所谓“绿色建筑”的“绿色”，并不是指一般意义的立体绿化、屋顶花园，而是代表一种概念或象征，指建筑对环境无害，能充分利用环境自然资源。
绿色建筑是一种在建设期间不破坏环境基本生态平衡条件，在生存期间所消耗的物质和能源明显少于传统建筑的一种新型建筑，又可称为可持续发展建筑、生态建筑、回归大自然建筑、节能环保建筑等。
绿色建筑的基本内涵可归纳为：减轻建筑对环境的负荷，即节约能源及资源；提供安全、健康、舒适的生活和工作空间；与自然环境亲和，做到人及建筑与环境的和谐共处、永续发展。
内涵
绿色建筑的基本内涵可归纳为：减轻建筑对环境的负荷，即节约能源及资源；提供安全、健康、舒适性良好的生活空间；与自然环境亲和，做到建筑与人及环境的和谐共处、永续发展。
设计理念
绿色建筑设计理念可包括以下几个方面：
节约能源：充分利用太阳能，采取绿色的设计理念不增加额外的空调负荷前提下满足室内的采光需求；在投资允许的条件下尽可能的替代电能的使用。充分利用绿色的新风能源，利用夏季的主导风向规避冬季的主导风向来减少空调和采暖的使用。时刻优先考虑利用免费的绿色的能源。采用节能的建筑围护结构以及设备，采用适应当地气候条件的平面形式及总体布局。
节约资源：在建筑设计、建造和建筑材料的选择中，均考虑资源的合理使用和处置。要减少资源的使用，力求使资源可再生利用。节约水资源，包括绿化的节约用水。
回归自然：绿色建筑外部要强调与周边环境相融合，和谐一致、动静互补，做到保护自然生态环境。
舒适和健康的生活工作环境：建筑内部不使用对人体有害的建筑材料和装修材料。室内空气清新，温、湿度适当，使建筑内人员感觉良好，身心健康。
建造特点
绿色建筑的建造特点包括：对建筑的地理条件有明确的要求，土壤中不存在有毒、有害物质，地温适宜，地下水纯净，地磁适中。
绿色建筑应尽量采用无毒无害的绿色材料。建筑中采用的木材、树皮、竹材、石块、石灰、油漆等，要经过检验处理，确保对人体无害。
绿色建筑还需根据地理条件，合理的设置太阳能采暖、制热水及发电装置、风力发电装置、水地源热泵，以充分利用环境提供的天然可再生能源。
随着全球气候的变暖，世界各国对建筑节能的关注程度正日益增加。人们越来越清楚地认识到，建筑使用的能源所产生的CO2是造成气候变暖的主要来源之一。节能建筑成为建筑发展的必然趋势，绿色建筑也应运而生。
目标
“绿色建筑希望达到三个目标：
第一，减少建筑物在使用维护中的耗能，缓解能源危机；
第二，减少耗能的同时，提供舒适、环保的工作或居住环境；
第三，减少城市发展对地球生态的影响，如二氧化碳的排放和城市热岛效应。
据有关专家介绍，为了节能和环保，美国能源部大力推广“零能耗住宅”新技术。通过改进建筑设计和材料，美国房屋能耗已比1980年减少了30%。
中国政府显然也早已意识到了这一点，并一直致力于促进各方面的节能环保建设，努力推进社会的可持续发展。在第五届国际绿色建筑大会上，中国住房和城乡建设部副部长仇保兴称，近年来，中国与国际社会在绿色建筑领域的合作与交流越来越广泛，这些合作与交流为推动中国绿色建筑的发展起到了积极作用。中国科协主席韩启德表示，作为一个负责任的发展中国家，中国政府坚持以人为本、全面协调可持续的科学发展观，高度重视应对全球气候变化，在发展经济的同时，大力推动节能减排工作，减缓温室气体排放并为此进行了不懈努力。采取了制定应对气候变化国家方案、建设资源节约环境友好型社会、建设生态文明、发展循环经济、构建和谐社会等一系列战略部署。确定了“十一五”期间单位国内生产总值能源消耗降低20%，控制温室气体排放取得明显成效的奋斗目标。
据预测，到2020年，中国建筑能耗将达到10.89亿吨标准煤，为2000年的3倍以上。如果从现在开始全面执行建筑节能设计标准，对既有建筑逐步推行节能改造，预计到2020年，每年可节约4200亿度电和2.6亿吨标准煤，减少CO2等温室气体排放8.46亿吨。因此，中国建筑节能与绿色建筑的发展，对中国乃至世界的可持续发展都将产生重大的影响。
事实上，不仅中央政府在政策上大力鼓励绿色建筑，各级地方政府也逐渐在认识到绿色建筑的重要性，并且开始逐步制定一系列相关的激励和监督政策。
与此同时，社会上各种力量也在积极倡导和宣传绿色建筑，有很多非政府组织，也包括以环保节能为己任的企业。这些不同的力量相互合作，为着绿色建筑这一共同的目标而奋斗。例如飞利浦公司，通过EcoVision环保计划项目不断探索，寻找提高生产工艺和产品特性的节能指数的最佳途径。经过数十年的坚持不懈，飞利浦不仅在绿色建筑的照明产品中处于领导地位，而且还积极倡导和推动绿色建筑的整体发展。“我们不仅为绿色建筑提供最佳的照明解决方案，同时我们还积极宣传，同各种政府机构或者非政府组织合作，促进行业标准的形成和提高，从而推东绿色建筑在中国的发展。”飞利浦照明全球高级副总裁大中华区首席执行官林良琦先生说。
除此之外，飞利浦公司还积极发展公益环保事业，号召每一个人为节能环保出一份力。例如，飞利浦曾在全球范围内发起了ASimpleSwitch活动，号召人们把身边的普通灯泡换成节能灯，从身边的小事做起，共同创造环保节能的新局面。
衡量标准
“绿色建筑”作为一种建筑规则和建筑环境性能的衡量标准，是指为人们提供健康、舒适、安全的居住、工作和活动的空间，同时在建筑全生命周期(物料生产、建筑规划、设计、施工、运营、维护及拆除、回用过程)中实现高效率地利用资源(能源、土地、水资源、材料)。最低限度地影响环境的建筑物，也被称为生态建筑、可持续建筑，是实现建筑业可持续发展的有效途径之一。
一、“绿色建筑”的效果分析
1、“绿色建筑”的效果分析组成
“绿色建筑”的效果分析包括内部效果和外部效果，直接效益和直接费用称为内部效果，间接效益和间接费用称为外部效果，按照工程经济学的观点:内部效果可进行财务评价， 外部效果应进行国民经济评价，所谓国民经济评价是按合理配置稀缺资源和社会经济可持续发展的原则，从国民经济全局的角度出发， 考察项目所耗费的社会资源和对社会的贡献来评价工程项目的经济合理性， 外部效果一般包括产业关联效果、环境和生态效果，技术扩散效果，外部效果会造成私人成本(内部成本或间接成本)和社会成本不一致，导致实际价格不同于最优价格。从可持续发展的观点分析，评价“绿色建筑”效果主要是外部效果指标。
由于“绿色建筑”刚刚开始发展，统一性的量化指标体系还没有确立，应从以下几个方面进行分析：
(1)严格控制建筑产业规模，限制从业人员数量。粗放型增长模式的集中表现为各地争上建筑项目、建设过程中采用人海战术，一旦国家限制建设规模，将形成“僧多粥少”的局面，导致机械化程度降低，劳动力水平低下。
(2)加大科技投入，更新技术水平，建立和完善科技装备投入机制。着力建筑科技开发和应用研究，结合工程项目，针对未来建筑业特点，有计划地组织科技攻关，研究开发新机具、新工艺、新材料，积极引进、吸收和消化国际先进科学技术科技成果，提高机械化水平。
(3)在城市规划、勘察设计中贯穿“绿色建筑”的思路。家庭住宅和城镇建设必须保留在建或改建的余地，从采光、通风、排水等方面控制对环境的破坏。
(4)精心施工，降低资源消耗，在建筑生产过程中，应采用节能降耗措施，防止过多地消耗土地资源、水资源、电力资源等。
2、外部效果给建筑经济带来的挑战
在政府的干预调控下， 可以在一定程度上对资源进行有效配置， 加强建筑工程执行节能强制性标准的监管工作。要进一步完善建筑节能监管体系，强化以建筑节能强制性标准贯彻执行为主要内容的工程全过程监管，特别要加强对大型公共建筑的建筑节能监管，在项目成本上体现为将部分外部成本转化为内部成本，使得“非绿色建筑”项目的内部成本提高，内部效益降低，“绿色建筑”的外部成本降低，外部效益提高，使有效资源向绿色建筑经济领域合理流动。
二、提高“绿色建筑”外部效果的措施
企业建筑经济要想在新一轮的竞争中取得优势，只有不断挖掘提高外部效果的方式方法，提高外部效益，降低外部成本，其基本思路和原则为：
(1)建筑在寿命周期内自然资源和能源的消耗最小化；
(2)减少建筑寿命周期内污染排放；
(3)保护生态(自然)环境；
(4)形成一个健康、舒适和无害的室内空间；
(5)建筑的质量、功能、性能与环保相统一。
由于绿色建筑为新生事物， 提高外部效益的量化指标大多还在讨论当中，定性的表现为绿色建筑的高出售率、高出租率，出售价格比一般建筑高10%～30%。一个绿色建筑项目更能吸引投资者，获得政府的补贴和减税等，大大增加项目的投资回报。不难理解一幢健康的、具有资源效率的日照充足的建筑要优于一幢不具备最佳空气质量、资源消耗大的建筑，而且银行、保险公司和租户更了解绿色建筑的效益和价值，从而转移市场需求只是一个时间问题。一旦这种情况发生，那些已经采用这些原则的业主将会大大受益，即使这种情况不发生，他们也会获得成功，因为他们支出更低，因而就增加了资金收益。
另一方面，降低外部成本也是提高外部效果的有效措施：
(1)购买一块可以增加建造高质量绿色建筑能力的地产非常重要，如选择透光性好、自然通风能力和优良的环境空气质量的地段，对建筑经济是一个比较好的选择，可以将环境风险降到最低。
(2)为达到“绿色建筑”的建造标准，直接建造成本是否会增加，现阶段的答案是“会”，但考虑到使用机械数量的减少，照明设备数量和设备规模的降低，其能源效益会进一步提高，相对可以降低建造成本。
(3)运营成本，已经证实绿色建筑的运行费用大大降低，可以节省能源30%～50%，用水量可以减少30%，同时可以减少维修和维护成本，并且由于产生的垃圾较少，可以减少立即填埋费用，改善室内空气质量可以减少业主的责任，从而减少支出，甚至降低保险费用。
对于地产管理单位来说，绿色建筑管理成本低，效益显著。因为，绿色建筑空气质量好，能源、水和垃圾成本低而建筑系统的寿命长。
