业内专家认为，雾霾治理的迫切性也是倒逼环保税改革步伐加快的一个契机。
环保税一旦开征，至少可以有三方面好处：一是减少污染；二是加大污染企业的经营成本，使企业产生保护生态环境的压力和动力；三是增加政府财政收入，使政府有更多资金用于治理环境及支持、鼓励、补贴企业开发环保技术、实施环保项目。
当然，在环保税开征后，其征收也并不是对所有企业一刀切，而应是针对企业的污染程度差别对待，这有助于经济转型和产业结构调整。
荷兰是征收环保税比较早的国家，为环境保护设计的税收主要包括燃料税、噪音税、水污染税等，其税收政策已为不少发达国家研究和借鉴。意大利开征了废物垃圾处置税，作为地方政府处置废物垃圾的资金来源，法国开征森林砍伐税，欧盟开征了碳税。
这些环保税收手段加强了环保工作的力度，取得了显著的社会效益和经济效益。芬兰全国二氧化碳的排放量已从上世纪80年代初的每年60万吨减少到几万吨；美国多年来坚持利用环保税收政策，促进生态环境的良性发展，取得了显著成效。其中最明显的例子是虽然美国汽车数量不断增加，但目前二氧化碳的排放量却比上世纪70年代减少了80%，空气质量得到很大的改善。
事实上，对于开征环保税，中央早已定调。“十二五”规划纲中提出要“积极推进环境税费改革，选择防治任务繁重、技术标准成熟的税目开征环境保护税，逐步扩大征收范围”。党的十八届三中全会决定中再次强调要“推动环境保护费改税”。
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