作为全国劳模、深圳市地铁集团有限公司首席规划师，刘卡丁跟一般工程师不同，从业33年的他将节能环保为己任，毕生心血都花在了创新技术方面。坚持追求“多用智慧，少用资源”的他，曾为了一个项目的创新技术，坚持八年早出晚归。
追求节能环保设计理念
高考恢复后，刘卡丁1978年考入西南交大隧道及地下铁道专业，这是当时国内唯一的地下铁道专业。1982年毕业后，他便进入中国铁道第二勘察设计院工作，从此在这一行一干便是33年。这33年中，他先后担任上海地铁1号线，广州地铁1号线，深圳地铁1期、2期等工程建设主要技术负责人。
在中国铁道第二勘察设计院工作的18年中，从勘察技术员到教授级高级工程师，又从技术管理的技术队长到副总工程师，刘卡丁笑称，他几乎干过设计院的每个工种和职位。
1992~1993年，他又赴日本东京进修工程项目管理，这个经历对他日后的轨道交通规划设计理念有着很深的影响。他说：“日本这个国家的自然资源几乎为零，它所有的资源都依赖进口，因此他们就只能从技术上下功夫，力求最大限度地节省资源。例如，日本煤的燃烧利用率达95%以上，而他们又把燃烧后排放的黑烟转变成另一种产品的原材料。”
正是日本的匠人精神启发了他，让他确立了“多用智慧，少用资源”的设计理念。他认为，工程师是世上掌握自然资源最多的职业之一，节省与浪费、污染与环保往往都是一念之间的举手之劳，所以工程师的责任很重大。
八年如一日高负荷工作
说到以技术创新来节能环保，刘卡丁和他的团队可谓硕果累累。任地铁三号线总工程师和地铁集团首席规划师以来，刘卡丁主要负责勘察、设计、科研等技术管理工作，主持了上述工程建设的可行性研究、初步设计、施工图设计及相关科研工作。几十年的研究与实践让他和团队拿下了近十个“国内首创”，如地铁横岗双层车辆段、中心公园地下停车场、益田村社会车辆地下停车库等项目创下多个国内第一。这其中，最让他自己引以为豪的是横岗双层车辆段这个项目。
为节约土地资源，刘卡丁和他的团队对该车辆段决定采用双层设计，被节约的土地资源又被用来物业开发，据他介绍，15年后，这些物业将带来35亿元的净利润。
当时，双层车辆段在国内还史无前例。由于没有经验可借鉴，整个项目中，他们都必须从零起步，从模型构建、实验研究再到过程建造，刘卡丁说，这里面需要大量针对性的特殊计算，工作量极大。为此，他每天全身心投入工作，早上八时到办公室，直到晚上九十时下班回家，这样高负荷、高压力的工作状态一坚持就是八年，这是常人无法想像的工作强度。
八年里，刘卡丁由于高血压、心脏病病发抢救住院两次，可“工程不等人”，每次期他都是住院两三天便又急忙回到工作岗位，发病的事情也从不敢对公司声张，而只是跟总经理请假。家人也纷纷劝他休息静养一段时间，可他说自己实在是一旦干起来就停不下来。
听取反对意见精益求精
创新之路漫长又艰辛。刘卡丁一直强调，所有的技术创新和工程建造都离不开他的团队。创新意味着一切从零开始，如果没有他的团队，仅凭一己之力，他不可能取得创新。
相比墨守旧的行业框架，创新也意味着风险更高，因此在创新过程中，他常常接收到反对声，而且往往支持者只占少数。但刘卡丁身上有一股韧劲，他认为：“支持我的人让我把事情做成，而反对我的人让我把事情做好。”
在对每个项目的评估和审查过程中，他都要请支持者和反对者来相互辩驳，充分听取他们的意见，把反对者变成他的军师和参谋。他解释说：“因为，仅凭一个人是没办法考虑周全的，反对者说出他们的怀疑和不确定，我便依据他们的想法来不断改进，他们帮助我们精益求精。”
刘卡丁说，虽然他一直在创新，但他从不拿项目“做实验”，毕竟做工程不是做科研。他在实践以前一定都在项目的可行、可靠、安全上有100%的把握，他要在保证轨道工程百分百安全的基础上创新，要确保万无一失。
