联合国19日发布的一项研究报告显示，2014年手机、吹风机和冰箱等电子垃圾总量创新高，且回收率利用率不足六分之一。其中，美国与中国“贡献”最大。 联合国大学的这项研究称，2014年全球共丢弃了4180万吨“电子垃圾”，其中估计仅有650万吨得以回收利用。
联合国副秘书长、联合国大学校长大卫˙马龙(David Malone)称：“全世界的电子垃圾构成了一座价值巨大的 城市矿藏 ，一个潜力巨大的可回收利用物资库。”该报告估计称，这些电子垃圾中所含的金属包括金、银、铁、铜，价值约520亿美元(约合人民币3221亿元)。
2014年6月，一名男子从肯尼亚内罗毕市的垃圾场找出一部电话机。
该报告称，2014年美国丢弃的电子垃圾最多，达到710万吨，其次是中国的600万吨，两国总额占到了全球总量32%，之后是日本、德国和印度。就人均产生的电子垃圾而言，挪威以28公斤位居全球第一，紧随其后的是瑞士、冰岛、丹麦和英国。美国在该排行中位列第9，中国并未排进前40名。
研究者称，这些电子垃圾中含有1650万吨铁、190万吨铜和300吨黄金，回收利用极具经济价值。但大卫强调称：“电子垃圾中的有害物质也等同于一座 有毒矿藏 ，必须极其谨慎地应对”。他表示，有些废弃设备中含有铅和水银等物质。
该报告还称，到2018年，全球电子垃圾将增长逾20%，达到5000万吨，原因就在于电子设备销售增长、而寿命更短。
该报告的作者之一鲁迪格(Ruediger Kuehr)认为，许多人都认识到了全球范围内的浪费问题，但却仍经常将老化的玩具或者手机扔在家里的抽屉或者地下室里。他说：“放在自己家里，人们并不认为这是个问题。”
