广州市近年来以PPP模式试点推进垃圾分类管理，取得积极进展。专家表示，这个试点成功的关键之处是政府部门放弃了行政命令手段，通过搭建PPP平台引导社会资本，设计先进的投放系统，以物质奖励模式吸引社区居民积极参与垃圾分类。
广州市于2013年初联合广东轻工职业技术学院等单位研发垃圾分类智能管理系统。该系统由智能密封式垃圾点、后台大数据处理系统和积分兑换系统组成，于2014年3月投用。
记者在试点已达半年多时间的广东轻工职业技术学院社区看到，居民潘艳娴将一袋分类好的垃圾放上垃圾箱顶，刷下载有身份记录的IC卡，密闭的垃圾箱盖缓缓打开，垃圾投入相应的箱体。
这一系统拥有实时身份核对系统和实时称重系统，垃圾投放者的身份核对和实时称重可在1至2秒钟内完成。与此同时，用户投放垃圾的类别和重量也会实时传送至后台数据处理系统。其后，保洁员会每天对分类的垃圾进行核对，分类正确的可获得与投放垃圾重量相对应的积分，分类不正确的则通过短信等方式进行提示。居民投放垃圾获得的积分可在超市、餐厅、网上商城等处兑换实物。潘艳娴对记者说，他家到现在已经积了1702分，相当于170.2元钱。
广东轻工职业技术院长叶小明说，学院社区共有居民9000多人，由于配备智能垃圾箱系统，过去学院社区配备的7个保洁员已经减少到3个。按照每人每月3000元工资计算的话，一年就可以减少14.4万元。
一些专家学者认为，广州市垃圾分类试点推行的“PPP思维”有以下三方面特征：
依靠“PPP思维”推动市场取向。广州的方案设计积分兑换系统，用市场的方法引导社会行为。在该市另外一个垃圾分类试点样本中，西村街与当地企业于2013年8月正式签订合作协议，由企业重点发挥市场和渠道优势，把工作重心放在有害垃圾和低附加值物品回收方面，着重于垃圾回收处理网络和渠道的搭建。2014年上半年西村街回收旧荧光灯管1100多根，过期药品、电池等物品240多斤，旧木制品约80吨，废玻璃约40吨，有效实现了垃圾减量化。
“PPP思维”不是资金取向，而是机制取向。按照投资方与广州市城管委、广东轻工职业学院的协议，城管委提出大学城垃圾分类的要求和验收标准，并给予必要政策扶持和相应的科研经费;学院提供场地搭建系统，为系统提供配备的电和积分兑换中心，享有项目产权;投资方负责全部建设资金，通过代收快递用积分换取、垃圾投放点广告、与电信合作推广电话卡等方式获得经济补偿。
“PPP思维”不是独占取向，而是共赢取向。政府不用大规模投入资金解决社会问题，获得环境的优化和居民素质的提高，企业通过开发垃圾投放数据以及垃圾投放点广告等获得合理利润。
“有没有‘PPP思维’是推进公用事业项目成败的关键因素。”广州市委副秘书长古石阳表示，“政府的作用是引导社会资本投向，在此基础上充分尊重市场规律，尊重民间智慧和合作方利益。只有建立起真正的‘PPP思维’，才能激发社会智慧、社会力量，有效解决涉及公共利益的诸多问题。”
