随着智能终端和云端服务更加广泛的应用，网络带宽在未来十年仍将保持快速增长，且随着互联网+行动计划深入国民经济各行各业，网络的服务范围也不断拓宽。传统的电信网络已无法通过简单升级来应对需求的变化，必须彻底转型，对基础网络进行重构。
在SDN/NFV技术异军突起，开始改造网络的同时，一向表现低调的中国联通终于放了大招。9月22日下午，中国联通对外发布了其新一代网络架构“CUBE-Net 2.0”白皮书，并与20多家合作伙伴共同启动了新一代网络合作研发计划。
中国联通网络技术研究院首席专家唐雄燕在接受C114采访时，直率的阐述了中国联通发布CUBE-Net 2.0的动机。“运营商的业务面临互联网服务商(OTT)和设备商双重挤压，压力非常大，做管道工运营商不甘心，还是希望通过转型，谋求更大的发展空间。”
CUBE-Net 2.0的四个思路
CUBE-Net ，即“面向云服务的泛在宽带弹性网”，由中国联通在2013年提出。 唐雄燕表示，当时包括通讯类业务，整个ICT业务都在向云端迁移，联通也计划面向云重构网络体系。近3年来，这个概念不断的延展，尤其随着SDN/NFV技术闯进电信业，联通对一些问题的认识也越来越深刻，最终形成了CUBE-Net2.0。
唐雄燕毫不掩饰的说明，CUBE-Net2.0受到了AT&T推出Doamain2.0的启发。甚至联通加入ONOS阵营，也多少受到AT&T积极推动ONOS的影响。“重构网络架构，全球主流运营商都想往SDN/NFV这条路上走，不同于过去简单的新技术引入，网络架构没有根本性变革，SDN/NFV是全局性网络转型，一定要有顶层设计。”
“联通在IT集约化方面做的相对不错，但如果网络没有根本性变革，这种IT集约化更多的效果是资费套餐和捆绑销售，仅通过IT转型而网络缺乏灵活性，无法满足用户对网络和业务更灵活的需求。IT与CT是网络运营转型的一体两翼，只有通信网络能力更加灵敏，才能更好的为用户提供服务。” 唐雄燕举例称。
唐雄燕表示，联通要实现CUBE-Net2.0，有四个思路。首先是加强顶层设计，其次是以市场应用为导向，局部突破带动整体推进，包括重构以DC(数据中心)为基础的网络体系;服务云化，实现网络与业务的全面开放与集约运营。第四是走开源之路，实现产业协同创新。
唐雄燕透露，联通预计要用五到十年时间，构建全新的网络服务体系。现在一些具体工作已经在开展了，例如SDN应用，网络云化，超宽带建设等，预计三到五年内可以见成效。“像AT&T的网络转型计划，到2020年75%的网络由软件去构建，可以看出实现整个计划也需要五到十年时间。”
技术难，运营更难
实现整个网络的重构，对运营商来说，技术上的挑战不小，很多网络层面的技术，都是由设备商控制。唐雄燕指出，技术层面的困难是可以解决的，更大的困难是整个运营体系的变化。“运营商当前的运营体系，是专业化、属地化运营，和新一代网络架构是不匹配的，新一代网络是水平分层的，包括通用基础硬件、通用基础软件和定制功能软件，运营需要集约化。
要提供新服务，有很多研发需要运营商自己去做，不像过去从设备商那里买。各家运营商买到的设备是一样的，所以提供的业务也都同质化;将来运营商采购设备，虽然底层硬件都一样，但软件功能不一样，各运营商推出的业务就有差异化了，软件功能需要各个运营商自己去做。运营商缺乏软件人才资源，难以自我承担软件的开发和维护，这个挑战是最大的。”
此外，还有一个难题是控制网络改造成本。利用SDN/NFV降低网络成本，短期可能还看不太出明显效果，虽然采用通用硬件能降低成本，但在软件方面的投入要增大。在网络演进过程中需要多少投入、要为新一代网络建设整体投资多少，还没有特别明确的数据，联通只能每年根据网络发展情况做投入。
唐雄燕表示，新一代网络架构的顶层设计，涉及到运营商方方面面的变革，包括采购模式、组织架构，人力资源等，需要自上而下的推进。联通的SDN/NFV工作领导小组，就是陆益民总经理亲自挂帅。体制性的变革对运营商来说是很困难的，涉及面宽，且有很多不确定性因素。“任何变革都是有风险的。创新是找死，不创新是等死，这就是现实。”唐雄燕总结联通的思路说。
当前重心：构建DC网络
以DC为中心构建网络，已经成为不少运营商的共识。唐雄燕进一步细化联通的建网思路，不仅仅纯粹以DC为中心，还包括以用户为中心。长期以来运营商的网络建设，是以用户为中心的，围绕用户建网，没有专门为云端考虑。云服务的兴起，使运营商当前网络资源配置出现偏差，未来网络建设必须考虑到DC，以数据中心为中心，是网络构建的一个重要方面。“两个中心”连接起来，是联通对未来网络建设思路的基本认识。
“SND/NFV实际上就是解耦，SDN是转发控制分离，NFV是软件和硬件分离。”唐雄燕表示，CUBE-Net2.0利用SDN、NFV和云技术，通过在部署维度、服务维度以及功能维度等方面进行多维解耦，使网络立体化、模块化，实现网络基因重构，以超宽网络和数据中心为载体，通过云化的服务平面，实现网络集约化运营。
“现阶段我们比较关心DC网络体系的构建，不仅要考虑到我们自身的DC，还要考虑到全行业的云服务。”唐雄燕指出，随着网络功能的云化，越来越多网络的功能，迁移到云中，包括企业的vCPE，vIMS，vEPC，都向云端迁移，这都是联通要具体开展的工作。
坚持“两个中心”，要构建分布式的DC体系，包括大型DC互联和边缘DC建设，实现面向用户的泛在宽带接入服务和面向云化业务的接入服务。后者不但要实现DC互连，还要实现内容分发。一些热点内容和视频，一些对时延敏感的应用，需要推送到靠近用户的边缘DC。
唐雄燕表示，PSTN的DC改造工作，联通已经启动了，但并不是把所有PSTN局都改造为DC。PSTN数量庞大，可能边缘DC建设几千个就够了。“现阶段PSTN改造成DC后主要出租给互联网服务商，这里要考虑改造出租的经济效益问题，还要考虑到DC的供电问题，都需要在实践中去探索。同时，联通自身的业务云化会越来越多，将来接入端的虚拟化，包括vCPE虚拟化、CDN虚拟化等，要需要部署在边缘DC上面，到时DC价值会更大。”
联通还在构建云承载网络体系，目前联通169网络，比较多的是面向用户上网接入服务，针对云服务要对互联网基础设施进行规划和重构。此外包括网络运维能力的提升，如利用SDN提升IPRAN的运维效率;在基础软件层面的工作，联通正在开展SDN/NFV基础软件研发，以及具体的业务应用。“基于云和网协同的各类业务，这一两年联通将陆陆续续推出。”
