近日，中共中央、国务院印发《生态文明体制改革总体方案》，在此大背景下，我国电力能源结构的调整优化已刻不容缓。长期以来，中国的能源结构上过度依赖火电，然而，随着清洁能源时代的临近，减少环境污染的呼声越来越高，发展以核电为代表的清洁能源已经势在必行。数据显示，中国核电发电量占比不到3%，远低于世界平均水平10.2%，发展前景较大。
按照“十三五”规划，至2020年底，中国已建和在建核电装机容量将达到8800万千瓦。大部分规划的项目将陆续启动，预计未来中国将迎来核电开工建设的新高潮。
一方面，电力是煤炭消耗的第一大户，电煤需求量占到动力煤总需求量的60%以上。另一方面，在电力能源结构中，煤电发电量占比远高于其他类型发电总量。到2014年底，煤电装机占全国电力总装机的60.7%，发电量占全国发电量的70.5%。虽然煤电产业已做出很大努力，部分技术先进的机组可以实现粉尘、二氧化硫、氮氧化物、污水等近零排放，但主导气候变暖的二氧化碳并不在此列，排放控制微乎其微，排放总量仍然巨大。
要有效降低碳排放总量，有效减轻经济发展对煤炭等化石能源依赖，必须从电力入手、大幅降低煤电比重，必须大力发展低碳、无碳能源发电来替代煤炭等化石能源发电。因此，在安全、高效、无碳、经济等全方位具有明显优势的核电，必然成为优化电力能源结构的最重要选项。越来越多的国家正在考虑或启动核电站建设，已有60多个国家正在考虑采用核能发电，国际原子能预测，2030年全球核电装机容量至少增加40%。
在国际上，核电市场已由众多能源大国卡位，成为蓝海。数据显示，2015-2030年间，海外将新建约160座核电站，新增投资将达15000亿美元，海外市场商机巨大。据国际原子能机构预计，未来10年除中国外，全球约有60至70台100万千瓦级核电机组建设，这意味着海外核电市场空间将达1万亿元，潜力巨大。
核电拥有明显的清洁和零碳排放优势，是煤电的首选替代能源。核电的发电过程，不产生二氧化碳等温室气体，也不产生任何二氧化硫和氮氧化物等可导致酸雨的气体，不像煤电等化石燃料发电那样会排放巨量的污染物质到大气中，对空气的污染是“零”，即使是水电、风电、太阳能发电等可再生能源在这一点上也无法相比。甚至，其放射性污染也比煤电少得多，正常运行的时候所产生的辐射量小于周边自然体。国际能源署(IEA)年度《全球能源展望》报告中称，核电对应对气候变化、达成减排目标有着不可或缺的作用。
2014年11月12日，中美两国在北京发布应对气候变化的联合声明，中国首次承诺在2030年之前实现碳排放的零增长，同时将非化石能源在一次能源中的比重提升到20%，核电的作用则更加凸显。显然，加快发展核电，对实现我国电力能源的低碳发展，减少二氧化碳排放，意义重大。
核电的高效优势是无可比拟的。核电站只需消耗少量核燃料就可以产生巨大能量。据测算，每建成4000万千瓦的核电，每年可替代标煤消耗1亿吨。与水电、风电等可再生能源相比，核电的高效优势巨大，发电效率更好，替代煤电效应更佳，按照目前标准测算，每100万千瓦的核电对标煤的替代效应分别相当于200万千瓦水电、350万千瓦风电、470万千瓦光伏发电。显而易见，利用核电，既会大大减少电力对煤炭的消耗量，又能有效支撑和保障经济发展。
同时，核电具有很强的经济性优势：首先，发电成本较其他任何发电方法都更为稳定和低廉;其次，对照“稳增长”战略要求，核电站建设具有技术含量高、投资总量大、涉及产业多、工序链条长、建造周期长的特点，是带动产业升级、拉动经济增长的一个区别于传统的优质因子。更有价值的是，对照“调结构”的战略要求，核电可成为创新驱动战略重要抓手。
经过几十年发展，我国已经跻身世界核电发展的第一方阵。中国将逐步成为世界核电发展的产业中心，实现从核电大国到核电强国的历史跨越。
据悉，我国目前在运、在建及拟建的核电机组一共52台，在建规模世界第一，核电规模全球第四。核电启动是中国发展清洁能源、抗击雾霾的重要举措。预计中国未来5年新增装机将达到4000万千瓦，5年内的核电设备需求将超3000亿元。
核能发电的科学起源于欧洲，技术发展与成长在英美，特别是美国，而当前核电的发展则主要在东亚，特别是中国。中国要实现从核电大国到核电强国的历史跨越，必须加强基础研究，实施创新驱动战略。
我国已经成为世界最大的能源生产国和能源消费国。核电是高效、清洁、安全的绿色能源，是保障能源安全和应对气候变化的关键途径，是构建多元化清洁能源体系不可或缺的一个重要选择。
据预测，我国核电在发电量中的比例将达到和超过世界11%的平均水平。 届时，中国售电侧市场最大的售电份额应为核电。
