餐厨垃圾是居民在生活消费过程中形成的生活废物，其中机物含量丰富，水分含量高，极易腐烂变质，散发恶臭，传播细菌和病毒，对环境卫生和人类健康造成恶劣影响。餐厨垃圾已经城市环境一个重要污染源。
但是，餐厨垃圾也并非一无是处。国家发改委环资司司长何炳光曾指出，餐厨垃圾具有废物与资源的双重特性，可以说是典型的“放错了地方的资源”。
整体来看，目前我国的餐厨垃圾处理行业还处于起步阶段，在政策、技术、市场等多方面还有待继续完善。不过，作为一个新兴行业，其发展潜力也同样不可估量。
一系列问题亟待完善
根据清华大学环境系固体废物污染控制及资源化研究所的统计数据显示，中国城市每年产生餐厨垃圾不低于6000万吨。但是，在我国餐厨垃圾的处理和资源化利用中，还存在一系列的问题，亟待完善。
餐厨垃圾处理率仍然较低。据乐观统计，我国每年产量高达6000多万吨的餐厨垃圾，目前已经达到无害化处理的可能只有百分之十几，处理率非常低。根据《“十二五”全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设规划》要求，到2015年，要在50%的社区城市初步实现餐厨垃圾分类收运处理，到“十二五”末要达到3万吨/日的处理能力。即使按照“十二五”规划来计算，2015年末，我国餐厨垃圾的处理率也只有18%。
相关政策不够完善。目前，虽然国家相关部门以及地方政府部门已经先后出台了一些针对餐厨垃圾处理领域的相关政策，但是总体来看，我国在餐厨垃圾处理方面的政策、法规、规范、标准，还比较欠缺，由哪个部门主管还有些混乱，还未能形成完整有效的系统管理，政府部门对于行业的引导作用还有待加强。
处理技术工艺要求高。由于我国餐厨垃圾组分复杂，含水率高达80-90%，油脂含量也达到了1.5-3%，黏度大，干扰性固相杂质多，特性和数量难以预见，有机质分离困难，对规模化处理产生了一定的技术困难。预处理技术和工艺系统，在我国餐厨垃圾无害化处理过程中非常重要，也是项目成败的关键。
运营模式有待探索。餐厨垃圾收不上来，正规处理企业无米下锅，这是我国许多地方在餐厨垃圾处理过程中所面对的难题。另外，由于餐厨垃圾处置多数是公益项目，处理企业的资金从哪里来，如何盈利，也是整个模式中比较关键的问题。如何能够在餐厨垃圾产生单位、政府部门、餐厨垃圾处理企业三者间打造一种有效的运营模式，让整个行业能够良好有序的运转起来，还需要我们继续探索。
政策逐步完善
“十二五”以来，我国开始逐步推出一系列政策促进餐厨垃圾处理行业的发展，困扰餐厨垃圾处理行业大规模发展的政策扶持和资金等问题，有望逐步得到解决。
2010年，国家发改委启动餐厨废弃物资源化利用和无害化城市试点工作，截至目前，已公布了五批共100个试点城市。
2011年4月，国务院转批十六部委共同发出《关于进一步加强城市生活垃圾处理工作意见的通知》，明确指出将利用6.3亿元的循环经济发展专项资金对各地建设餐厨垃圾处理处置设施进行直接支持。
根据规划，财政部、国家发改委将综合考虑当地餐厨废弃物现状和年度项目投资计划，共同给予试点城市的中央财政补助资金额，并按照补助金额的50%向地方政府下拨启动资金。
2015年，发改委、财政部、住建部联合印发《餐厨废弃物资源化利用和无害化处理试点中期评估及终期验收管理办法》，加强餐厨废弃物资源化利用和无害化处理试点管理，发挥试点示范的探索和引领作用，提高中央财政资金使用效益。
从地方上来看，据不完全统计，截至目前，南宁、三亚、合肥、南昌、大连、唐山、宜昌、丽江、芜湖、广州、铜仁、徐州、烟台、南京、铜陵等多个城市陆续实施了餐厨垃圾管理办法，100个试点城市中已有62个城市专门实施了餐厨垃圾管理办法或条例，10个城市出台了餐厨垃圾管理实施细则或实施方案，3个城市出台了管理意见，8个城市正在编制餐厨垃圾管理草案，已出台、计划出台餐厨垃圾管理相关规定的城市占比83%。
《杭州市餐厨废弃物管理办法》也将于2016年4月1日起施行。办法规定，餐馆不得将餐厨废弃物交给未取得城市生活垃圾经营性收集运输许可的单位或者个人收集运输，新开的餐饮服务提供者开业3个月内向所在区、县(市)市容环卫主管部门备案，记录餐厨垃圾的总数、去向，记录保存期限不得少于2年。
虽然部分城市餐厨垃圾管理办法的可操作性还有待提高，但是随着这些管理办法的实施，餐厨垃圾专项收运、无害化处理和资源化利用在法规层面的大氛围已基本形成。
市场大有可为
根据《“十二五”全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设规划》内容，“十二五”期间餐厨垃圾专项工程投资规划为109亿元。
据不完全统计，目前全国已建、在建、筹建的餐厨垃圾处理项目有118座，总计处理能力约2.15万吨/日，与“十二五”规划中提出的“力争达到3万吨/日的处理能力”还有0.8万吨/日的差距。筹建中的40座处理设施，大部分也仅处于完成立项阶段。另外，还有不少试点外城市正在拟建餐厨垃圾处理厂，部分试点城市目前尚未见有餐厨垃圾处理设施建设的相关报道。总体说来，未来几年餐厨垃圾处理设施的建设仍然有很大市场。
有分析人士表示，近年来，随着我国大力推进餐厨垃圾无害化处理的政策出台，餐厨垃圾处理市场逐步开启，而总体规模约400亿元的市场，正等待企业的分割。
前瞻产业研究院发布的《2016-2021年中国垃圾处理器行业市场需求与投资规划分析报告》指出，目前餐厨垃圾处理行业还处于前期阶段，未来的发展方向很大可能会和生活垃圾处理相似，更多采用BOT的模式。国内餐厨垃圾处理市场参与企业众多，但随着建设项目的增多，龙头企业逐步显现。
根据相关统计，在目前已知项目承建单位的餐厨垃圾处理设施中，参与餐厨垃圾处理设施建设的单位至少有50余家，其中有2座及2座以上餐厨垃圾处理设施承建经验的单位约有15家，其中江苏维尔利、桑德环境等公司逐渐成为行业龙头。
近年来，舌尖上的安全越发受到关注，随着餐厨垃圾问题的凸显和政府部门的日益重视。无论从政策上还是市场上看，餐厨垃圾无害化、资源化处理将是环保行业中一个大有可为的领域。
