今年8月，一家垃圾焚烧企业以26.8元/吨的垃圾处理费中标蚌埠市生活垃圾焚烧发电项目的新闻在业界引发波澜。有媒体称，这一价格再次刷新了垃圾焚烧行业中标价格。近年来，垃圾焚烧项目的中标价格正以几何级数的速度在跌落，低价竞争似乎已经成为了这个行业的惯性或趋势。从起步至今的二十多年的发展进程中，我国垃圾焚烧行业已走向空前繁荣，但繁荣背后迷雾重重，该如何拨开拨雾见日、走上正轨?
一个行业市场上的低价趋势，无非两种情况，一种是行业的技术水平实现了跨越式发展，另一种是企业谋求生存空间的低价竞争。目前我国垃圾焚烧行业属于前者还是后者，技术水平是否已足够支撑成本大幅下降? 答案显然是否定的。
中国在1987年开始垃圾焚烧项目的建设，并于90年代后期迅速发展起来。之后垃圾焚烧在国内经历了一段持续时间相当长的“焚烧”与“反焚烧”的学术争论时期。国外自然也存在过垃圾焚烧的争议期，美国曾经就在1990年废除过对由垃圾发电电厂的税收抵免，但迫于垃圾处理的压力，2004年，美国又重新授予其税收抵免资格，以示鼓励垃圾焚烧行业的发展。
焚烧：破解“垃圾围城”之道
垃圾焚烧无疑是目前城市应对“垃圾围城”的有效手段。随着经济的发展、人口的剧增，世界每个角落的垃圾量都是成级数增长，但是专门用来堆放垃圾的区域却是日益减少，垃圾围城日益严峻。为了缩减固体垃圾的体积，垃圾焚烧技术应运而生。通过焚烧后的可燃物灰渣体积只有原来固体体积的4%~5%，质量也只有原来的15%~20%，而且，在焚烧过程中，垃圾中的病原体也被随之消灭。另外，垃圾焚烧产生的热能还可以被用来供暖供电，不但节省了煤炭资源，垃圾燃烧产生的二氧化碳也是远远低于煤炭，具有减排效果。世界上最早的垃圾焚烧厂是由英国于1884年建成的，紧接着，美国于1885年、捷克于1905年也都建起了自己的垃圾焚烧厂。
中国政府在2011年发布了《关于进一步加强城市生活垃圾处理工作的意见》，明确了中国政府对垃圾焚烧的支持态度。紧接着，国务院办公厅于2012年又发布了《“十二五”全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设规划》，要求到2015年我国垃圾焚烧的日处理规模须达到30.79万吨，并明确了“减量化、资源化、无害化”的发展方向。在国家政策的鼓励下，垃圾焚烧技术的学习与研究在中国大面积开展起来，截至目前，基本掌握了垃圾焚烧的核心生命力。相应的，垃圾焚烧厂在全国各地，尤其城市，如雨后春笋般的被建造起来。
据2011年到2015年的统计显示，在我国三种垃圾处理方式中，垃圾填埋和垃圾堆肥的比例均在逐年下降，而垃圾焚烧比例却是在逐年攀升，预计很快将成为城市生活垃圾处理的绝对主要方式。
(数据来自中国循环经济协会发电分会，统计截至2015年8月，或与其他机构统计数据有少许出入)
住建部环境卫生工程技术研究中心主任徐文龙及其团队对垃圾焚烧处理项目也进行了搜集统计，初步统计结果显示，截至2015年4月，全国垃圾焚烧厂建成投产规模约为22万吨/日，在建约11.9万吨/日。对于接下来“十三五”的五年，徐文龙认为仍然会保持快速的发展趋势。包括目前正在建设的、筹建的、已经签约的，这些都会是未来五年的增长点。
目前我国垃圾焚烧项目采用的工艺流程大体类似：生活垃圾首先会被车辆运输到焚烧厂，并集中堆放在巨大的垃圾储存坑里。储存坑的上方有很多吸风口，将坑里面的臭气吸入焚烧炉进行燃烧，防止了臭气外溢。垃圾在储存坑里要经过5到7天的脱水发酵过程，以排除大部分水分。被排出的水分被称为垃圾渗滤液，经过处理达标后排入市政污水管网。渗滤液处理过程中产生的沼气，可以被沼气发电机组用来发电，或者接入焚烧炉提高燃烧温度。脱水发酵后的垃圾被吊车投放进焚烧炉进行燃烧。在炉膛里，垃圾要经过预热干燥、燃烧等一系列物理和化学反应，被烧成灰烬。燃烧放出的热能可以让锅炉水变成蒸汽，蒸汽继而推动汽轮机高速转动，带动发电机发电。燃烧中产生的烟气须经过严格的处理，达标后方可排入大气。燃烧后产生的炉渣可以被用作建筑材料，进行有效利用。
在垃圾焚烧发电项目在全国各地拔地而起的热潮中，我国垃圾焚烧技术并未有令人惊喜的突破和跨越。大部分的从业者仍然找不到这个行业的方向在哪里，当下的突破口在哪里。而只是一味地通过低价竞争来埋头苦干。技术上也只把眼光放在了“焚烧炉”这一个点上，而忽略了垃圾焚烧生命链的整体发展。
“垃圾处理有一个很长的产业链，包括源头分类收集到最后的处理处置。为什么很多企业，或者大部分企业都专注于焚烧呢?因为焚烧环节有相对清晰的商业模式，有比较清晰的单元服务，企业能在焚烧里头获得收益。” E20环境平台首席合伙人傅涛日前表示，这也就造成企业一直只围绕着垃圾焚烧做工作。
