机械式除尘器是利用质量力(如重力、惯性力和离心力)的作用使尘粒与气流分离的装置。如重力除尘器、惯性除尘器和旋风除尘器等。机械式除尘器的特点是结构简单、造价低廉，维护方便，但除尘效率较低。
重力除尘器和惯性力除尘器的除尘效率都较低，且满足不了现在的环保要求，所以目前逐渐被淘汰。旋风式除尘器的除尘效率虽然相对前两个较高，但因烟气阻力较大且难于分离粒径小于5tim的尘粒，所以，煤粉炉不宜采用，而链条炉采用较多。
二、过滤式除尘器
过滤式除尘器是使含尘气流通过滤料将粉尘分离捕集的装置。如颗粒层除尘器、袋式除尘器等。过滤式除尘器具有除尘效率高(在低含尘浓度下也有很高的除尘效率)，操作简单，运行可靠等优点，但阻力大，能耗高，不适宜处理含湿气体和黏性粉尘。
由于过滤式除尘器投资较大，阻力很大，运行费用较高，目前在锅炉上采用较少。
三、湿式除尘器
湿式除尘器是利用含尘气流与水或其它液体接触来捕集尘粒的。如文丘里除尘器、旋风水膜除尘器等。洗涤式除尘器的效率较高，结构简单，造价较低，还兼有吸收有害气体的功能，但会产生污水和污泥，需进行处理。
这种湿式除尘器结构简单、金属消耗和占地少，所以除尘效率可达90%以上，因而中、小型锅炉采用较多。湿式除尘器的缺点是耗水量大，含酸废水需经处理才能达到排放标准，烟气带水引起烟道和引风机叶轮积灰，造成腐蚀和引风机叶轮质量不平衡而振动。
四、电除尘器
电除尘器是利用强电场电晕放电使气体电离，尘粒荷电，并在库仑力作用下使尘粒从气流中分离出来的装置。电除尘器的特点是除尘效率高，可处理高温气体，阻力小，运行费用低，但钢耗大，造价高，技术要求高。
由于电除尘器烟气处理量大，且阻力小，对烟尘浓度的适应性好，能收集各种不同粒径的尘粒，除尘效率高达95%以上，运行费用较低和环保排放标准提高，能达到提高后的新环保排放标准的要求。所以，尽管初投资高，占地较多，对制造、安装、维护质量要求较高，大、中型煤粉炉大多采用电除尘器。
