日本对垃圾焚烧制定了极为严格的标准，有《废弃物处理法》、《大气污染防止法》等诸多法律保障，日本垃圾焚烧处理占总处理量的八成。垃圾焚烧处理厂设置了除尘、除臭和有害气体过滤装置，非常干净，也没有噪音污染。所以即使在东京这样的大城市，多数核心区都有一两处垃圾焚烧厂，高大的烟筒就位于繁华的市中心，与居民区相安无事。垃圾处理厂还会实时在门口的电子屏上公布排放污染物质的数据，并经常向市民开放。
在英国新建垃圾焚烧厂，必须走的程序是在当地进行公众问询。英国对垃圾焚烧厂的态度是标准严格、监控严密、谨慎新建，其完善的法律法规及欧盟的相关规定，也使得垃圾焚烧在严格框架内进行。垃圾焚烧企业在来自政府和民间的持续压力下，也只能通过提高技术来达到相应标准，并且通过公开透明的处理方式赢得周边地区民众的信任。随着焚烧技术的不断改进，英国垃圾焚烧所产生的有害物质已经变得更加可控。
德国人认为，垃圾种类不同，燃烧的温度也不一样，合理而清晰的分类是垃圾焚烧的前提。德国人对垃圾分类十分“较真”，如果不按照正确方式进行分类，垃圾很可能会被环卫工人拒收，殃及整个住宅区，甚至面临处罚，因此在德国生活的人几乎都养成了垃圾分类的习惯。德国法律针对居民区和工业区等地的焚烧厂排放标准不一样，只要排放达标，选址并无限制，汉堡市的4座焚烧厂均未远离市区。德国从2005年开始就禁止填埋未经处理过的垃圾。
