国际油价已经从2014年的峰值下跌近60%。5年前,如此巨大的下跌会让可再生能源跌至破产边缘。但今天,情况发生了改变。以下是彭博社给出的7个理由,解释了为什么可再生能源不会因低油价被逼入绝境。
1.太阳能和石油不能比较
石油主要是汽车所需的燃料,可再生能源则是用来发电的。这两者之间并没有真正的竞争。如果用石油来发电,即使油价下降到50美元/桶以下,也非常昂贵。
太阳能真正的竞争对手应该是煤、天然气、水电和核能。根据国际能源署的数据显示,太阳能是最新能源,目前在电力市场仅占1%不到,但到2050年将成为全球最大的单一发电资源。面对太阳能的强劲需求,最大的限制在于太阳能面板的可安装数量。
2.电价还会持续上涨
对于可再生能源来说,真正的竞争并非廉价石油,而是低电价。在美国,大量的天然气发电让电价变得便宜。所以为什么电价单还是在上涨呢?
化石燃料并非是消费者电价单上的唯一组成部分。消费者们同时需要支付输电费用。而最近几年,输电费用一直高涨。
3.太阳能价格将持续下跌
太阳能是一种技术,而不是一种燃料。随着时间推进,太阳能的利用效率将大大提高,价格也会下降。
以迪拜为例,迪拜石油资源丰富,却决定到2030年要将自己的太阳能发电提高3倍,占国家总发电能力的15%。最近,迪拜国有公用事业部还奖励了一家太阳能电厂价值3.3亿美元的合同,鼓励其利用太阳能出售世界上最便宜的电。
4.实际上,电动车的销售还算过得去
按照传统思维,你可能会说低油价对电动汽车是不可忽视的威胁。这一点在过去是对的,特别是美国国会在1980年油价下跌时停止了对电动汽车的补助。但现在情况不一样了,彭博新能源财经(BNEF)数据显示,全球电动汽车的数量在2014年增加了三分之一。
根据BNEF的分析,自从2010年开始,油价与电动汽车销售之间就不存在相关性了。电动汽车目前还处在早期阶段,你觉得一个肯花10万美元买一辆特斯拉的人会在意汽油价格的变化吗?
在欧洲,天然气的税费相当高,这让原油的重要性减弱。如果你在挪威,当天然气价格从10美元降到9美元,电动车仍然是首选。
在中国,政府对电动车有补助。出于环境压力,中国政府也在积极鼓励电动车发展,电动车的销售正在增加。
以特斯拉为例,它运行安静,且加速快。让我们试想下两年后的情形,那时候雪佛兰和特斯拉都计划推出第一代大众可接受的电动车,并且准备每200英里(1英里约合1609米)左右建一个充电桩。在这样的情况下,燃油的价格才有可能是汽车购买者会考虑的情况,甚至他们会更愿意选择电动汽车,而不是燃油汽车。
5.各国油价下跌节奏与国际油价不统一
各国油价并未跟上国际油价下跌的原因非常有趣。
首先,许多国家包括印度和印度尼西亚,利用油价下跌来削减对汽油的补贴,从而减轻了财政压力。其次,包括中国在内的国家则利用油价下跌,提高燃油税来补贴财政。总之,油价下跌幅度并未扩散到这些国家的国内油价上。
降低化石燃料与新能源之间的补贴、税费差异,是提高能源利用率和加速新能源转换最廉价的方法之一。全球气候变化正推动更多政府做出以上决定。
6.油价不会永远持续在低位
油价的涨跌史遵循一条黄金法则:下跌的总会涨回来。高盛投资的1万亿美元石油期货在油价跌破70美元/桶时,就无法盈利了。美国石油生产商们的钻井停滞速度是1991年以来最快的。这最终会导致供应下降,价格会重新上涨。
根据沙特王子阿尔瓦利德?本?塔拉尔的说法,油价可能不会再回到100美元。尽管如此,还是有不少专家预计油价最多会在未来一到两年内保持低水平。不同于石油,新能源的价格是可以预测的,同时一直在下降。根据德意志银行的报告,太阳能将变得越来越便宜,到2017年最多能在全球市场上便宜80%。
7.清洁能源的全球投资一直在上涨
都说太阳能公司和风能公司被低油价拖累,那低油价究竟对这些可再生能源项目的直接投资产生了多大影响呢?
影响不见得很大,因为还有其他影响因素在起作用。根据BNEF的数据,2014年,全球清洁能源的投资上涨了16%,达到3100亿美元。美国和中国,这两个全球最大的经济体,在去年11月份达成了碳排放协议。教皇弗朗西斯正在准备推出关于气候变化的教皇通谕,这会对全球12亿天主教徒产生影响。他还可能会参加明年在巴黎举行的气候变化大会。
以上这些都意味着世界各国努力为气候变化做出最好的改变。各国国家的政治家为减少二氧化碳排放,会提高清洁能源的开发速度。即使没有政治家参与,全球能源已经慢慢地从化石燃料转移了,并且我们都知道最终会转移到哪。