2015年8月11日，九州电力公司宣布位于鹿儿岛县的川内核电站1号机组上线，成为2013年以来日本首座重启的反应堆。川内1号机组的重启也标志着日本正式打破为期两年的零核电状态，以回应电力紧缺和LNG贸易赤字的双重压力。
川内1号机组预计在14日开始发电，9月上旬正式投入运行，2号机组计划在8月中旬恢复运行。7月10日，川内1号机组完成装填燃料工作。在经过了21天的安全检查后，川内1号机组在8月11日移除控制棒，开始核裂变反应。
川内核电站是日本首个通过新标准审查的核电站。福岛核事故后，日本政府进行原子能监管体制改革，将核能的管理和利用职责从经济产业省分离，在环境省下成立原子能规制委员会(NRA)。新成立的NRA具有更高的独立性，申请重启的核电站必须满足NRA制定的最新的安全标准。
川内1号机组重启过程历时近两年，2013年7月8日，九州电力公司和其他三家公用事业公司向日本原子能规制委员会(NRA)递交共12个反应堆的重启申请。今年5月，川内核电站拿到最终的上线许可。
目前共有25座反应堆向NRA递交了重启申请，但民众的反核情绪让日本核电重启面临严峻考验。即便川内核电站也曾遭遇阻力，当地民众曾向法院提起诉讼，要求停止川内核电站重启。2012年，大饭核电站3号、4号机组曾短暂重启，但地方法院要求大饭核电站不得启动。
据朝日新闻报道，8月10日，大约100名示威者聚集在九州电力公司总部，反对核电重启。民众的反对将增加日本核电重启的不确定性。除了川内核电站的两台机组，高滨核电站3号和4号机组也已获得NRA的上线准许，仍在等待当地政府的许可。
今年6月，日本经济产业省提出到2030年核电占全国电力构成的20%-22%。进口LNG带来的贸易赤字压力，以及国内电力短缺形势，使日本政府不得不选择重启核电。
