在榆林市围绕建设西部经济强市、特色文化大市、绿色生态名市三大目标，发挥资源优势、挖掘人文优势、打造区位优势、培育科技后发优势，大力发展能源、城市、生态、区域四大经济的进程中，用水矛盾日益突出，水资源短缺成为制约发展的瓶颈之一。
短板一：水资源总量不足，全市多年平均水资源总量32.01亿立方米，其中，地表水资源量为22.9亿立方米，地下水资源量为24.78亿立方米，地下水与地表水的重复量为15.67亿立方米。人均占有水资源量892立方米，仅为全省人均占有量1125立方米的79.3%，全国人均占有量2200立方米的40.5%。低于国际公认的最低需求线，属于重度缺水地区；
短板二：农业用水比重过大。全市粮食作物播种面积为711万亩，农业用水量比较大，2005年，全市农业用水量为5.11亿立方米，占总用水量（6.33亿立方米）的80%；
短板三：高耗水工业企业大幅增加。全市被确定为国家级能源化工基地后，经过多年的努力，煤炭、电力、油气、化工等煤化工企业大幅增加，能源化工产业已成为全市经济总量和财政收入的主要支撑力量，高耗水量能源企业的大幅增加，加剧了用水矛盾；
短板四：水源工程建设严重滞后，骨干水源工程建设缓慢，全市有6县东临黄河，至今未建一处黄河干线引水工程。这些问题严重制约全市经济社会健康持续发展，使得全市节水型社会建设迫在眉睫。
为此，榆林市从2006年被水利部确定为全国第二批节水型社会建设试点市以来，在上级业务部门的大力支持下，创新思路强化措施开源节流城乡并举，全力打造节水型经济与节水型社会，经过全市上下的共同努力，使水资源利用效率和效益得到明显提高，有力保障了经济社会的健康快速发展。具体做法是：
一、充分发挥五方面的作用，全力推动节水型社会建设进程。
一是政府引导，组建机构。市县成立了由市县长任组长，各有关部门主要领导为成员的节水型社会建设工作领导小组，对节水型社会建设任务进行了责任分工，明确了各成员单位的职责，为节水型社会创建工作提供了强有力的组织保障。
完善规划、明确目标。全市先后组织编制了《榆林市水资源综合利用规划》等一系列规划并研究制定了《榆林市节水型社会建设实施方案》、《榆林市水权转换实施方案》，为节水型社会建设提供了有力的支撑作用。
加大公共投入，加快节水用水基础设施建设。污水处理工程建设突飞猛进，全市现已完成投运14座污水处理厂，处理量达到3950万吨/年，中水回用量302.37万吨/年。
节水灌溉工程快速推进，全市先后对西沙渠、榆东渠、榆高渠、榆低渠、三岔湾渠、红花渠、定惠渠、织女渠、雷惠渠、跃进渠等十多条国营灌区完成灌区节水改造工程。
全力抓好重点水源工程建设，先后建成神木瑶镇水库、榆阳李家梁水库、神木采兔沟水库、榆阳香水供水工程，完成了靖边新桥等三十多座病险水库除险加固工程，极大缓解了近期能源化工基地建设用水矛盾，为能源化工基地建设乃至经济社会发展，提供了有力的供水保障。
二是节水技术支撑作用。调整种植结构，大力发展高效农业。农业种植结构的调整，极大缓解了农村用水的供需矛盾，全市原有水稻面积13万亩，目前已调整为2.57万亩，仅此一项每年减少灌溉用水量3100多万立方米。大力推广农业节水新技术，从2010年开始，在全市范围内实施山地农业节水示范项目41个，累计完成节水微灌面积9182亩，投资843万元。
全力推广新型用水工业，努力提高工业用水和重复利用水平。全市逐步对耗水量大、工艺落后的企业进行节水技术改造，不断提高工业用水和重复利用水平，涌现出长庆采气一厂、锦界国华电厂、榆林炼油厂、米脂金泰氯碱化工有限公司、恒源煤化公司等一大批节水技改工作先进企业。目前，全市工业用水重复利用率达到72.3%。
加快节水型卫生洁具推广应用步伐。全市对卫生洁具实行了市场准入，严禁任何单位和个人销售、安装设计水量大于9升/次（不含9升/次）的非节水型冲便器，提倡经销、安装设计水量小于6升/次的节水型冲便器。
三是企业社会主体作用。积极开展节水型企业创建工作。全市于2011年出台了《榆林市节水型单位考核管理办 法》，在广泛开展水平衡测试的基础上，开展了节水型企业创建工作，先后命名长庆采气一厂、榆林炼油厂等企业为“节水型企业”。
广泛开展城市用水节水进社区活动。全市先后多次组织开展了节水进校园、进社区、进厂矿活动，并选择条件较好的榆阳区和顺雅苑小区开展了节水试点，制定节水制度，落实节水管理人员，通过广泛开展节水活动，进一步提高市民的节水意识。
全力营造全社会节水氛围。近年来，全市利用“世界水日”、“中国水周”等机会，通过设台咨询、举办有奖知识竞赛、发放宣传资料和纪念品等形式进行了多次大规模的节水宣传活动，并充分发挥电视、报纸等新闻媒体的宣传作用，开展了“节水进社区”、“节水进校园”、“节水进机关”、“节水伴我行”等形式多样的宣传活动，城市居民节水意识有明显提高，在全市上下形成了良好的节水氛围。
四是市场机制激励作用。全市注重以市场机制引导节水型社会建设。通过制度建设，促进对生产关系的变革，形成了以经济手段为主的节水机制，节水由传统的单一政府推动变成了依靠节水机制对涉水行为进行约束和激励，让节水者从制度中受益，让浪费者从制度中淘汰，从而使节水成为用水户的自觉、自发的长效行为，推动榆林走上资源节约和环境友好的道路。
五是法规制度保障作用。法规制度建设是节水型社会建设的核心内容，为节水型社会建设提供法律保障。几年来，根据有关法律、法规，结合全市实际，先后制定了《榆林市节约用水管理办法》和《榆林市水权转换管理办法》、《榆林市节水单位考核管理办法》、《榆林市工业企业水量平衡测试规定》等。
二、节水用水指标全面提升，节水型社会建设成效显著
经过几年不懈努力，全市节水型社会建设综合成效已初步显现。全市10项主要用水指标显著提升，全市万元地区生产总值和万元工业增加值取用水量分别降至28.4立方米/万元和9.24立方米/万元，均位居全国和全省前列水平。农业灌溉水利用系数提升到0.52。工业用水重复利用率提高到72.3％，公共供水管网漏失率降低至11.9％以下，节水器具普及率分别提高到71.9％。计划用水率98.8％，饮用水达标人口比例达到85.2％，水功能区达标率达到100％，污水处理率达到77.8％。各行业用水效率和效益进一步提高，综合用水水平明显提升。全市加大城市基础设施建设、水环境整治和水资源保护的投入，不断改善人居环境和城乡居民生活质量，建成了一批生态景观和休闲娱乐场所，提高了居民的生活质量，生态环境得到改善。以节水减排为核心的水资源管理体系基本建立，水资源管理能力得到较大提升，基本建立了以总量控制为重点的水资源配置管理制度、以取水许可制度为重点的取用水管理制度、以水功能区管理为重点的水资源保护制度等各项管理制度，水资源自动化监管水平进一步提高，水资源管理整体水平和管理能力进一步增强，依法管水、科学管水的理念初步形成，公众自觉节水的社会行为规范体系有效建立，全社会节水意识得到提高，节约与保护水资源的行为方式得到明显改善。榆林市的节水型社会建设工作取得了显著成效，得到了部省的高度肯定，2012年10月，水利部水资源司（全国节约用水办公室）、黄河水利委员会、省水利厅联合组成验收组，对榆林节水型社会建设试点工作进行验收。经实地考察、听取汇报和评估讨论，验收组同意通过试点验收，并授予榆林“全国节水型社会建设示范区”称号。
三、通过典型带动示范作用，推动节水活动健康发展。
近年来，榆林市节水工作取得了显著成效，先后涌现出许多典型，下面对部分典型进行简要介绍。
神木县现代特色农业示范园区核心区节水灌溉项目：
神木现代特色农业示范园核心区规划总规模1万亩，其中一期工程实施面积5000亩。在不采用节水措施的情况下，项目年总需水量为84.37万立方米，在高效节水条件下总的需水量为47.5万立方米，充分利用现代节水技术节水量达36.86万立方米。
园区投资近2200万元实施园区节水灌溉工程，主要由远程供水系统、蓄水池系统、田间管网及灌溉系统、机电设备安装系统、自动化和信息化控制系统五大部分组成，根据项目分区和种植物的特点，分别采用滴灌（滴灌管、滴管带、滴灌等）、喷灌（大田喷灌、行走式喷灌、地埋式微喷、擦干式微喷、超声波雾化、吊挂式微喷）、低压管道输水（给水栓、小管出流、稳流器等）。
陕西国华锦界能源发电有限责任公司
陕西国华锦界能源发电有限责任公司水源为秃尾河上游的瑶镇水库。公司非常重视水务管理及节水、环保等方面的工作，先后对各用水系统进行了多项重大改造，基本消除厂区跑、冒、滴、漏现象。从2009年起，公司年平均总取用水量为550万吨，并且从2010年起，实施了煤矿疏矸水再利用改造，瑶镇水库水取水量减少至250万吨，煤矿疏矸水回用300万吨。年平均发电水耗0.24千克/千瓦，处于国内同类型机组领先水平。
神府经济开发区恒源煤化工有限公司
神府经济开发区恒源煤化工有限公司是由园区内九户小型兰炭厂整合组建的60万吨/年（半焦）兰炭、化、电联产的资源综合利用项目，是集资源转化、节能环保为一体的综合性煤化工生产企业。
公司采用SJ-Ⅲ型内热式低温干馏兰炭生产工艺(即小粒煤低温干馏、干熄兰炭生产技术)，使用水量大幅减少，由原来每天用水840立方米降为每天200立方米，每年节水19万立方米。
文昌·和顺雅苑节水住宅小区
文昌·和顺雅苑住宅小区位于榆林市东沙金沙路西侧，桃园路北侧。建筑占地面积37685平方米。按该小区居住人口3462人、日人均用水量95升计算，日用水量约328890升，即328.89立方米，年用水量12万立方米。
节水措施一是选用了IC卡节水式防滴漏水表，一表一卡，便于物业计量和收费，避免了偷水、漏水、冒水事件的发生；二是选用节水型卫生洁具及配水件，卫生间座便器采用3L、6L两档的冲洗水箱；三是水箱均设溢流报警装置，防止进水管阀门故障时，水箱长时间溢流排水；四是给水系统采用竖向分区方式控制最不利处用水器具处的静水压不超过0.5兆帕，入户管水压大于0.35兆帕的设减压阀。
通过以上节水措施，全年节水3万立方米，按现行居民用水价格2.4元/立方米计算，全年节省费用7.2万元。
长庆油田分公司采气一厂
长庆油田分公司采气一厂，负责靖边气田、乌审旗气田的开发和管理。具备天然气年生产能力55亿立方米、年净化能力71亿立方米。
在生产过程中主要采取了以下节水措施：一是编制了节能节水责任书，与各车间负责节能工作人员签订了节能节水责任书；二是优化生产运行模式，提高能源利用效率，提高装置满负荷率，降低用水单耗。三是精减操作步骤，实现系统降耗，降低了水资源的消耗及下游污水处理装置的负荷；四是应用空冷器节水，第一净化厂对五套200万净化装置MDEA贫液冷却系统进行改造，由水冷器改为空冷器。投入使用后，年节约新鲜水量0.8万立方米。五是应用凝结水回水器节水，利用凝结水回水器回收凝结水及二次蒸汽，实现回水系统闭式循环，较开式回水系统生产每吨蒸汽消耗软水单耗降低0.2立方米/吨。六是冷却水直排改造节水，通过更换润滑脂、密封环及对密封环进行改造，将冷却水停运，节约新鲜水3.6万立方米/年。
华电榆天化污水处理系统
华电公司目前共有四套甲醇生产装置，总产能51万吨/年，公司正常生产情况下，废水产生量约为200-250立方米/小时，废水污染物主要为COD和SS。为降低污染物排放，循环利用水资源，公司先后投资建成两套污水处理装置，总处理能力为320立方米/小时。
榆天化1#污水处理系统于2006年11月投入运行，系统根据水质不同分为高悬浮物污水处理系统和有机污水处理系统，高有机污水处理系统设计处理量50立方米/小时，高悬浮物污水处理系统设计处理量170立方米/小时。
榆天化2#污水系统处理系统于2010年8月投入运行，系统共分为净水器排污预处理站和废水综合处理站两部分污水，预处理站设计处理量为8立方米/小时,。
可实现水资源的全部回收利用，这样公司实现年节约水量70多万吨，节约成本约100多万元。
陕西煤业化工集团孙家岔龙华矿业有限公司
陕西煤业化工集团孙家岔龙华矿业有限公司，近几年投资50多万元对职工浴室进行改造；投资60多万元对员工公寓卫生洁具进行改造；投资1000多万元新建污水处理厂，公寓冲厕、绿化、景观水池全部实现废水回收利用。公司还制定了比较完善的用水、节水管理制度，将水电费指标分配给各个使用单位。
目前井下排水量约1500立方米/天，处理后能够全部回用。生活污水处理站设计处理规模480立方米/天，处理方式采用地埋式二级生化处理工艺，生活污水产量约为108立方米/天，处理后的废水全部用于绿化和地面洒水等，多余部分进入景观水池回用，不外排。
