2014年，国际成品油价格在经历了夏季的最高峰之后一路“跌跌不休”，从年中的每桶110美元一路跌至如今的50多美元，上演了过山车般行情。国际油价走跌的原因各界众说纷纭，到底谁才是国际油价走低的“元凶”?中国作为能源进口大国能否在此轮油价走低中受益?2015年国际油价走势又将怎样发展?
尽管自今年6月以来，国际市场原油价格不断下跌，但是11月27号石油输出国组织部长级会议依然决定，将原油日产量保持在3000万桶水平不变。欧佩克组织代表哈桑·哈米德当天宣布了这一决定：“我们(欧佩克)决定保持2011年12月设定的生产目标，即维持每天3000万桶原油的产量不变。”
受此影响，原油价格在2014年12月继续大幅下挫。这对于俄罗斯、委内瑞拉、墨西哥等国而言尤其是个坏消息，这些国家正因低油价而承受着巨大的财政压力。
首当其冲的无疑是俄罗斯，最近几个月卢布汇率一路跳水，就连始终以硬汉形象示人的俄罗斯总统普京，此时也不得不松口，承认俄罗斯可能面临2年左右的经济衰退。俄罗斯财政部长西卢阿诺夫则说：“如果卢布汇率以及石油价格还保持在现在的水平，那么我们的财政明年大约将损失5000亿卢布。”
委内瑞拉石油专家拉斐尔·基洛斯也说，今年，委内瑞拉正为石油价格下跌而蒙受巨额经济损失。“(对于委内)年石油价格平均每桶下降一个美元，就意味着损失掉8亿美元。今年石油价格每桶下降了5个美元，也就是说今年由于石油价格下降委内瑞拉整整损失掉了40亿美元。”
受油价下跌拖累，最近几个月，墨西哥官方货币比索不断贬值，墨西哥经济研究和教育中心劳尔·菲利斯教授说：“(货币贬值)具体到墨西哥，国际油价的下跌扮演了一个非常重要的角色。我们现在说的并不是一个几天就会改变的问题，这个问题会持续更长的时间，也许是几年。”
外界普遍质疑，今年的油价下跌和欧佩克的不作为直接相关。以往每当世界石油价格走低一段时间，欧佩克就会采取减产措施来稳定市场价格，然而这次并没有延续限产保价的传统。面对记者的追问，欧佩克秘书长巴德里的回答似乎是逃避，却又仿佛语藏深意。他说：“你们为何如此关注高产?这是为什么?如果高产会影响油价下降，不是能够惠及广大用户吗?汽油不是会更便宜吗?所以你们干嘛还要关注高产带来的降价?除非你是一个行业内人士，或者是产油输出国，如果你只是一个记者，应该感到高兴。”
有分析认为，与俄罗斯、委内瑞拉和墨西哥不同，沙特、卡塔尔、阿联酋和科威特等海湾产油国家认为，目前油价下跌还不构成危机，甚至有人提出海湾国家似乎正在利用目前原油价格走低来实现他们不愿名言的政治目的。科威特石油公司执行主席哈希姆·哈希姆说：“石油价格的波动乃至下降都是周期性的，欧佩克国家尤其是海湾国家在石油产量方面不会受到周期性波动的影响，这些国家对其石油产能有着一个长远的发展计划，包括科威特在内的欧佩克国家将继续保持石油产能的发展。”
中国能源网首席信息官韩晓平认为，国际油价下跌各主要产油国却纷纷表示不会缩减产量的背后，是石油大国之间相互博弈的结果：“这里面有美国制裁俄罗斯的背景，也有沙特要参与的背景。因为西方国家要制裁俄罗斯，俄罗斯就需要把更多的石油和天然气卖到亚洲的市场来，中国是俄罗斯最大的买主，同时中国也是沙特的买主，沙特为了保住自己在亚洲的利益，它就提出来要增加产量、降低油价，要保住在亚洲的市场份额，沙特还要借这个机会打击美国的页岩油气，原因是它要跟美国博弈，如果它进一步压低(油价)，会压缩美国的市场空间，会导致页岩油的公司出现破产”
在中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英看来，油价下跌的原因主要是供求关系的变化：“全球石油生产的能力大幅上升，比如加拿大和美国的页岩油，非常规能源的开发，全球能源的开发发生巨大变化。另一方面，需求面也是出了问题，就是全球经济低迷，或者说增速没有预期那么高。”
韩晓平指出，受复杂的国际政治因素影响，未来油价下跌还将持续一段时间：“如果说这背后有一个重大的博弈，背后又是一个技术革命来推动，短期内(油价上涨)是很难的，因为历史上像这样的情况出现过，而周期还相对比较长，所以这次周期还会延续一段时间。”
中国社会科学院工业经济研究所研究员史丹也认同这一说法，她说，目前全球经济前景仍充满未知，因此油价并不具备走高的现实条件。“因为任何价格的波动都会有一定的惯性，而且目前看来全球经济的复苏还不是那么理想，没有达到预期的水平，需求因素没有很好地好转，供求还继续增长的情况下，恐怕是使它没有一个回升的可能性，(油价)会在低价位上有一段时间的徘徊。”
目前，中国已经是全球第一大原油进口国，此次石油价格从年中高位到年底遭到“腰斩”——价格回落一半，是否对于中国是百分之百的利好消息呢?中国能源网首席信息官韩晓平认为短期内油价下跌对中国影响是积极的，但是影响程度却十分有限：“因为油价下跌，大家的出行成本就会降低，物流的成本也会明显得降低，但是有一点大家要注意，我们国家石油占一次能源比例只有17.8%，西方国家一般都在40%左右，所以油价下跌对我国整个经济的影响是非常有限的。同时，非常规油气的开发，比如页岩油、页岩气的开发也碰到了阻力，因为油价太低，可能影响投资。天然气对石油的替代也受到了影响，这对于我们节能减排、治理雾霾是不利的。”
