“今冬明春，仅中石油供应的天然气市场有效需求同比增加了262亿立方米，增幅高达32.4%，比过去五年冬季销售增量的256亿方还要高出6亿方。”中石油内部人士对界面新闻记者表示，“今冬天然气供需矛盾仍然非常突出，保供形势严峻。”
去冬今春，“气荒”席卷中国华北、华东多地，缺口高峰大约50亿立方米。业内人士普遍认为，今冬国内天然气供应形势仍不乐观。在传统消费淡季，今年天然气需求量仍维持高速增长。2018年1-8月天然气表观消费量同比增18%。
今年8月底，由国家能源局等多家机构联合发布的《中国天然气发展报告2018》称，今年中国天然气预计表观消费量在2710亿立方米左右（不含向港、澳供气），同比増14％。其中，工业燃料用气将明显增长，消费量约900亿立方米，同比増速18％，占比升至33％；城镇燃气和天然气发电依然保持较快增长，消费量分别约为1050亿立方米和500亿立方米，占比分别达39％和19％；化工用气态势持续低迷，消费量约260亿立方米，占比不足10％。
据界面新闻了解，为了保证今冬明春北方天然气供暖，冬供期间，中石油同比新增33亿立方米，中石化预计同比新增18亿立方米，中海油同比新增49亿立方米。其中，中石油和中石化新增的50多亿立方米天然气全部供应北方地区，中海油向北方地区新增供应天然气为39亿立方米左右。
不过，也有专家对今年天然气供需持乐观态度。今年9月，国家发改委宏观经济研究院综合处处长姜鑫民在公开场合表示，“总体而言，今年出现气荒将是小概率事件。”原因是今年国内天然气需求和进口量的增长不亚于去年，但从天然气需求上看，“煤改气”的力度和速度已经出现调整。
作为去年“煤改气”大省，河北《2018年冬季清洁取暖工作方案》提出，今年坚持以气定改、先合同、后改造；坚持宜气则气、宜电则电、宜光则光、宜油则油、宜煤则煤，力推电代煤、稳推气代煤、积极开展光伏等多种清洁能源互补利用方式试点示范，“避免去年煤改气推进过快导致的气荒问题”。
