与传统单纯收集数据并将其发送到中央服务器进行分析的“哑巴”处理器不同，集成了处理器的智能传感器将更强大和更智能，这些设备不仅可以监控信息的质量，还可以展开高级的运算，为未来更多的应用提供基础。
随着数据量的增大，集成了处理器的智能传感器将成为今后的重要发展方向。据市场研究公司测算，这类智能传感器的销售额可能会以每年10%的速度递增，到2018年有望达到69亿美元。
“我认为这将成为一个巨大的市场，所有传感器都将按照这种模式运行。”Linear公司CTO克里斯˙皮斯特(KrisPister)说，“手机和应用是很好的类比。10年前，没人知道应用是什么。”
“它是智能城市、智能建筑、智能水域应用的基础。”市场研究公司WinterGreenResearch苏珊˙尤斯蒂斯说，“它可以构成物联网，实现不可思议的增长速度。”
据悉，目前已经有众多主流IT厂商进入智能传感器市场，LinearTechnology公司配备的基于ARM技术的32位处理器的新型传感器产品即将全面投产，而IBM、飞思卡尔、高通、SilverSpringNetwork、Sensus和Streetline等公司也在设计功能更为强大的处理器和传感器。
智能传感器的快速崛起，源于人们对信息分类的巨大需求。“我们在传感器的海洋中游泳，并被海量数据淹没。”IBM课题组长达曼德拉˙摩德哈(DharmendraModha)说，“传感器数据增速飞快，导致我们利用数据的能力受到极大的限制。”而新型的智能传感器能够在向中央服务器传送数据之前，迅速将重要数据与无用信息区分开。
同时，为了更好地应用在各类终端产品中，智能传感器的体积也在不断缩小，甚至有的小似针头。对于未来智能传感器的发展，WinterGreen公司给出了充满希望的预测：集成处理器的智能传感器将在2019年达到2.8万亿个，远远高于2013年的6500万个。
