4月21日召开的国务院常务会议通过《基础设施和公用事业特许经营管理办法》，将在能源、交通、水利、环保、市政等基础设施和公用事业领域开展特许经营。
特许经营是政府和社会资本合作(PPP模式)的一种方式。人们熟知的BOT，就是一种特许经营模式。当基础设施和公用事业由社会资本特许经营，使用者就必须付费(例如BOT的高速公路要收取通行费)，这就直接地牵涉到社会公众的利益。而政府购买服务、股权合作等其他PPP模式，往往是间接地牵涉到公众利益。PPP模式的关键问题是平衡政府部门、社会资本、社会公众三者之间的利益，这个问题尤其突出地体现在特许经营中。因此，特许经营是PPP模式推广的重点和难点。
这次通过的《管理办法》，对维护社会资本的利益做了很多制度性的安排。在现实中，目前社会资本对参与PPP热情不是太高，原因主要有两个，一是担心投资收益得不到保障，二是担心自己资金不够。基础设施和公用事业基本上都是投入大、周期长的项目，社会资本难免有以上两方面的担忧。《管理办法》着力解决这两方面的问题，保障社会资本收益的办法是完善价格或收费机制，而且政府给予必要的财政补贴;增加社会资本资金来源的办法是给予政策性、开发性贷款，并允许社会资本以项目预期收益做质押贷款，此外，还支持社会资本通过多种渠道融资。这两方面的措施应该能大大减少社会资本参与PPP的后顾之忧，使PPP模式的推广加速。
推广PPP模式是当前“稳增长”的重要措施。但我们也要认识到，特许经营这样的PPP模式牵涉到多方利益，而且具有长期性。因此，推广PPP模式也不能只从当前“稳增长”出发考虑问题，还要着眼长远，构建可持续的PPP模式。而要实现可持续，就应该平衡各方利益，并且量力而行。
所谓量力而行，首先是要考虑到社会公众对特许经营项目价格或收费的承受能力。价格水平或收费标准定得高，有利于改善项目的盈利前景，吸引社会资本参与，但也会增加社会公众的负担。政府不能因为急于求成而对社会资本做太多让步——以前一些BOT的高速公路就出过这方面的问题。
其次，要考虑到财政的承受能力。前不久财政部印发的《政府和社会资本合作项目财政承受能力论证指引》已经在做这方面的工作，它规定，包括运营补贴在内的PPP项目预算支出，占当年一般公共预算支出的比例应当不超过10%。
第三，要考虑到社会资本的承受能力。这些年，地方政府为基础设施投资借了不少债，其负债率需要得到控制，这是推广PPP的目的之一。但是，如果社会资本要靠开发性贷款、质押贷款、债券等方式筹集资金，负债就会增加，它们也要考虑债务风险问题。它们的负债率应该控制在一定范围内，否则，推广PPP模式就会演变为债务风险转移，从地方政府转移到社会资本，将和改革目标背道而驰。
