3月16日，国际著名期刊《Nature Climate Change》上发表了一篇名为《有效利用土地来满足可持续能源需求》的研究报告。据该报告介绍，目前加利福尼亚州适合开发太阳能发电项目的区域非常广阔，如得到充分开发足够满足3-5个加利福尼亚州的用电需要。
该报告认为：“部署太阳能等可再生能源系统，实现广泛地获取电能、热能并输送，同时缓解气候变化问题无疑是当今人类社会面临的最迫切的挑战。然而，快速发展太阳能发电系统的目标受到了土地和环境等因素的制约，使未来全球能源格局变得更加不确定。”
据了解，该报告是由美国斯坦福大学卡内基科学研究所专注于太阳能光伏和光热发电领域的研究人员通过调查研究之后得出的。研究人员从加州整体地形考虑，研究了光伏与光热项目在土地应用方面的兼容性，以及发电设施与人类社区之间的距离。研究人员发现，加州有8.1%的土地适合开发太阳能发电，适合开发光伏发电项目的有10535平方英里，适合开发光热发电项目的有2422平方公里。
报告统计的数据更偏重于与人类活动距离较近的区域。报告中解释道：“统计中最远将距离现有电力传输线路30km和距离现有道路设施8km的适合区域考虑在内。”据研究人员统计，加州2011年全年能源消耗总量为2231TWh，而据研究报告统计可适合光伏电站开发的总装机量每年可提供约14600TWh，适合光热电站开发的总装机量每年可提供电能约6000TWh。
据了解，加州可再生能源发展目标是到2020年可再生能源供电占总电力供应的33%，到2050年温室气体排放量相比1990年要下降80%左右。2012年，加州22%的能源消耗来自可再生能源。另外，研究报告还指出，目前加州已经通过采取一系列措施成为美国可再生能源领域的先行者。研究人员认为，未来太阳能有很大潜力成为加州最可行和最稳定的能源来源。
