印度总理穆迪于去年秋天宣布，印度将在2020年之前安装100GW的太阳能发电设备——这是印度现在太阳能发电能力的30倍。这一言论一时间成为了各大报纸的头条。质疑者表示，穆迪缺乏详细的计划和预算，但一些资金情况良好的企业显然抓住了穆迪对太阳能的狂热：在今年3月由穆迪呼吁召开的可再生能源峰会上，印度政府收到了建设总量为166GW的太阳能项目承诺。
在新德里峰会上，印度可再生能源巨头们，譬如First Solar和SunEdison首次与印度各邦的首席部长及印度工业集团(如阿达尼公司和印度最大的发电企业——国家热电集团)的最高执行官一同参加了会议。
太阳能市场咨询公司“连通印度”创始人Tobias Engelmeier说，穆迪的抱负扭转了公众对印度太阳能发电潜力的舆论方向。但是接下来将如何发展，还要依靠穆迪总统及中央政府制定的可再生能源战略计划。最终的驱动力来源于印度尚未满足的电力需求。目前，四分之一的印度人民没有连接电网，对于这些人来说，长期以来电力供给都是短缺的。
在新德里峰会上穆迪总统表示，印度必须“在能源生产上迈出一大步”。他说：“印度太阳能的充分发展受益于快速的建设速度和急速下降的价格——在过去的三年间，从20卢布每千瓦时降到低于7卢布每千瓦时。”SunEdison亚太地区总裁Pashupathy Gopalan说：“政府似乎已经认同这个观点，即太阳能和其他可再生能源可能会改变印度。”
在过去的五年里，SunEdison公司在印度安装了约200MW的太阳能发电设备。在参加可再生能源峰会之前，该公司已签署协议，拟到2020年在卡纳塔克邦和拉贾斯坦邦建立总发电量达10GW的太阳能和风力发电项目。同时，SunEdison公司与Adani公司达成协议，将一同出资在古吉拉特邦建设价值40亿美元的硅太阳能发电厂。在最终决定作出后，该发电厂将于今年晚些时候投入建设。
First Solar公司——直到去年还只是印度的一个太阳能电池板供应商，也承诺将在2020年安装5GW的太阳能设备。
在印度的一些邦，可再生能源可以在没有任何补贴的情况下与化石燃料竞争，至少对于那些支付了最高价格的商业和工业用户来说。Engelmeier说，在马哈拉施特拉邦，工业企业通常为每千瓦时电网供电支付10卢比甚至以上的价格，但太阳能开发商每千瓦时的利润就为8卢比。
印度农场里由太阳能供能的水泵
从2012至2014年，印度的太阳能发电量从461MW增加到超过30GW。Engelmeier表示，印度今年仍将再增加2GW的太阳能装机量。
包括拉贾斯坦邦、古吉拉特邦和安得拉邦在内的越来越多的邦将更多的公共土地租赁给太阳能发电园区，这解决了太阳能发电公司应对印度复杂的土地登记手续的难题。
在印度某些邦电网接入已经对民众开放，免除了太阳能项目所谓的“过网费(wheeling ges)”。这意味着太阳能开发商可以识别民用和工业用电，并通过输电网免费送电。Gopalan说，这可以减少10%到25%的电力成本。
尽管如此，要达到穆迪1000GW太阳能发电量的目标仍需要电力部门进行更加深刻的改革。例如，免除过网费可能会招致公共事业部门的强烈反对。蒙特雷国际研究院的能源经济学家Gireesh Shrimali表示：“鉴于公共部门事业对此举将丢失其优质客户的强烈担忧，我们无法确定在长期内这种情势将会如何发展。”Gireesh Shrimali曾为印度政府对可再生能源政策提供建议。
然而，分散式的太阳能发电装置实际上可以减少那些最不盈利的客户的用电需求，即那些不支付灌溉泵电费的印度农民，从而帮助公共事业部门减少亏损。Gopalan说：“这些免费的用电占印度用电量的20%，而公共事业部门这一部分的亏损额约为100亿美元。”
太阳能非常适合于泵送，并且不会受到间歇输出的负面影响。Gopalan说：“随着太阳能在抽水灌溉领域普及，电力部门的资产负债表将得到很大改善。”
