昆山爆炸事故让粉尘爆炸再次成为公众关注的焦点，粉尘爆炸是如何发生的?
粉尘爆炸是悬浮于空气中的可燃粉尘触及明火或电火花等火源时发生的爆炸现象，因为固体物质的微小颗粒，相比较相同重量的块状物质，它的表面积要大得多，所以很容易着火。常见易燃粉尘包括：金属、煤炭、粮食、饲料、农副产品、林产品、合成材料。
粉尘的火灾爆炸事故多发生在煤矿、面粉厂、糖厂、纺织厂、硫磺厂、饲料厂、塑料厂、金属加工厂及粮库等厂矿企业。粉尘爆炸本身是一类特殊的燃烧现象，它也需要可燃物、助燃物和点火源三个条件：
——粉尘本身是可燃粉尘。可燃粉尘分有机粉尘和无机粉尘两类。有机粉尘如面粉、木粉、化学纤维粉尘等，基本是可燃的。而无机粉尘包括金属粉尘和一部分矿物性粉尘(如煤、硫等)，也都是可燃粉尘。黄沙和尘土的粉尘也很微小，但由于它们本身不能够燃烧，因此不具危险性。
——粉尘必须悬浮在助燃气体中，并混合达到粉尘的爆炸浓度极限。粉尘在助燃气体中悬浮是由于粉碎、研磨、输送、通风等机械作用造成的。大粒径的粉尘一般沉降为只有燃烧能力的沉积粉尘，只有小粒径的粉尘才能在助燃气体中悬浮。同时，爆炸粉尘的危险性也用爆炸浓度极限下限来表示，一般是20-60g/m3，低于这个浓度，难以形成持续燃烧。
——有足以引起粉尘爆炸的点火源。粉尘具有较小的自燃点和最小点火能量，只要外界的能量超过最小点火能量或温度超过其自燃点(多数在400℃-500℃)，就会爆炸。
当上述三个条件同时满足时，就可能发生粉尘火灾爆炸事故。
需要指出的是，粉尘极有可能发生破坏性更大的第二次爆炸。当粉尘悬浮于含有足以维持燃烧的氧气环境中，并有合适的点火源时，可能发生初次爆炸，并引起周围环境的扰动，使那些沉积在地面、设备上的粉尘弥散而形成粉尘云，遇火源形成灾难性的第二次爆炸。第一次爆炸后，在粉尘的爆炸点，由于空气受热膨胀，密度变小，迅速形成爆炸点逆流(俗称“返回风”)，遇粉尘云和热能源，也会发生第二次爆炸。
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