“用1000万元左右的投入换来每单500万元的持续大订单，值了！”近日，嘉善北方机械制造有限公司(以下简称北方机械)接到了美国通用电气公司500万元的天然气控制阀订单，这是该公司接到的有史以来金额最大的一笔订单。“现在，工人人数减半，产品产量产值翻番，越来越多的世界500强企业把目光转向我们公司！”一说起“机器换人”给公司带来的甜头，总经理黄伟明喜不自胜。
“原来一个铸造车间的月产量不超过150吨，现在每月达到300吨，下半年肯定能达到400吨，订单数量增长了20%……”黄伟明口中的一连串令人欣喜的数字都是公司去年年底“机器换人”的“战绩”。去年上半年，在魏塘街道商会组织的一次参观考察活动中，看到了“机器换人”给企业发展带来的强大动力后，黄伟明认为，与其花钱建厂房，不如把钱花在“机器换人”上！年底，公司投入260多万元资金为铸造车间引进了一条半自动开放式流水线，又新增了占地面积1000平方米的金加工车间，并为金加工车间引进了800万元左右的机器设备。“经过‘机器换人’的改造后，投产第一个月，公司产量便翻了一番，原来一个车间至少要用40名工人还忙不过来，现在不到20名工人就可满足生产需求了。”黄伟明说。
在铸造车间，一道有197节的椭圆形“铁轨”匀速运转着，每个长约1米的节上都装载着一个铁箱。这头，一只巨臂高高举起，将砂子注入模具，由机器压制成砂模后合箱送上“铁轨”；那边，另一只“手”将铁水包里的铁水浇注到转过来的砂模中，再经过冷却、处理，一个铸件就“诞生”了。有了这个一条龙服务的超级“员工”，工人只需在旁边看着就行。
黄伟明告诉记者，没有实行“机器换人”前，工人的劳动强度非常大，先要用铲将砂子铲进模具，机器将砂模压制好合箱后，需两名工人推着装有近45公斤砂模的推车送到铁水包进行铁水浇注，而光运送这一道工序，每名工人每天要来回150趟左右。“原来工人每天都叫苦不迭，公司也为留不住熟练技工而发愁，今年开始，我们丝毫没有招工压力，原来的工人都愿意留下来，公司从年初七开工就进入正常生产，到3月中旬，产值已达到900万元左右。”黄伟明表示，新型流水线投产后，原来不能准时交货的顾虑也消除了，生产效率提高30%的同时，产品的合格率也从90.9%提高到95%以上。“如果不改造，按照今年的生产形势，起码要扩招一倍数量的员工。”黄伟明说。
产量产值做大了，如何优化结构、提升层次，向高端机械制造攀登？通过“机器换人”，北方机械开启了基础铸件制造向金加工的转型升级之路。“完美切割、各种要求打孔……几乎没有它完不成的任务。不论有多少道烦琐工序，都能一气呵成，还能自动检测、自动补偿，产品稳定性好。”黄伟明对金加工车间新引进的卧式加工中心赞不绝口。经过多次考察，美国通用电气公司把“绣球”抛向了北方机械，而全球农业机械巨头——日本久保田株式会社，也把东北地区的金加工订单转移到了北方机械。“今年，久保田开始将大量创新产品的订单也直接交给了我们！”翻开黄伟明的工作记录本，密密麻麻的订单已经排到了6月底。“接下来公司将在金加工的基础上继续转型升级，做组装件的生产，同时管理要加码，人才的引进也要跟上。”黄伟明说。“‘机器换人’是大势所趋，接下来还将引入更多先进设备。他们现在就在给将要引进的另一个卧式加工中心做设备基础。”顺着黄伟明手指的方向，记者看到工人正在地面挖掘出一个凹槽，而那里即将在月底迎来那位身价220万元的“超级员工”。这个2007年投产的传统机械制造企业，在俗称“七年之痒”的坎上，靠着一场“机器换人”变革，华丽转身迎来了新的春天。
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