当前雾霾问题本质是我国能源资源禀赋的“先天不足”、能源发展方式的“后天失调”这一对矛盾的长期积累和集中暴露。依托特高压电网推进“电能替代、清洁替代”，优化能源结构和布局，实现“以电代煤、以电代油、电从远方来、来的是清洁电”，是解决雾霾的治本之策。
特高压提速迹象在2014年年初就开始出现。
2014年1月,时任国家能源局局长的吴新雄在2014年全国能源工作会议上就提出,今年要加大西电东送力度,加快推进鄂尔多斯、山西、锡林郭勒盟能源基地向华北、华中、华东地区输电通道建设,规划建设蒙西-天津南、锡盟-山东、锡盟-江苏、宁东-浙江、准东-华东等12条电力外输通道,提高跨省区电力输送能力。
不到一个月后，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，研究部署进一步加强雾霾等大气污染治理，首要措施即实施跨区送电项目。这是国务院常务会议首次表态用跨区送电治理雾霾。
现在看来，特高压建设提速已在此时露出端倪。近年来，我国大气污染问题日益严峻，特别是东中部地区频繁出现罕见雾霾，范围广、强度大、时间长。大气污染已经到了非治不可、刻不容缓的地步。
当前严重的雾霾问题，本质上是我国能源资源禀赋的“先天不足”、能源发展方式的“后天失调”这一对矛盾的长期积累和集中暴露。治理雾霾的根本出路是调整能源发展转方式、调结构，重点是降低煤炭消费比重，大力发展清洁能源，优化电源结构和布局。
目前，中国能源资源和需求逆向分布的基本国情，决定了西电东送、北电南供、能源大范围优化配置，将是我国能源发展的基本格局。依托特高压电网推进“电能替代、清洁替代”，优化能源结构和布局，实现“以电代煤、以电代油、电从远方来、来的是清洁电”，是有效解决雾霾问题的治本之策。它不仅可以控制东中部的燃煤机组规模,而且可有效提高能源使用效率,调整能源结构。
而以清洁能源的开发来说，我国70%以上的清洁能源集中在西部、北部地区，本地难以完全消纳，而且距离东中部负荷中心一般超过1000公里，大规模开发后将面临突出的弃水、弃风、弃光问题，只有依托特高压电网，将西部、北部地区丰富的清洁能源大规模送出，在全国范围内消纳，才能实现我国清洁能源的大规模高效开发。
可以说，特高压的大规模发展，不仅与外部雾霾天气相关，同时也暗合了国家防治大气污染的思路。2013年9月,国务院发布的《大气污染防治行动计划》,明确提出通过逐步提高接受外输电比例、增加天然气供应、加大非化石能源利用强度等措施替代燃煤。
正因如此，过去几年饱受质疑的特高压再次被高层重视，2014年由此成为特高压建设大年。
根据媒体报道，2014年全国两会期间，26个省(区、市)的代表委员提交有关特高压和智能电网发展建议、提案75件，其中代表团建议达16件。发展特高压电网被列为全国人大重点建议、全国政协重点提案。
2014年4月18日，国务院总理李克强主持召开的新一届国家能源委员会首次会议上明确提出，发展远距离大容量输电技术，今年要按规划开工建设一批采用特高压和常规技术的“西电东送”输电通道，优化资源配置，促进降耗增效。
一个月后，为落实《大气污染防治行动计划》，国家批准建设的12条输电通道，其中包括国家电网公司4条特高压交流工程和4条特高压直流工程。特高压电网在治理雾霾、跨区输电、资源配置的优势充分显现。
2014年6月，在中央财经领导小组会议上，习近平总书记提出“继续建设以电力外送为主的千万千瓦级大型煤电基地”“继续发展远距离大容量输电技术”。
2014年7月3日，连接西南水电基地和东部负荷中心的清洁能源大通道，也是目前世界上输送容量最大的直流输电工程—溪洛渡左岸—浙江金华±800千伏特高压直流输电工程正式投运，每年可输送清洁水电约400亿千瓦时。
11月4日，国网“两交一直”(淮南—南京—上海、锡盟—山东、宁东—浙江)特高压工程正式开工。这是国家大气污染防治行动计划12条重点输电通道中，首批获得核准并率先开工建设的特高压工程，标志着特高压电网进入全面大规模建设和加快发展的新阶段。
根据国家电网提供的数据显示，2014年，国家电网公司通过跨区交易累计向“三华”地区输送电量3912亿千瓦时，减少“三华”地区标煤燃烧13301万吨，减少二氧化碳排放34582万吨;通过跨区交易向北京、上海输送电量379亿千瓦时、380亿千瓦时，减少当地标煤燃烧1289万吨、1294万吨，减少当地二氧化碳排放3352万吨、3364万吨。
需要指出的是，2014年，特高压技术“走出去”取得突破。2014年2月7日，国家电网以基石投资人身份认购20%股权的香港电灯有限公司与巴西国家电力公司组成联营体，中标美洲第一个特高压工程——巴西美丽山水电±800千伏特高压直流送出特许经营权项目，标志着我国特高压技术“走出去”取得重大突破。继高铁外交之后，特高压成为“中国制造”的又一张名片。
2014年6月28日，在印度古吉拉特邦巴罗达市，由特变电工投资建设的输变电高端装备产业园特变电工能源(印度)有限公司交流1200千伏、直流±1000千伏特高压变压器研制基地正式建成，服务印度国家主电网建设。
从投资的角度来看，2014年到2015年特高压建设的快速推进，将直接利好特高压设备供应商。据国家电网统计，特高压建设中，设备投资约占45%，主要设备涉及变压器、GIS组合间隔、换流阀、电抗器、互感器、绝缘子、线缆线材和铁塔等细分领域设备。在特高压交流工程领域，单条线路建设投资约250亿元，其中变电站成本约占总投资额的40%-50%;在特高压直流工程领域，单条线路投资与交流电的投资接近，变电站成本约占总投资额的50%-60%。
从国家电网2015 年投资规划来看,特高压是最大的增量部分。而国家发改委最近下发文件，同意建设蒙西-天津南1000千伏特高压交流输变电工程。这是2015年获批的首条特高压线路，工程静态投资170.7亿元。蒙西至天津南1000千伏特高压交流输变电工程对于满足蒙西准格尔地区电力送出、改善京津冀大气环境质量具有重大意义。
根据测算，通过全面实施电能替代，2015年、2020年东中部地区PM2.5污染可比2010年分别降低12%、28%左右。长远看，依托特高压电网，形成以清洁能源为主、电为中心的能源开发利用格局，将从根本上缓解我国大气污染问题。
