研究人员表示，风电厂需要的土地比之前设想的要多得多，是早起研究建议的土地量的5到20倍。尽管存在潜在弊端，研究人员仍认为风能比化石燃料具有环保意义。
研究合著者、哈佛大学科学家David Keith教授认为，在能源生产方面，“没有免费的午餐”。
教授还说：“因环保上的优点，我们从化石燃料转变为风能，但这并不意味着使用风能没有弊端。”
Keith教授说：“所有低碳技术都会或多或少的对社会、环境造成影响。在这样做时，我们必须在各种低碳技术之间做出选择。”
研究人员在进行了一系列计算机模拟，模拟了风能如何影响美国的气候，而后得到了他们的发现。具体而言，他们研究了如何通过安装足够的风力涡轮机来改变大气层，以满足美国当前的电力需求。研究发现，大型风力发电将使美国大陆的温度提高0.43F(0.24C)，因为风力发电机在大气中重新分配热量。研究合著者Lee Miller博士解释说，风力涡轮机发电也会改变大气流量。这些影响会重新分配大气中的热量和水分，从而影响气候。我们试图在大陆范围内模拟这些影响。十多项早期研究现已观察到美国风电场造成的局部变暖。
研究人员认为，在应对全球变暖的问题上，太阳能可能是一种更环保的能源。Miller教授说，就每单位能源发电的温差而言，太阳能的影响比风力小10倍。但还有其他考虑因素。例如，太阳能农场是密集的，而风力涡轮机之间的土地还可以共用于农业。
