这是首次有国际科学团队研究冰河的冰面沉积物辐射落尘，北极、冰岛、阿尔卑斯山、高加索山、加拿大卑诗省和南极洲等地的冰河都发现辐射落尘踪迹。
科学团队在所有17个调查地点都发现人造放射性物质，浓度通常比其他地方至少高10倍。
英国普利茅斯大学（University of Plymouth）自然地理学讲师克莱森（Caroline Clason）表示：“那些是你在核禁区以外环境可见到的最高浓度。”
当放射性物质被释放到大气层中，将会以酸雨方式落回地面，其中一些放射性物质会被植物和土壤吸收。
但当以降雪方式落回地面或沈积在冰中，会在冰河中形成更厚重沈积物，浓缩放射性物质的浓度。
1986年切尔诺贝利核事故让大量放射性物质云（包括铯）释放到大气层中，其后数周在北欧地区造成大范围污染和酸雨。
克莱森指出，放射性粒子非常轻，释放至大气层能被飘送至很远处所，伴随降雨落回地面后会被冲走，属某种一次性事件。但以降雪方式落地，放射性物质会留在冰中长达数十年，随着气候变暖融化冰层，放射性物质会被冲刷至下游。
这类情况对环境的影响近年来已被证实，例如瑞典野猪猪肉的铯含量超出安全标准10倍以上。
