“中国湖泊保护面临的最大问题，就是GDP增长的冲动和造大城市的冲动。”20日开幕的第十四届世界生命湖泊大会上，中国工程院院士孟伟一针见血地指出，工业化和城镇化加速致湖泊生态环境面临严峻考验。
《2013中国环境状况公报》显示，中国国家重点监控湖泊中，水质为污染级的占39.3%。31个大型淡水湖泊中，17个为中度污染或轻度污染，白洋淀、阳澄湖、鄱阳湖、洞庭湖、镜泊湖赫然在列，滇池水质重度污染。此外，大量天然湖泊消失或大面积缩减。
孟伟介绍，中国城镇饮用水50%来自于淡水湖泊，工农业总产值的30%来自于湖泊流域。随着湖泊流域人口增长和经济发展，特别是近年来种植养殖业、旅游业、采矿业以及沿湖工业和城镇化不断发展，保护‘一湖清水’的压力将越来越大。
江西省水利部门有关负责人纪伟涛介绍，近十几年来，受气候变暖以及长江上游控制性水库蓄水运用影响，中国最大淡水湖鄱阳湖的水文节律发生变化，连续出现枯水时间提前、枯水期延长、水位超低、旱情加剧等现象，部分水域水质下降。这导致枯水期的鄱阳湖部分沿湖居民饮水困难，渔民捕获物剧减，船舶无法正常通行，鄱阳湖湿地生态环境和生物多样性面临威胁。
面对愈发严峻的湖泊保护现状，中国政府提出了更加先进的治理理念和更加完善的治理方案。近日，中国刚刚启动了良好湖泊保护计划，提出为保护湖泊生态环境，将对365个水质较好湖泊进行保护，让中国的湖泊水质保持在三类以上。
江西省山江湖开发治理委员会办公室主任戴星照认为，开展水质较好湖泊生态环境保护，折射出国家湖泊治理的思路有所调整，即既要治劣、更要保优。此举有利于扭转过去污染越重越能得到重视、越能得到国家财政支持的“逆政策效应”，有助于避免重走太湖、滇池等多个湖泊“先污染、后治理”的老路。
然而，要解决工业化、城镇化与湖泊保护之间的矛盾，不仅仅要依靠污染治理，更需要在工业化、城镇化进程中探索出可持续发展的途径。对此，中国各地不断展开探索，积累经验。
江西省推行的“山江湖工程”，以“治湖必须治江、治江必须治山、治山必须治穷”的理念，把鄱阳湖流域的山、江、湖作为一个整体系统进行统筹规划、综合治理。在发展生态农业的过程中江西创新出多种模式，其中“猪-沼-果”立体农业模式以高效、环保的特点，被农业部作为南方生态农业有效模式向全国推广。
江苏太湖水污染防治办公室副主任张利民博士介绍，在经济发达的太湖流域，为了控制工业污染，累计关闭化工企业4000余家，关停重污染及不能达标排放企业1000余家，工业企业提标改造2000余家。
在推进城镇化的进程中，中国政府也在不断反思和回头看，逐渐认识到生态文明对于中国未来城镇化的意义。
2014年，中共中央、国务院印发了《国家新型城镇化规划(2014—2020年)》，明确新型城镇化建设要坚持生态文明、绿色低碳原则，把生态文明理念全面融入城镇化进程。合理划定生态保护红线，扩大城市生态空间，增加森林、湖泊、湿地面积。
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