近年来，民勤县围绕解决“结构性缺水”难题，大力推进节水型社会建设，水资源配置体系不断完善，水资源保障能力不断加强，用水效率和效益逐年提高。
该县突出抓好农业节水示范点建设，以民武、民湖、民东、民西主干公路为轴线，以重点治理和重点县项目为依托，以城南万亩设施农业基地、城北万亩特色林果业基地、泉山片5万亩棉花膜下滴灌基地为重点，集中打造现代农业示范长廊，以点带面，整体推进。加大城镇生活用水管理力度，从城区各行业筛选积极性高、影响面广、用水量大的机关单位、宾馆饭店、学校医院、居民小区、工业企业开展节水型单位试点创建，营造节水宣传氛围，提高生产生活用水效率和绿地灌水效率，加快节水型社会建设步伐。建立以总量控制和定额管理为核心的水资源管理体系，完善用水总量控制指标，推进水资源信息化管理进程，推行亩均轮次节电计划，深化水价制度改革，积极开展水权交易，实施三水联合调度，推行水政执法网格化管理和取水许可管理，严格动态督查考核，确保水资源分配方案落到实处。
该县按照“以水定产业、以水定规模、以水布局经济社会发展”的要求和“结构调优、水耗调低、效益调高”的原则，积极发展节水高效农业，大力推进“设施农牧业+特色林果业”主体生产模式。加快节水工程建设，认真实施大型灌区续建配套与节水改造、石羊河流域重点治理、小型农田水利重点县建设等项目工程，切实提高水资源利用率。自2010年以来，全县各行业年用水总量控制在3.51亿方以内，全县农业用水比例由原来的90%以上，降低到2013年的75%左右；农业单方水效益由2006年的2.86元提高到2014年的14.3元；工业万元单方水产值由2006年的0.003万元提高到2013年的0.025万元。
