根据工信部最新发布的《2014年通信运营业统计公报》显示,2014年全国短信业务量和收入降幅均超10%,移动话音去话通话时长同比仅增1%,非话音收入占比由上年53.2%提至58.2%,其中移动数据及互联网收入从17%提至23.5%。
从全球来看,数据流量替代语音收入状况更为严重。根据Juniper Research发布的报告,2014年受OTT运营商(如WhatsApp、Google Voice、Facebook微信和Skype等移动聊天工具往往将免费通话作为标配)等冲击,全球电信运营商的语音和短信流量收入同比下降26%,即减少140亿美元。
3G及4G用户规模的快速增长更是加快了该趋势。2014年年底,全球移动用户达到71.0亿户,同比增长5.0%,其中3G用户达23.5亿户,同比增长16.9%,渗透率达到33.1%。而与之形成鲜明对比的是,2014年仅有北美和亚洲的电信运营商移动业务收入取得了正增长,其中北美运营商正增长势头较好,亚洲仅保持微弱增长。
北美运营商之所以在OTT高度发达的市场环境中仍能保持全球最高的增长速度,抛开监管环境、宏观经济等因素不说,运营商未雨绸缪,及早灵活调整计费策略是保持竞争优势的关键。目前,主要呈现四种趋势。
捆绑移动互联应用,赞助内容商店,推进定向流量、流量平台等流量后向经营模式
2014年,AT&T创新推出无线数据套餐“Sponsored Data”,这项计划可以免除移动用户在使用特定应用或服务时产生的数据费用,由赞助商替其支付这部分的账单。赞助商也很有热情参加该计划,包括电影商、游戏商推销电影或游戏预告,医院通过无线视频为病人提供医疗支持,亚马逊鼓励客户浏览移动购物网站,实行“BYOD”政策的企业替员工支付与业务相关应用或服务产生的数据流量费用等,客户获得赞助数据之后,形成访问习惯,显着提高客户忠诚度。
当然,AT&T从中也获益匪浅,一是这项计划吸引了大量新客户,二是业务收入不减反增。2014年7月份,AT&T的Sponsored Data计划又进一步升级,变成赞助内容商店Sponsored Content Store。在与Facebook、Twitter、Google等互联网企业合作的基础上,AT&T又走远了一步,和更多类型的移动内容企业合作,扩大流量销售。
率先推出移动语音无限通话套餐,数据套餐设计灵活
为应对移动互联网冲击和语音贬值化趋势,美国运营商推出无限通话套餐,同时标杆运营商利用2G/3G/4G的速率差异给超量用户多种选择,续购流量或超量降速,即完全按照单一的数据流量确定不同层次的套餐资费,短信和语音通话则成为不限量使用的附赠“免费服务”。
例如在2014年4月份,美国运营商T-Mobile下调智能手机套餐费用至40美元,含无限通话和短信,以及500M数据流量,用户流量超出后T-Mobile提供临时的数据包购买或者降至128k的2G网络。在数据资费上,多数标杆运营商设计灵活,利用不同网络的速率差异,提供给用户不一样的选择。
加强流量共享和流量保留套餐设计
美国运营商在实际运营中发现,不同的家庭成员使用流量的习惯差异较大,提供流量共享能有效地提升客户黏性。因此,例如2014年8月份,Sprint宣布将数据资费下调一半,每月支付100美元的家庭套餐,可支持十个手机号码共享20GB的数据流量;同时如果用户转网加盟Sprint,将提供350美元的提前退网补偿金。随后T-Mobile宣布跟进,将其家庭套餐可共享流量的四个号码增加到六个号码。
另外,流量不清零也成为运营商挽留开户和刺激使用的噱头。2014年12月份,T-Mobile发布Data Stash(数据存储)项目,宣布从2015年开始家庭数据套餐超过3GB的用户流量不再清零。随后AT&T被迫跟进,发布了Rollover套餐,所有的移动共享套餐用户都可以将当月没有使用完的、可共享的数据流量,转至下个月继续使用。相对而言,T-Mobile的Data Stash项目优惠力度较大,剩余流量继续使用的有效期限是12个月,而且针对数据不清零计划推出10GB的奖励性“启动流量”,可在2015年全年使用; AT&T的Rollover套餐针对月费130美元以上的共享套餐用户,且有效期只能顺延一个月,过期就被清零。
设计更为适合企业客户的资费套餐
由于中小企业也是移动设备的重要客户群体之一,其消费习惯往往与大型跨国企业和家庭或个人客户存在较大的差异,他们往往对运营商推出的流量套餐并不适应。美国运营商意识到这点,因此2015年3月份,美国T-Mobile在企业服务领域向两大竞争对手AT&T和Verizon发起挑战,将其Un-carrier计划进行升级,推出了针对企业用户的Un-carrier 9.0,意在为中小型企业用户提供更简洁的移动资费套餐。
按照T-Mobile US的新企业套餐,对于10条线路的套餐,每条线路的价格为16美元;对于100条及以上线路的套餐,每条线路的价格则降为15美元。此外,套餐中还为每条线路提供额外的1GB的数据流量。企业还能选择单独为每条线路购买额外的流量或打包购买额外的流量。T-Mobile US为这两种方案都设计了清晰的价格区间,避免企业用户购买过多导致浪费。该价格比AT&T和Verizon的资费要低42%(2015年2月份,Verizon为了应对竞争宣布了一系列降价,其大部分包月数据套餐的价格都下调了10美元,Verizon每月1GB流量的套餐起步价格降低为30美元)。
同时,T-Mobile US还为企业套餐捆绑了一些免费项目。例如同GoDaddy合作推出的免费的网站域名和移动网站优化,同微软合作推出的免费的企业邮箱以及针对企业员工家属的折扣等。
2015年4月,谷歌在美国市场上正式推出了一种新的无线服务 Project Fi,允许用户在WiFi和蜂窝网络之间进行切换,以控制数据使用和费用。这标志着谷歌首次进入无线行业,且正式成为一家虚拟运营商。Project Fi 服务的包月费为20美元,之后每使用1GB数据交付10美元的费用。这项服务对用户最大的诱惑力是:未使用的数据,用户可得到退款。参加该计划的用户只需每月支付20美元,就能在120多个国家使用语音、文本和WiFi Tethering服务,由于用户很难预测自己到底会使用多少数据,未使用数据将可得到退款。无疑这对于美国移动运营商来说又是一场颠覆性的冲击,他们如何应对,我们拭目以待。