番茄与汽车也许听上去相去甚远，但是福特汽车和亨氏公司的研究员们却从两者身上看到了一种奇妙联系。
最近福特与亨氏公司联手，将番茄纤维用于车辆制造以及车用材料当中——经过干燥处理的番茄表皮可被用来制作车辆的布线支架和储物格。
番茄妙用：福特汽车联手亨氏采用植物纤维技术研发环保车用材料
福特塑料研发技术专家Ellen Lee表示，“我们希望这些食物处理过程中的副产品可以在车辆制造过程中派上用场，我们的目标是研发轻量化又足够坚固，满足车用需求的新型材料，同时减少对环境的影响。”
福特汽车在两年前与亨氏、可口可乐、耐克以及宝洁四家公司展开合作，进一步开发100%植物基塑料材料，并试图将这种新材料用于从纤维到包装的各种用途当中，从而降低化工包装产品对环境产生的影响。
亨氏公司最受欢迎的产品——亨氏番茄酱每年需要消费超过200万吨的番茄。该公司的研究人员之前一直寻求番茄表皮、番茄籽和茎等加工副产品的再利用渠道。最终，公司的高层找到了福特汽车公司。
福特一直致力于通过减少排放、循环再利用等手段降低对环境造成的影响，并将其视作公司全球可持续发展战略的重要组成部分。与此同时，福特还十分专注于推动燃油经济性车辆技术的研发。近年来，福特提升了对再生非金属与生物基材料的使用比率。在去年推出了纤维素基中控台元件以及稻壳制电罩支架后，福特的生物基材料部件数量增加到了8件。福特的其它生物基材料部件包括：以椰子为原料的混合材料、含有回收棉花制作的地垫和座椅材料，以及含有大豆的坐垫和头枕。
