煤基甲醇制芳烃被认为是煤制芳烃(CTA)的主流工艺路线。2013年，华电和清华大学在陕西榆林联合开发成功流化床甲醇制芳烃(FMTA)万吨级中试装置。煤基甲醇制芳烃技术即将成熟。
国际油价自2014年6月起持续下跌，2015年上半年Brent原油均价58.9美元/桶。低油价背景下，煤制PX与石脑油制PX对比是否具有竞争力成为煤化工行业关注的问题。
亚化咨询以原料成本加加工费估算中国典型煤基甲醇制芳烃和石脑油制芳烃项目的成本如下图所示。亚化咨询煤制芳烃成本模型显示，当国际油价63美元/桶或煤价180元/吨时，对应的PX成本为4600元/吨，也就是说以新疆的煤炭市场价生产PX和国际油价63美元/桶相当。
2015年上半年，华东地区PX市场均价为6485元/吨。而以西北地区煤为原料生产PX，加运费送到华东地区，煤制芳烃仍然略有盈利。
中国每年需要大量进口PX，仅2015上半年PX进口量达588.4万吨。并且未来几年，由于环保和安全的原因，在沿海地区和内陆区域中心城市附近，难以新建炼油一体化配套的PX项目。因而在西北地区建设煤制芳烃项目有望成为PX的重要来源，补充国内PX的缺口。
