煤炭是我国能源结构中的主要能源，但同时也是大气污染的主要来源，由此引发的环境问题，越来越受到各级政府和民众的强烈关注。然而，不容回避的现实是，受资源禀赋、路径依赖和能源安全等因素影响，在未来较长一段时期内，煤炭在我国能源结构中的地位仍难撼动。因而，清洁用煤，就成为我们的必然选择。
煤制气是煤炭清洁利用的一个重要方向，特别是用于替代污染物排放严重的分散用煤。然而，自2009年开始项目示范以来，生产波动、效率低下、环境污染、水耗高等问题和争议就层出不穷。究其原因，大家众说纷纭，但有两个基本事实却不能忽视：一是当前主流的煤气化技术，最初的研发设计是以生产化工品为目的，如合成氨、煤制甲醇等，在气化过程中要尽量避免产生甲烷气。在用于生产能源，如煤制气后，虽然经过“试验”，工艺日渐成熟，但无法从根本上改变其能源转化效率低、资源消耗大的基本特性。二是这些主流煤气化技术都是国外早期开发的技术，当时环境问题并不突出，因此在研发时并没有过多地考虑环保要求，而随着环境压力日益凸显，这些“老”技术存在的先天不足，就逐渐显现了出来。
我国是煤气化技术应用的主要市场，依托舶来技术不是长久之计，必须结合国内实际情况，通过自主创新技术研发，形成适应国内不同煤种特点的煤气化技术，并进一步建立煤气化的技术标准体系。近年来，国内一些科研院所和企业的技术创新表明，一些新型的、直接为生产甲烷、针对国内相应煤种而开发的先进煤气化技术，如催化气化、加氢气化等技术，在用于煤制气时，无论从理论计算，还是从试验示范，全程效率可以比传统的国外煤气化技术高出十个百分点，而且水耗和碳排放也可大幅降低，在效率、减排和煤种适应性等方面，均显示出巨大潜力。这些技术创新，将会大大推动我国煤炭资源的清洁高效利用。
为了加快国内煤气化技术创新，实现煤炭的清洁高效利用，建议如下：
一、支持煤气化技术的自主创新，加大新型煤气化技术的研发投入和工业化示范力度。一是结合我国煤种特性，持续支持对煤种适应性强、气化效率高、耗水量低、环境影响小的新一代煤气化技术和工艺的研发;二是贯彻循环经济发展理念，重点支持将煤气化与污水、污泥、二氧化碳等排放物资源化利用相融合的煤基循环生产技术;三是切实鼓励自主创新技术的示范应用，简化示范项目的审批流程，新事新办，并在资源、税收等方面，予以相应的政策支持，以加快自主创新技术的产业化应用。
二、明确发展煤制气的战略定位，并制定相应的中长期发展规划。煤制气是清洁用煤的重要方向，也是未来煤气化技术的主要应用领域，为了鼓励创新煤气化技术的研发与应用、推动煤制气产业的健康有序发展，建议：一是考虑我国资源禀赋特性和国家能源安全战略，确定支持发展煤制气的基本原则，以坚定有意愿的企业和机构的开发创新技术信心，勇于长期投入。二是基于对油气产业发展的国内外市场环境的战略判断，结合技术水平和环境承载能力，制定煤制气产业的中长期发展规划，引导煤制气产业科学、有序发展。三是明确产业政策导向，将应用先进煤气化技术作为发展煤制气的先决条件,以促进煤制气产业升级发展。
三、制定并持续优化阶梯型行业准入和监管标准，不断推动煤制气产业升级发展。一是以3-5年为产业评估周期，基于不同区域资源特点和生态环境要求，制定并逐次提升能效、资源消耗、环境影响等约束性评价指标的门槛，持续提升行业标准，以推动技术和产业持续升级，若不能满足要求，宁可放缓或甚至不发展;二是项目准入、运营监管和后评价并重，特别是要加大煤制气项目生产运营阶段的监督执法力度，同时强化项目后评价工作，为制定阶梯型约束指标提供必要的依据。三是根据项目投运后能效、水耗、污染物排放的实际监测情况，制定差异化税费征收标准，鼓励研发应用先进技术。
