随着“工业4.0”的兴起，制造业正在迎接来一场以机器人、数字化技术、工业互联等为代表的变革。近日，全球第一家互联网制造工厂--海尔沈阳互联工厂也应声落地，该工厂通过1万多个传感器，实现机器、生产线、产品、用户之间的实时互联。工厂的效率十分高，平均10秒下线一台冰箱。海尔沈阳互联工厂实现用户需求与工厂自动化、数字化、智能化等制造体系的无缝对接，用户可以通过互联网随心所欲定制自己需要的产品。
近年来，我国政府大力推进信息化和工业化的融合，欲实现由“工业大国”向“工业强国”的转变，制造业转型升级需要引入更多先进的自动化设备和技术，去实现所谓的智能制造。这无疑给工业自动化行业带来了巨大的机会，在迈向先进制造过程中，除了提升机器的自动化水平外，更为关键的是通过自动化软件进行监控管理。
目前，以产品为中心的企业管理软件PLM正在越来越多的企业就得到应用，PLM软件能从产品的创意、设计和制造一直到服务和报废贯穿于产品制造全过程，涉及计算机辅助设计（CAD），计算机辅助制造（CAM），计算机辅助工程（CAE），产品数据管理（PDM）及数据化制造，可以为企业节省30%左右的许可证费用。
据统计，2013年中国主流PLM市场逆势增长了12.8%，目前，PLM的应用行业已经从机械、电子、航空航天和汽车等离散制造行业逐渐向服装服饰及制鞋、快速消费品、生命科学与制药，甚至钢铁、化工等流程行业，以及建筑业延伸，业内预计2014至2018年中国PLM市场的复合年增长率将达14.9%。
世界上主流的几款式PLM软件分别是PTC的Windchill、西门子的Teamcenter、达索的enovia。其中PTCWindchill提供了帮助制造商在产品生命周期的各个阶段管理自己的产品的完整功能。PTCWindchill会集中管理使用PTCCreo及所有主流CAD应用程序创建的模型，以每个人都已经在使用的CAD管理功能为基础，向企业提供全面的更改管理。
PTC Windchill通常用于从先前定义的CAD模型中生成部件结构。通过自顶向下设计功能，可以反向完成流程—您可以从部件结构中创建CAD模型的变型。此功能有助于提高定期试验新产品和模型变型的企业的工作效率，因为无需每次都创建全新的CAD模型。PTC Windchill还向制造部提供一套强大的工具，可以在制定制造物料清单、工艺计划和其他制造信息的过程中充分利用最新的工程信息。
Teamcenter是西门子公司推出的一款PLM软件，在世界上应用非常广。Teamcenter将全球产品开发与制造组织中的人员与他们取得成功所需的产品和流程知识联系起来，不仅推动了创新，而且使生产更加高效。
Teamcenter在开放式PLM基础架构之上，将人员、流程与知识有机地联系起来，从而激发创造力并提高生产效率，为数字化生命周期管理提供了一整套完善的解决方案。Teamcenter提高了工程生产力，工程过程中更高的生产力将增加一年中投放市场的产品数量。此外它还能帮助您缩减构成产品开发费用80%的运作成本，同时降低劳工资本的支出。
ENOVIA是法国达索公司的产品，目前最高版本ENOVIAV6支持作为一个在线协同环境的PLM2.0，它将产品全生命周期中的产品创建人员、合作人员和ENOVIAV6消费者联系在一起。ENOVIA通过管理3D产品、流程和资源(PPR)知识以及优化品质、可制造性和盈利能力的关联，从电子样机和设计直至制造和维护。
ENOVIA贯穿宽广的工业领域满足业务流程需要，用来管理简单或工程复杂性高的产品。ENOVIA解决方案提供新一代的产品开发数据基础，它捕捉、存储和采用了大量数据和关系网络来建立宝贵的业务知识。所有参与者都可以访问和重用专业技术知识并利用这些知识来创建更高级的产品和流程。
