Google和巴菲特旗下伯克希尔——哈撒韦公司（Berkshire Hathaway）都发布报告说，在太阳能项目上的投资获得了15%的回报。投资太阳能的维护成本低而且可以预见，而且拥有极具吸引力的长期回收期。头一批投资太阳能投资者已经进入投资回收期，开始获得稳定的经常性收益。
投资太阳能有如此多的好处，但为什么绝大部分机构投资者仍然持观望态度呢？
一些大的投资机构如高盛、美国银行、美林财富管理公司和美国银行公司（U.S. Bancorp）已经开始投资太阳能基金。当这些投资和过去的太阳能产业紧密相关时，这些投资的影响示范作用还是有限的。当金融机构开始投资太阳能，同时很多行业观察者也都表示，清洁能源革命即将到来了，情况也还是没有发生改变。那么是什么因素导致投资基金望而却步，导致行业资本成本高企？
一个很重要的原因是，用来评估投资风险的数据缺乏透明度，只有有限数量的一部分人可以接触到。投资分析人士对投资太阳能项目有很多疑问，而解答这些疑问所需要的数据却存储在小型数据库中，同时这些数据库的所有者还各不相同。项目的长期持有者和投资者面临的风险，大多数产业供应商和承包商并无需面对，但如果不能对风险有深刻的了解以便加以应对，那么他们就无法进行太阳能投资，从而获得长期的回报收益。
这些疑问包括：
1.模组制造商、电子设备制造商和仓储设备制造商的可融资性排名顺序如何？
2.一个项目在未来五年、十年、十五年，甚至二十年后的前景如何？
3.与分析计算模型相比，项目的实际运营情况如何？
4.项目的ROI（Return On Investment）如何？
5.一个项目和其他项目相比表现如何？
6.在不同的资产投资之间，如何做比较？
7.不同资产分布分散，质量管理是如何保证的？
坦白来说，几年前出现的太阳能组件效应危机，导致部分项目的利润瞬间蒸发，那时我们这一行已经失信于外人了。由于项目之间的组合错综复杂，未知的威胁会减少长期投资，而这种风险很难评估。幸运的是，行业积累了大量的数据，数据的日积累量相当可观。但问题是，没有人拥有获取其他数据源的权利，也没有人对积累的数据整理分析。
让太阳能数据更容易集中，同时通过通用的API和其他数据标准实现相互分享，太阳能产业才将其在发展过程中的数据收集起来。一方面可以帮助太阳能行业自身的发展，另一方面可以用来打消投资人的忧虑和担心。一些组织机构就正在致力于丰富太阳能产业的大数据，增加数据的透明度。
提高产业数据的透明度，汇集不同渠道累积的数据，对于太阳能这个正在快速变革的产业来说，不失为一个明智的举措。把这些分散的小块数据集中起来，使其呈现整体面貌，那么，一些从分析分散数据察觉不到的潜在的问题就会浮现出来。
这很大程度上是危机所错失的机会。关于收益情况、分布情况、行业惯例以及其他主要影响因素的数据没有互相公开。尽管行业最终找到解决问题的方法，但是如果共享数据的标准和机制在那时能够建立起来，我们原本可以用更快的速度，更低的成本达到目的。
这些都是复杂的技术性问题，我们需要分辨决定整个太阳能行业里，哪些数据有分析计算的价值，这到现在还没有解决。开放数据有利于投资人在太阳能行业投资，同时降低行业的资金成本，提高投资质量，最大化长期回报。
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