多年来在中国市场上颇受消费者热捧的优质零食美国大杏仁，最近在原产地加州遭遇和居民“抢水”的尴尬。面对一个数十亿美元的高回报种植业和持续干旱的窘境，3900万加州人是否愿意让出部分生活用水来灌溉数百万亩杏仁果园?
洗澡时间长罚500美元
今年是加州连续第四个大旱之年，曾经令人津津乐道的加州阳光如今却给当地人带来缺水的压力。当地政府今年史上首次在全州大小城镇实行强制节水措施，州长杰里·布朗(Jerry Brown)下令水资源局进行减量供水25%，他甚至在本月5日公开表示，加州居民如果长时间洗澡将面临高达500元的罚款。
但是，农场和种植园却不受此措施的限制。此举一出，引发公众热议，把大杏仁种植业推上了舆论的风口浪尖。
据了解，加州农牧产品多达数百种，包括甘蔗、棉花和稻米等，其中大杏仁是加州出口量最大的农作物。该州约有100万公顷大杏仁园，每年产出的数百万吨大杏仁70%以上用于出口.过去10年里，大杏仁的出口量增长了10倍，形成了650亿规模的庞大产业。
不过，加州的多数杏仁园设在原本荒芜的山区，牧场或者沙漠等少雨缺水地带。每一颗大杏仁结果都需要约3.5升的水进行灌溉，以此类推，加州的大杏仁产业每年就需要3.5万亿升灌溉用水，比该州家庭室内用水量还多出20%。
作为全美农业最发达的州，农业用水占全加州包含地下水和地表水在内的总水量的80%。但是，加州同样拥有以硅谷为代表的电子工业和洛杉矶的制造业，因此，规模庞大的农业在产值上却不占优势，只贡献了该州GDP的1.5%。
利益驱使
加州产的大杏仁占全球杏仁供给的80%左右，而中国就是其在亚洲的最大出口国。美联社称，中国中产阶层群体从2006年至今扩大了一倍，加州出口的大杏仁深受这部分消费群体的喜爱，被视为健康安全的零食。
迅速扩张的海外出口市场给种植户和投资者带来了可观的利润，产业规模也在过去10年里扩大了2/3，“疯狂”的大杏仁背后不乏跨国公司和投资基金的身影。
持续强劲的市场潜力吸引了越来越多的杏仁种植户。根据美国农业部2014年的一项调查，77%的受访种植户称即便面临干旱威胁也要扩大生产。
一些杏仁种植户和产业投资者称，相对于西红柿等农作物，种植大杏仁所需的灌溉水量并不大。实际上，大杏仁并非加州吸收水份最多的作物，真正“吃水大户”是该州百万公顷作为牧草用的苜蓿。
但是，种植大杏仁却是一年到头都需要灌溉。一些世代种植杏仁的庄园主称，他们在上世纪70年代挖的12米深的水井现在要继续往下挖到30米去找水。
“他们不该把杏仁或核桃种在这些地方，”加州农场管理局局长保罗·威戈(Paul Wenger)认为加州很多地区对杏仁树来说土壤条件太干，气温又不够。
“我们将会试着权衡各方利益，而不是顾此失彼，”加州水资源管理局局长马库斯(Felicia Marcus)称。
