IEA指出，由于全球经济强劲以及世界某些地区供暖和制冷需求增加，2018年全球能源需求增长2.3%，主要由化石燃料带动，是2010年以来年均增长率的两倍，这导致全球与能源相关的二氧化碳排放量达到创纪录的330亿吨，较2017年增长1.7%，增幅中约1/3来自煤炭，究其原因是亚洲国家仍在新建燃煤电厂。
《金融时报》报道称，IEA首次评估了化石燃料使用对全球气温升高的影响。根据IEA计算，自工业化时代以来，煤炭是导致“全球温度升高的最大单一来源”，全球平均气温每上升的1摄氏度中，来自煤炭的二氧化碳排放量就“贡献”了超过0.3摄氏度。
尽管全球都在努力减少碳排放量，但去年煤炭、石油和天然气的需求仍然只高不低，进而导致整体排放量出现大幅增长。IEA指出，去年石油需求增长1.3%、煤炭消费增长0.7%，天然气需求则实现自2010年以来最快速增长，较2017年增长4.6%。“去年也可以被视为天然气的另一个黄金年。”IEA署长比罗尔坦言。
按国家划分，印度、美国去年排放量增幅最大，英国等欧洲国家和地区的排放量普遍下降。IEA数据显示，去年，印度二氧化碳排放量增长了4.5%；美国二氧化碳排放量增长了3.1%，扭转了2017年的下降趋势。欧洲排放量下降了1.3%，日本则实现了连续第5年排放量下降。
无独有偶，美国荣鼎咨询公司（Rhodium Group）2月时发布的美国2018年碳排放报告，数据几乎和IEA一致。报告中指出，美国去年与能源相关的二氧化碳排放量飙升3.4%，涨幅是过去20年来第二高。2014至2017年间，美国能源行业二氧化碳排放量曾持续下降。
荣鼎咨询表示，由于民众用电增加，去年美国仅来自发电站的二氧化碳排放量就增长了1.9%。此外，飞机航班和汽车尾气也有所增加，导致交通行业整体碳排放量上涨1%，工业制造业的碳排放量也出现显著提升。
福布斯网站指出，荣鼎咨询评估和分析的数据主要来自美国能源信息署（EIA），因此具备参考价值。对此，斯坦福大学研究温室气体排放趋势的教授Rob Jackson表示：“毫无疑问，我们正在丧失减排的动力。”
“去年全球能源需求出现惊人增长，是近10年来增速最快的一年。”IEA署长法提赫·比罗尔表示，“这似乎成了一个恶性循环，供暖和制冷是能源需求增长的最大驱动因素之一。”
比罗尔强调，去年全球能源需求增幅“十分特殊”且“令人震惊”，长此以往世界将离气候目标越来越远。增幅1.7%相当于增加了5.6亿吨的碳排放量，这几乎是航空业去年全年排放量。此外，这也是碳排放量连续第二年出现增长，2014至2016年间碳排放量基本持平。
IEA另外指出，煤制天然气行业可以避免近6000万吨的煤炭需求，向低碳天然气转变也有助于避免9500万吨的二氧化碳排放量。如果没有煤制天然气，全球碳排放量增幅将超过15%。
路透社撰文称，虽然去年可再生能源发电量仍在稳步上扬，但显然无法跟上能源需求激增的步伐。绿色电力装机的大幅增长难挡全球碳排放量上升的态势，这进一步说明全球应该在所有方面采取更紧急的行动，以努力遏制气候变化危机带来的负面影响。
IEA数据显示，去年可再生能源发电量增长约7%、可再生能源需求增长4%。风能、太阳能、水电、生物质等可再生能源发电量占全球发电总量的26%，而煤炭发电占比仍高达38%。
“去年风能和太阳能发电量增幅仅占全球电力需求增长的45%。”比罗尔表示，“显然，可再生能源增长并未与社会电气化增速保持同步，绿色电力的增长速度和规模还应该更快更大，否则难以实现长期气候目标。”
值得一提的是，去年核能发电也出现增长，截至去年底，全球核能发电量已经达到2010年的水平。2011年的日本福岛核电站泄漏事故，导致全球核电事业减速。
