23岁的纽约女生Lauren Singer，自称这两年来没有抛掉一件垃圾，更从网上筹得超过30万港元(约人民币24万)成立公司The Simply Co.，售卖自制的天然日用品。以邮件联络上她，我故作幽默，问了一个幼稚的问题，“你是不是那种吃人不吐骨的人?吃鱼有鱼骨，怎么你2年来一件垃圾也没有?还有防晒霜、奶酪、大部份市面上有售的产品，甚至标榜环保有机的，都有塑料包装，你怎样做到零垃圾?”Lauren故弄玄虚说：“这是绝对有可能的。飞过来，你就明白了!”好!我勇于接受挑战!
Lauren将垃圾定义为“你明知它在掩埋场中不能分解，依然坚决把它抛掉。”找遍她全屋，连沙发底也找过，我也找不到一个垃圾箱。她立即从厨柜里拿出一个玻璃瓶说：“这就是我这两年储下来的废物，用来记录并了解垃圾的来源。”倒出这两年储下的废物，包括起初难忍口吃了一包零食的包装、新衣上的标签塑料圈、吸管、防腐剂、旧信用卡……“你看!这大部份都是一些没有必要的废物;那些吸管更是店员强行给我的……”Lauren大叹。
如何可以做到?她简言之：“Refuse(拒绝)、Reduce(减少)、Reuse(再造)、Recycle(回收)。”即是怎样?
我企图阐释，意思是CHANEL、Dior、H&M等各大品牌的产品从此在你生命里消失。甚至好一些标榜环保有机的护肤品，都有用塑料包装，这样被丢在掩埋场里，就会产生毒素;基本上，超级市场架上的都不能放进购物车，即使生果上的塑料标志贴纸都是一种「滴水可成河」的垃圾;偶尔想煮一个泡面，甚至是健康的能量棒都不能吃;那些电器家私就要好好善待了，因为只要你丢在垃圾房里，你就成为制造垃圾的元凶;现代人长期地被消费主义洗脑，要做到零垃圾的生活，相当不易。
登机一刻，想起那出前一丁的麻油味，家里的高床软枕，的确闪过一秒的念头，“明知自己做不来，这趟零垃圾精修班，是否自讨苦吃?”唉……
不丢垃圾 生活就快乐
可是，踏进Lauren的家，葡萄的酸味就打从我心里渗出来。摄影师“哇”的一声赞叹，“这么漂亮?”
我俩露出心虚的眼神，我心想还以为她的家像一个空置的房屋，家里物品少得能装在一个行李箱里。非也!她的家以白色为主调，寥寥数件设计简约的家具，简洁的风格中完全地表现出主人同时讲求生活品味。
大厅没有灯，晚上亮起一点烛光;日间，冬天份外温暖的阳光从四面落地玻璃窗泻下，映照着白色餐桌旁正在喝咖啡的Lauren，桌上还有一束自然风干而成的干花作点缀，同样是这两年零垃圾生活的一个见证。Lauren一脸自豪地说：“我妈妈和姨姨都有功劳，我在二手店买了一张复古的椅子，妈妈替我把原来残破的绿色椅垫换上白色的;姨姨总能在别人的垃圾房里找到美丽的家具而卖得好价钱，我的饭桌也是她找给我的。”
甚至旧卡板车当成的茶几上，她永远工整地摆着一本杂志、一束干花、蜡烛，感觉摆放的角度都像是设定好的;厨房里用来盛食材的玻璃瓶和工具，又是工整地排放，拉开抽屉要小心翼翼，否则工具就不能有致地摆放了。
Lauren的家满有艺术品味，旧卡板车做成的茶几，永远工整地放上摆设、杂志和蜡烛
艺术家朋友弃掉的木碎，她拿来作摆设
她就是给我一种强迫症的感觉，难道只有她这类执着的人才能做到零垃圾的生活?她说：“我没有强迫症，但我是一个很坚定的人。我从前也是爱消费，但只要你有决心，就有一个清醒的脑袋，实行零垃圾的生活，都是轻易而举。因为我发现，只要我不丢垃圾，生活就快乐了!”
对!零垃圾生活不是没可能，关键是，你有多认同这种环保生活。
Lauren浴室里放了一棵葱，“它只需吸收水蒸气就能生长，太奇妙了!”Lauren从小到大，对环境充满好奇，大学时就读环境科学。
“某天我在学校里看到一位同系同学买了一个外卖饭盒，随手将塑料盒、塑料瓶、塑料吸管弃掉，令我很沮丧。回家后，我打开冰箱，才惊觉里面全都是塑料包装。”Lauren说，“决定实行零垃圾生活，我没有一秒挣扎，但总有'毒瘾'发作难耐的时候。最难戒的'毒瘾'就是零食，全都是塑料包装。”
然后就是时装，“从前我会花费数百元买一条牛仔裤;又是H&M、Forever 21的忠实粉丝，喜欢买各式各样鲜艳的衣物，买了一大堆回来却难于配搭有点浪费。”Lauren打开现在的衣柜，全都是黑色的，灰色已是最独特的颜色了，“这样随意配搭也可。”
幸好，布鲁克林到处都是古着店，为她零垃圾的生活踏上最容易的第一步，“多逛古着店，渐渐忘却H&M。现在数十元就买到一条牛仔裤，还找到CHANEL的二手鞋，而且二手衣服就不会有那挂名牌的塑料圈了。”Lauren分享。
彻头彻尾与塑料绝缘
零垃圾生活来到第二阶段，就是从此与“塑料”各行各路。Lauren担心无人愿意实行零垃圾生活，口里说得轻松，但作为旁人的我看在眼内，却在冒汗。她在网上找到环保生活部落客Bea Johnson，一位在加州实行零垃圾生活家庭的女主人，“她一家四口都能做到，何况我独居，于是我参考她的做法。”
除了家具是二手，厨具都是香港常见木制和金属制的，她说：“这两年来，我竟然在纽约找不到一个全金属的磨皮器。”她补充说：“我还要找一个以循环再造的塑料造成的家用蒸馏水器，因为自制清洁用品时多会用到蒸馏水;我从不用保鲜膜，数个生果就这样赤裸裸地放在冰箱里，这一点也可不是人人都能接受;我不用笔记簿和笔;器皿全玻璃，买菜也带上几个玻璃瓶和布袋。”
家里所用的工具都是以金属、竹、木、天然毛发、再造的环保物料制造。Lauren说：“家里原本有一个塑料制的磨皮器，就没有买新的。”
Lauren总是害怕浪费食物，我笑指她的冰箱给人有一种孤单的感觉，不用保鲜膜，让食材赤裸裸地在冰天雪地里。
家里充满大大小小的玻璃器皿，让食材的色调作家居的点缀
我还以为她平日会驾车，她却单手抽着几斤重的食材，行逛半天也没呻半句辛苦;最后她网上自学制作清洁用品，每周不用花上一小时就做好洗衣粉、清洁剂、润肤乳、牙膏等用品。洗洁精用有机的橄榄油皂液(Castilesoap)，“这在美国很普遍，一般有机店都有售。我甚至用来洗手、洗澡、洗头、洗厕所和衣服，因为它既不伤皮肤，又帮我省去找寻无包装清洁用品的时间。”
她在网上找到一间Brush with Bamboo的商店买到竹牙刷，用旧了就用来洗刷厕所。自制牙膏则以少量苏打粉、椰子油混合十滴薄荷精油而成。
万能橄榄油皂液，用来洗碗、洗衣、洗厕所、冲凉、洗头。我以人头担保Lauren身上没有异味，皮肤洁白无瑕!
另外，有很多有机店售卖的清洁用品，不是加入很多不知名的成份，就是隐藏部份数据。“当你亲手做过清洁剂，就知道光靠产品成份表上的3种材料，没可能制成像奶油状的沐浴露，成份有可疑的我就不会买。”Lauren娓娓道来。
辞政府工作 自立门户
不过，城市人的通病就是贪方便，亦解释到何以Lauren能筹得超过4万美元开公司，“不少网友留言，她们没时间自制清洁剂等用品。有点讽刺，我自制的洗衣粉、干衣毛球等，其实全都在网上自学的。”可惜，Lauren爸爸并不欣赏她的改变，还把她骂个狗血淋头，“因为我原本在政府里工作，收入可观，才能在布鲁克林租住一个约2500美元(约人民币币1.6万)租金的房子。现在自立门户，也许不久就租不起这美丽的房子。”
无包装的食材，是Lauren遇到的另一个大难题。“一般食材都能在农场买到。但我竟然找不到没包含塑料包装的西红柿汁。怎么办?我实在很爱吃，于是自己学煮，渐渐成为烹饪高手。后来，母亲发现一间有机店，大部份食材如米、意大利面、核果类、调味料、咖啡豆等都可以自携器皿购买，令我如释重负。”
她最害怕浪费食物，所以冰箱里放了一个大碗用来盛载厨余，每逢周三用纸袋包好，她就拿去城中的回收站，给别人作堆肥之用。她甚至把每天掉落的头发、指甲也放进厨余器皿内。
她会把厨余放在大碗内，放进冰箱储存，不会发出恶臭，就连头发也回收堆肥。
我禁不住露出一个恶心的表情，她说：“所有天然的东西都可以拿去堆肥的。”她没有怪我，续说：“当你实行零垃圾生活，要有心理准备，周遭的人会觉得你很奇怪。网上有人质疑我在说谎，亦有人批评我的做法极端，但这却反成为我的推动力。”
推己及人的零垃圾生活 连保险套也不放过
这趟去纽约，我带了3对手套、5顶毛帽……我就像从前的Lauren，买一件衣服，再添百样东西来配衬的女生。说实话，未认识Lauren前，有点担心我的行为会触动她的神经，所以背包早就收起塑料用品，多带几个环保袋。
见面的第二天，我换上唯一一件黑色衣服;跟她一起午餐时，汤中的小椰菜全都煮焦了都照放进肚里，免得她说我浪费食物，若在香港，我早就吩咐厨师再煮了。后来，我忍不住笑问：“朋友跟你一起，感到有压力吗?”她说：“不会啊!我不会强迫他们接受我的生活，这样反而适得其反。”跟Lauren相处的数天里，我觉得她每说一句话都小心翼翼，生怕别人会抗拒零垃圾的生活。
我曾邀请她教读者制作香体露，她考虑一天后婉拒我的邀请，“我担心做出来的味道别人不喜欢，反令读者抗拒实行零垃圾生活。”为了影响身边的人，她宁愿以亲自下厨，用美食循循善诱他们尝试，“现在，好些购物狂的朋友也开始零垃圾生活了。我的父亲会每周打电话给我，告诉我他的垃圾量减了多少，就像要通报他做了一件了不起的事。”事实上，Lauren做的确实是一件伟大的事。
在这段相处的日子，我有时故意对她挑剔，“洗衣机、微波炉的组件都有塑料成份，你如何处理?”她笑言：“租屋还有一个好处，这些电器都是屋主，而且租住前已看清楚她用的电器都是以金属为主。”我续问：“那你的计算机、电话等坏了，你如何处理电子废料?”她回答：“我一向小心看待它们，真的坏了的时候，才拿去回收。”我问：“那睫毛膏和防晒霜呢?你吃奶酪吗?这些很难找到没有塑料包装。”
浴室里寥寥无几的护肤品，包括芥花籽油作面部精华油，有抗氧化功效;生粉作为懒惰时免过水洗发;法国海泥粉作面膜，能深层清洁和活化肌肤;非洲黑皂可作面膜和卸装之用，有防皱功效
她得意地说：“两年前买了一支睫毛膏，到现在还未用完。我打算自制睫毛膏，将它放进原本的塑料罐里;至于防晒霜，我向来不用的，因为我用椰子油等材料做的润肤霜，本身已有SPF成份。”我问：“这算是因噎废食吗?”“总之，只要有塑料，我就不会用。”她强调。我问：“那兴致勃勃欲与伴侣交欢之际，能赶及自制避孕套吗?”
Lauren似乎早料我有此一着，即答：“老实说，我有性经验的，而且安全性很重要。如果我把前男友用过的避孕套放在我的废物玻璃罐里，难道你不觉恶心吗?直至现在为止，我没有自己购买过避孕套，我做过搜集资料，美国只有4成女士会购买避孕套。后来我更访问Meika Hollender，Sustain Condoms创办人，她设计了以植物物料制成可重复使用的避孕套，这对我而言是一个很好的消息。”
是日Lauren为我料理一顿丰富的「零垃圾早餐」，从购买到煮食的过程中全无浪费
用天然羊毛绕成一个球，干衣时放进洗衣机内，毛球吸水，加速干衣，是其公司大卖的产品之一
家里有一部蒸馏水机，胶制部份是用循环制造的胶制成的
实行零垃圾生活，认识不少同道中人，这些自制的枫叶糖浆是制作手工皂的朋友母亲送赠
看完Lauren的零垃圾生活，你有什么感触?我们可以想一想生活中的“垃圾”，试一试“Refuse(拒绝)、Reduce(减少)、Reuse(再造)、Recycle(回收)”吧!爱让这个星球不停转动!
