2014年10月，由住房和城乡建设部（以下简称“住建部”）派出的检查组开始抽查严寒及寒冷地区的建筑节能与绿色建筑行动实施情况。在北方采暖地区，供热计量一直是检查重点，检查内容随供热改革的推进情况不断有所调整。此次检查重点则指向了是否实行了计量收费这个要点。
2013年9月，供热计量写入《大气污染防治行动计划》，住建部原副部长仇保兴曾表示，供热计量是落实大气污染防治最直接、最有效的措施。而是否计量收费，则被视为供热计量成败的关键。对于供热行业而言，转变收费方式已是势在必行。但供热计量要往前推进，依然困难重重。
从热电联产“退回”锅炉房
供热计量针对的，其实是集中供暖的情况，涉及面包括既有建筑和新建建筑。据中国城镇供热协会副理事长徐中堂透露，北方采暖地区的集中供热面积多达52亿平方米。
事实上，在上世纪80年代之前，居民是靠小火炉、小锅炉采暖的，在这样的背景下，完全谈不上供暖收费的事情。但也就在上世纪80年代起，北方采暖地区的集中供热开始发展。
北方采暖地区有五大产煤地区，这些地方取暖的燃料是煤。而燃煤采暖最好的途径是热电联产。当时小锅炉房的热效率不到30%，而且一根根烟囱不断往外排废气。而热电联产的热效率能达到70%~80%，并且热电厂把小锅炉房的几百根烟囱变成一根烟囱，也减少了污染。
另一个背景则是，当时很多大城市里有很多小火电厂，它们机组小、单位发电耗煤高、污染重，面临着改造成热电厂或是搬迁、关门的选择。“因为谁也不愿意关门，也不愿意搬走，热电联产就这么发展起来了。最早是在北京、沈阳、哈尔滨、赤峰等地开始的。”徐中堂称。
牡丹江热电有限公司的发展史是行业发展的一个缩影。其前身是牡丹江发电厂，1986年获国家“三北”地区供热示范项目，1987年改建为热电厂，1991年初投入使用。该公司总工程师王建军说，1991年企业的供热面积为90万平方米，现在的供热面积是1991年的20倍，达到1800万平方米，占当地集中供热面积的65%。
但到了21世纪，热电联产的发展速度却趋缓了，取而代之的是区域性锅炉房。
“城市建设太快，好多城市面临热电厂建设跟不上的问题，供热企业的盈利状况又非常差，新入网用户难以为继。”王建军说。
在北京，世界上最大的热力公司——北京热力集团的供热面积为2.2亿平方米，但只占北京总供热面积的一半。城市在扩大，热电联产去不了的地方，给予了类似华通热力这样的民营供热公司市场机会。华通热力成立于2002年，是北京规模最大的民营供热公司。2004年供热面积达到100万平方米，现有签约供热面积达到5000多万平方米，项目类型包括燃气、燃煤锅炉房和热电项目。
中国房地产报记者了解到，最近几年热电厂建设的国家审批程序复杂，西北、东北已成窝电大省，加之初投资大、环保要求高，在大城市、地级市、小县城，区域性锅炉房的烟囱开始树立在城市里。在沈阳，当地有1.8亿平方米的供热面积，热电联产仅占3000万平方米，其他面积由遍布于城市的锅炉房提供。
上世纪末，热电联产集中供热面积已经占到供热总面积的60%~70%。但时至今日，热源建设以几十吨、上百吨的区域性锅炉房为主，锅炉房的供热量占到集中供热全年总供热量的60%，热电联产的比例退缩至40%。
徐中堂表示，再大吨位的锅炉房，热效率也到不了60%，热电联产热效率则可以达到70%~80%。小锅炉一根根烟囱排出未经脱硫、脱硝的尾气，加重了冬季的雾霾。
计量收费成难点
对于集中供暖的区域，供热改革其实集中在两方面：热源建设和计量收费。
在北方各地不断建设锅炉房的同时，政府也在推行热计量收费的政策。在建筑中安装分户计量的终端设备，可以让用户自主调节室温，按用热量付费。但这项工作在供热企业那里却遇到了阻碍，一些供热企业顾虑重重。
事实上，在2003年八部委联合发文启动城镇供热体制改革后，当年原建设部就开始抓供热计量，但真正开始却是4年之后的事情。原因在于，当时住宅的系统并不适合做热计量。2007年，原建设部出台了供热计量的技术规程，住宅的系统也做了改造，供热计量才重新开始推动。对于改进了供热系统的企业而言，此时已不再面临收费难的问题，也愿意接受在新建住宅由供热企业指定、开发商选购热计量表的方案。但对于没有市场意识的供热企业，要改变收费方式并不容易。一位不愿具名的供热行业人士表示，很多供热企业并没有盈利能力。
根据住建部公布的数据，2013年北方采暖地区15个省（自治区、直辖市）供热计量装置安装面积为15亿平方米，累计实现供热计量收费9.91亿平方米，未实现计量收费面积约为5.1亿平方米。
在辽宁、陕西、青海，新竣工建筑同步实现计量收费的比例在10%以下，内蒙古在30%以下，宁夏在50%以下，黑龙江、吉林在60%以下。沈阳、西宁、锦州、敦化、永济等市和一些区县还未开展新建建筑供热计量收费。
一些供热企业认为，供热计量的初投资由开发商和既有建筑节能改造资金承担了，问题在于实行供热计量后运营成本增加了。对于一些在盈亏线上挣扎的供热企业来说，远程抄表是一笔费用，数据不能保证传输稳定，表的质量出现问题，都需要人力去检查、巡视、维护、更换。
“北欧的供热计量，热量表8年强制报废。国产表做不到8年，不用强制报废，有的自己就报废了。”王建军说，热企拿不出更换热量表这笔钱。
目前，还有5.1亿平方米的建筑面积装了表但未实行计量收费，而不使用同样面临计量表报废的问题。
因此，住建部检查组今年在严寒及寒冷地区重点检查推进供热计量收费情况，原因不言自明。
王建军说，计量改革是没有问题的，问题是在执行上，到分户这一步的争议比较大。“用什么方式计算其实不重要，现在的核心问题在于热计量是要精确到每一户还是按楼栋计量，分摊收费。”
