今年9月，英国将再关闭两座燃煤电厂，自此，英国将仅存6座燃煤电厂。煤电占英国总发电量的比例，也将从2012年的40%，减至6%。
可以说，英国在“弃煤化”之路上走得足够快，但是，英国的模式并不适用于其他国家，特别是中国。
近年，我国煤炭消费总量已出现转折，经济对煤炭消费的相关系数有所下降，但是，我国经济高度依赖煤炭的特征短时间内很难发生根本改变。
国家能源决策部门一再强调，“我国正在压缩煤炭比例，但国情还是以煤为主，在相当长的一段时间内，甚至从长远来讲，还是以煤为主的格局，只不过比例会下降。我们对煤的注意力不要分散。”
预计到2030年，我国煤炭消费量仍占一次能源消费总量的50%左右，2050年约占40%。同时，和我国经济一样，高强度、低水平的煤炭生产和消费模式已经终结，煤炭行业已经走向结构调整、精细化发展的新时期。煤炭生产的绿色化、智能化，利用的清洁化、低碳化成为煤炭行业的发展方向。
让煤炭也能成为清洁能源，这是煤炭革命的终极目标，也是煤炭革命的本质要求——除了让煤炭成为清洁绿色、高效智能、可持续的清洁能源，还要让煤矿成为集光、风、电、热、气多元协同的清洁能源基地，同时，也要让煤炭行业成为社会尊重、人才向往的高新技术行业。
清洁能源应该“不论出身，只讲排放”，是否是清洁能源，关键是看排放。
目前，我国71%的燃煤发电实现了超低排放达到了天然气的排放水平，10%左右的燃煤工业锅炉已可实现超低排放。因此，在合理利用的情况下，通过煤炭的技术革命，煤炭完全可以是清洁能源。
煤炭革命说起来容易，做起来很难，不是一朝一夕可以达成，需要有个长期的过程。具体看，在未来30年内，煤炭革命可以分为三步走：
2020 年前，建成超低生态损害与超低排放的机械化、信息化煤炭开发利用体系，进入井下少人、接近天然气排放水平的煤炭工业3.0阶段，煤矿井下空间得到初步利用；
2020～2035 年，建成近零生态损害与近零排放的智能化、多元煤炭开发利用体系，进入井下无人、接近清洁能源排放水平的煤炭工业4.0阶段，煤矿井下空间得到有效利用；
2035～2050 年，建成煤基多元、开放、协同、绿色开发利用的清洁能源基地，进入井下无人、地上无煤、纯清洁能源的煤炭工业5.0 阶段，煤矿井下空间资源与城镇化发展协同开发利用。
要实现煤炭革命的成功，支撑技术必不可少，具体看，可以包括以下四方面主要技术：
一是智能化无人开采技术。
这是煤炭3.0 阶段需要着重研发的关键技术。2020 年前，实现2000 米以浅智能化开采；2020 年至2035 年，实现3000米以浅智能化无人开采；2035年至2050年，打造3000米以深的智慧矿山，实现煤炭开采人不下井。
二是流态化开采的技术。
其演进路线为：进入深部资源开采后将面临更大的安全、环境、经济以及技术难题，煤炭资源深部原位流态化开采的颠覆性理念，可以解决3000米甚至更深的资源开发难题。
三是地下空间的开发利用技术。
2020 年前，主要进行500 米以浅废弃矿井空间开发利用，积累空间分配、生态系统再造、通信等关键技术；2020 年至2035 年，进行2000米以浅深部地下空间开发利用，包括医疗、试验等用途；2035年至2050年，开展与流态化开采相配套的地下空间开发利用技术研究。
四是煤炭清洁低碳利用技术。
在2020年前，重点解决分散燃煤清洁化问题和推广应用燃煤发电超低排放技术；2020年至2035年，实现燃煤发电近零排放和地下转化。削减大部分二氧化碳排放；2035年至2050年，煤炭不到达地面，直接在地下实现热电气一体化生产，由开采煤炭转变为开采“能源”。
