改革开放之前，纺织服装产品供不应求，行业主要解决的是全国人民穿衣问题，必须节衣缩食，挤出一些纺织品，以出口换取外汇。改革开放后，行业产能得到释放，1983年取消布票，敞开供应，纺织行业也成为我国第一大创汇行业。今天，行业产能已充分释放，我纤维加工能力超出全球50%，贸易量超过1/3，成为全球第一大纺织品的输出国。
“这样的情况下，仅仅依靠产品的输出已经不能满足行业自身发展的需求，资本发展成为必然。”“只有我们面向两个市场，利用两种资源，输出产品、输出资本的时候，我们才有能力说我们是一个纺织强国。”江苏省纺织工业协会会长谢明的超前意识，无疑对产业大省的发展起到举足轻重的引领作用。
近年，江苏纺织企业“走出去”，也从最开始的小企业，发展到现在有一定资本积累、有能力进行资本输出的大企业。以江苏东渡纺织集团有限公司为例，经历了逐步从经营、财务、生产到品牌的分步“走出去”的历程，实现了研发、设计、品牌、渠道等的国际化再生。
3月15日，中国纺织工业联合会在产业重点省份江苏召开重点企业“新形势下的境外投资”座谈会。华芳集团、澳洋集团、江苏东渡、江苏新芳、张家港金陵、江苏大唐等十余家纺织企业现场深入交流。
目前，海外投资已经由服装向产业链上游纱线、染整等领域蔓延;一开始是小企业，现在不少大企业也开始海外布局;国内人工、环保、土地等成本仍会不断上涨，纺企向国外转移生产基地的趋势不会改变。
下一步的机会在哪里?
中国国际贸易促进委员会纺织行业分会副会长林云峰认为，下一步“走出去”主要有两条思路，一条是走原料、上游资源性的线路，另外则是品牌的延伸。今年下半年中国国际贸易促进委员会纺织行业分会将尝试与意大利相关协会沟通，进一步探讨各方面合作的可能性。
3月18日，在中国国际纺织面料即辅料(春夏)博览会期间，由中纺联市场部、中国国际贸易促进委员会纺织行业分会、上海国际商会、江苏省纺织工业协会共同主办的“中国纺织服装行业境外投资系列讲座”免费向企业开放。
并购是个热门话题。2014年中国大陆企业海外并购交易数量激增，环比增长超过1/3，创历史新高。尽管缺乏巨型交易的发生，2014年海外并购交易金额仍达到569亿美元，仅次于2012年669亿美元的历史峰值。
2014年，UTG投资基金、上海纺织、宁波先锋新材料、上海嘉麟杰、山东如意、深圳玛丝菲尔的行业内并购，使得纺织业界全球并购也开始风生水起。
普华永道上海企业并购服务部合伙人鲍海峰认为，对于纺织服装企业而言，当前好的并购机会主要存在于两个方面。
一是，欧美一些好的品牌原先都没有出现在中国市场。中国有14亿人口，东盟有2.6亿人口，如此大体量的消费者，随着人均GDP的提升，消费层次的提高，必定会形成一个好的市场和消费需求。欧美品牌都在寻求一些到亚洲新兴市场的机会，这对中国企业来说，可以去谋求一些股权或者经营权等方面合作的机会。
另一方面，中国面料正在逐步走向高端，我们也能向东南亚、东盟国家的升级换代提供帮助，并逐步实现低端产能的梯度转移。
如何把控海外投资风险?北京大成(上海)律师事务所合伙人吴明律师建议从四个方面着手。
一是全面评估政治和政策风险，利用政治风险机构，对投资目的国的政治、法律、社会环境进行系统评估。近年来，我国也在尝试建立国家风险体系，针对中国企业最关注的60个国家，中国出口信誉保险公司发布了国家风险报告。同时，企业也应与国家驻外机构加强沟通。
二是充分利用境外投资保险。世界银行集团下的多边投资担保机构提供投资担保。美国的海外私人投资公司，日本的通商产业省贸易局，德国额信托检查公司和黑娒斯信用保险公司等也提供相关保险服务。
三是投资分散化与融资多元化。选择不同的国家、不同的行业、不同的产品分别投资，向国际银行或多个国家的银行进行融资。
四是在投资方式上，选择合资或者合作经营的形式，提高当地雇员在公司的比例。采购东道国的产品。走本土化经营的道路，积极履行社会企业责任。
