随着大量传感器嵌入到移动终端、智能电表、汽车和工业机器以及在电力装备等各种设备中，全球范围内的物联网产业方兴未艾。有关机构调查研究表明，今年全球物联网硬件设备出货量将增长60%，市值达100亿美元，相应设备的衍生服务规模可达700亿美元。
的确，全球物联网发展正呈现出如火如荼之势。我们正从一个万物互联的时代逐步过度到一个万物智能的时代，然而随着数据规模的加大，对企业应对数据存储、数据处理、以及相应的数据安全管理无形中都加大了投入。相应延伸出来的产业如大数据、云计算等都是建立在良好的物联网基础之上的，而这些投入想要立刻产生效益是不现实的。统计显示，目前物联网用户绝大部分是企业，而非普通消费者。德勤的研究显示，60%的物联网设备为企业和行业所用，物联网相关服务收入90%来自企业而非消费者。
比如目前国家电网推行的智能电网、智能电表，作为其直接使用用户可以在线看到每月用电情况，并调整自己的用电行为以节省开支、保护环境，但可以想象这种服务所产生的收效甚微，英国上百万家庭上线3年来，仅有6%的家庭使用过在线查询功能，使用次数超过一次的家庭占比还不到2%。
那么，作为国家投资的项目，其利益由何产出?
对于用户端的使用而言，每个家庭每年节约的电费可能仅仅几十元，可对于整个电力行业、电网企业而言，使用了物联网技术的电力设备，对于企业的运营成本的减轻却是巨大的。智能化的线路排查、设备数据收集、预测设备使用情况、电力设备的诊断等都能够为企业节约下来数千万元，甚至是数亿元的成本。这一点在整个电力行业内，电厂的建设尤为明显，对于用户用电水平、用电需求数据的收集分析，能够基本上能够确定一个地区电力水平、用电量等等，加强配电自动化行为，这样无形中就节约了相当大是电力输送成本，甚至是电厂建设的成本。
在欧美、日本等发达国家，配电数据分析与应用已经开展了大量研究，取得了一定成果。而在我国，虽然开展了配电自动化建设，但配电网数据实用化不足、缺乏营配调等数据融合，相关技术研究与应用亟待深入。在欧美国家,建设配电自动化时，无一例外的都是把数据本身作为资源来对待。
事实上，在欧美国家，自动化已经大面积推广，而在日本，配电自动化覆盖率大于95%，上述国家高级量测AMI技术和需求响应DR技术也在推广应用。在我国，两网的配电自动化覆盖率分别不足10%，大用户终端覆盖率较高。
我国为加快配电自动化推广，国网将配电自动化实施计划分为三个阶段，第一阶段重点开展新标准起草，已有标准修订，已有技术梳理，面向大城市、中小城市、县城和农网的配电自动化典型模式研究，检测手段建设，通信规约统一等。第二阶段重点开展配电自动化可靠数据平台、高可靠性故障处理等，研究数据接口标准化和企业服务总线技术的应用等，开展管理机 制研究，编写运维规程。第三阶段，重点开展配电自动化和智能配电各项相关技术的完善，积极推进实用。
在故障判断方面，故障导致的停电中，故障查找仍然是影响快速恢复供电的主要因素。但故障的准确识别、定位仍是困扰配电自动化进步的难题。在各种故障类型中，接地故障占据了大多数，但接地故障特别是小电流接地系统接地故障判断准确率很低，亟需一种能提高小电流接地系统接地故障判断准确率的技术或设备。
因此，为应对以上难题，要求多种类型终端相结合。在配电网中，重要节点采用三遥终端，实现远程控制、快速复电，保证该类区域的供电可靠性。在其他配网线路中，加大两遥或一遥终端的普及率，实现配电网“盲区”的全覆盖。整体减少投资，降低施工难度，提高故障查找效率。
2009年9月，北京等4个城市作为第一批试点以来，至2014年底，63个通过工程或实用化验收的配电自动化项目覆盖面积28013平方千米，涉及10千伏线路19124条(占城网的18.14%)、开关站2595座、环网柜21674座、配电室7319座、柱上开关51172台。
不难看出，多年来，配电自动化建设已经取得了成果，提高了配网科学运行水平，供电可靠性，缩短了故障处理时间。但是总体仍存在投资大覆盖面小、施工停电困难、运维要求高、设备质量有待提高等。
配电自动化建设含主站、通信、一次设备新建/改造、二次设备等多个部分，投资很大。对于很多未覆盖配电自动化的区域来说，很难实现全覆盖。
在影响供电可靠性的故障停电和预安排停电中，预安排停电是影响供电可靠性的主要因素，占总停电时间的73%;故障停电时间占27%。预安排停电中，检修停电和工程停电是主要因素，占预安排停电时间的98%。目前配电自动化施工停电成为一件比较困难的事情。
而配电自动化建设要求覆盖面广，大规模推广、安装方便、运行维护简单、
物联网已经成为了一种趋势，或者说智能电网，电网智能化已经成为了一种必然。随着供应商的在设备技术上的不断创新，节约成本。未来，在我国电网建设上，将不端的减少相关的成本投入，并改善我们的生活、工作，甚至是能够影响到全球经济的发展。
