应堆。
与其他放射性元素相比，钚的危险性更大，一旦侵入人体，钚就会潜伏在人体肺部、骨骼等组织的细胞中，破坏细胞基因，提高罹患癌症的风险。
【美国为何催日归还】
日本共同社指出，福岛第一核电站发生事故后，日本一度进入零核电状态，尚未看到日本存在钚的消费前景。
美国政府也对日本方面能否保证钚储存安全表示过担忧。由于日本运转的核电站大幅减少，利用铀钚混合氧化物燃料发电的机会减少，因此美国担心日本是否有继续拥钚的需求和安全储存钚的技术能力。
此外，美国追着日本还钚也与日本国内近年来右倾主义矛头越来越严重有关。
《读卖新闻》自由撰稿人高滨赞认为：“虽然美国此次打出的是防止恐怖事件的名义，但是真实想法则是从日本手里夺走打核武装这一外交牌的可能性。美国对于日本‘右倾化’的目光变得严厉起来了，慰安妇问题、修正历史认识、参拜靖国神社、修宪等，安倍政府的行动已经与此前的政府划清了界线，不仅中韩，美国也觉得棘手。”
【日本为何赖着不还】
日本是迄今世界上唯一一个遭受过原子弹轰炸的国家。
日本国内有保守势力认为，日本手中掌握很快用于制造核武器的高浓度钚可以对潜在的威胁形成核遏制力。日本还有声音认为，奥巴马政府是“跛脚鸭”，难以向日本提供可靠以及强有力的核保护伞。
有媒体指出，日本虽然拥有对核电站乏燃料再处理之后得到的44吨钚，但由国际原子能机构管理，并不拥有能够转用于武器的高浓度钚。要求归还高浓度的钚，相当于削弱了日本的潜在核遏制力。
由知名保守派评论家冈崎久彦率领的冈崎研究所曾发表评论指出，奥巴马就任后从太平洋撤走了能够搭载核弹头的“战斧”式巡航导弹，对日本来说，美国的核保护伞威力下降了。
实现核武装一直是日本右翼的梦想，前航空幕僚长田母神俊雄声称：“拥有一枚原子弹也会成为遏制力。有核国家与无核国家的外交谈判实力存在巨大差距。”
【捂着核材料做什么】
日本是《不扩散核武器条约》缔约国，自称坚持“无核三原则”，即“不拥有、不制造、不运进核武器”，却长期以来存储大量敏感核材料，存在严重的核安全及核扩散风险。
日本媒体先前披露，日本目前已囤积超过1.2吨高浓缩铀以及约47.8吨分离钚，其中存在日本国内的分离钚就有10.8吨，足够制造约1350枚核武器。
专家指出，日本目前存储的敏感核材料远远超出其实际需要，与日方“无剩余钚”政策及减少高浓铀使用的主张自相矛盾，也违背了国际原子能机构的相关规定，以及核安全峰会进程的宗旨和目标，引发国际社会严重关切。
日本一桥大学核安全政策教授秋山信正说：“日本拥有如此大规模的核材料，让一直游说其他国家削减核能需求的美国很难回答一个问题：日本为什么是个例外?”
美国智囊机构国家亚洲研究局2013年发表一份报告指出：“日本作为不拥有核武器的国家，建立了最大的完整的核燃料回收再利用体系，拥有制造1000枚核弹的钚……日本拥有开发核武器的能力是毋庸置疑的，而且日本还在暗中开发导弹技术。”
