2010年，武汉市政府与华中科技大学签订协议，联合建设武汉新能源研究院，致力于风能、太阳能、清洁能源等新能源领域的前瞻性、战略性技术研究和产业化应用技术研究，推动武汉新能源产业发展。研究院大楼“马蹄莲”于2011年10月开工，2014年6月建成，总建筑面积68480平方米，整体高度128米。包括马蹄莲形主塔楼、5个树叶形实验室和一个花蕾形人企服务中心。建筑设计着眼绿色环保，亮点纷呈。
亮点一：主楼造型为马蹄莲花朵形状，花型朝向太阳，上宽下窄的独特造型使楼体置于其自身的阴影之下，因而极大减少了来自外部的热负荷。
亮点二：主楼屋顶中心铺设太阳能光伏发电板、中心花蕊顶部设有竖轴风力发电机，每年“风、光”电量48万度，占年用电量的14%，远远高出中国绿色建筑评价标准中2%的要求。
亮点三：中水回用系统每年节水4800吨，用水量中38%是中水。
亮点四：使用主塔楼空调末端冷梁系统。该技术利用冷热空气交换原理，在空调出风口，无须使用动力，就能自然送风。
亮点五：在建筑中间部位设置热塔，贯穿整个建筑，使建筑自然通风。
亮点六：11000平米的地下停车场，在日常状态不用开一盏电灯。其原理是门前广场采用33个光导照明灯，利用太阳能、月光，给停车场照明。每年节约电量5万度。
亮点七：建设武汉市第一个微电网系统，以智能电网技术，充分利用清洁能源。并可在特殊情况下，实现重要负荷独立运行，保障其安全用电。
亮点八：“花蕾”人企服务中心，外立面幕墙由近3000片金色鳞片组成，可以有效防止大楼因阳光直射而变热，同时热量可以通过两层壳体中间空隙释放出去。
