日本机器人和运动控制生产商安川电机与中国家用电器巨头美的在华成立了两家机器人制造合资公司。双方计划共投资4亿元(合6300万美元)，其中一家公司将生产工业机器人，而另外一家则生产服务型机器人。
安川电机将持有工业机器人业务的大多数股份(占51%)，而美的则持有服务型机器人业务的大多数股份(占60.1%)。
美的计划将其制造的机器人用于自身的家电生产，同时也将部分销往海外。
中国工资水平的提高和人口老龄化的加剧迫使中国企业越来越倾向于引用机器人以提高生产效率。中国2014年的机器人销量为5.6万台，成为全球最大的工业机器人市场。国际机器人协会预计，到2017年中国将拥有世界上最大的机器人安装基础，企业在用机器人的数量将超两倍，预计达到42.8万台左右。
除了生产家用电器之外，美的也是中国最大的暖通空调系统生产商。公司成立于1968年，拥有员工人数为12万，其2014年的全球营业额达到230亿美元。采用机器人后，预计其员工人数将削减到10万人，而营业额却提高到320亿美元。
以其家用中央空调为例，美的2012年至2014年自动化生产投资为1.6亿美元，预计在未来五年内将扩大到8亿美元以上。十年前，家用中央空调生产车间共有2800名生产工，到2015年底，人数将下降到900人，而三年内则可实现仅450人。
“大幅裁员是一方面，我们招聘的人数也将减少，”美的家用中央空调生产业务副总裁说到，“此外，因为我们需要懂技术的人来操作机器人，所以应聘者的学历至少要在本科以上。”
安川电机在华已有两家机器人生产工厂，公司正计划将其在华的机器人产量翻番，达到每月600台(大概是其在日本产量的四分之一)。从全球范围看，2015年第一季度公司机器人的销售额占其8.1亿美元销量的38%，较上一年的34%有所上升。其最大的业务仍然是运动控制，在2014年和2015年的第一季度的销售量均占到了48%。
