自从2011年日本福岛核事故以来，德国成为成功远离核能的少数几个国家之一。迄今为止，德国已成功关闭了9个核电站，但该国目前依然有足够的能力为欧洲2000万户家庭供电。事实上，核电对德国发电贡献的份额已下降至16%，现在利用可再生能源已成为德国发电的首选。
然而，德国和它的邻国现在面临一个棘手的问题。随着绿色能源使用量急剧增加，德国生产了太多来自于可再生能源的电力，这种情况令该国难以处理。德国产生的多余电力正流入它的邻国。这样一来，如果遇到供应突然中断的情况，德国便会遭遇停电威胁。
应如何解决这个问题?
虽然过去十年，德国的可再生能源发电量已增加近5倍，但也未能投资建成必要的基础设施来消耗这些电力。多余的电力已由德国流入波兰和捷克，这两个国家已投资1.8亿美元来支持德国多余电力流入的网络。
捷克国家电力公司的兹宾尼克˙巴尔蒂斯称，“如此巨大的多余电量大大增加了停电的威胁。这种形势的根源是无视电网的承载能力而允许大量电力生产”。
很明显，德国需要升级其网络以应对过剩的电力。事实上，德国电网公司将投资240亿美元用于升级网络，并改造现有的高压电网。
有没有一种方式可使用多余电力?
的确有一种技术可以消费多余的电力。电力转换气体的技术可将多余的电能转化为零碳排放的气体，这种气体可以被转换成甲烷。德国汽车巨头奥迪是第一个使用这项技术的公司，他们在德国建立了全球第一个6兆瓦的“电转气”工厂。
事实上，奥迪的“电转气”厂现在可直接为该国电网带来稳定。德国电网运营商欢迎有助于稳定其波动的能源生产的参与者。德国第二大电网运营商称，能量平衡的参与者必须能够在标准负荷操作时5分钟内从电网汲取约6兆瓦的电量。奥迪的“电转气”厂已成功满足了这个标准，同时其还能够生产更多的“电转气”。
电力的价格是多少?
平衡电力市场也在德国引发一些争议，因为一些新参与者进入这个市场，公用事业公司最终获得的价格是批发电价的400倍以上。然而，参与者数量的增加降低了整体价格。
更多的供应意味着更低的价格，这意味着德国最终用户使用成本的下降。有数据表明，5分钟内可提供的电力容量的价格已从今年1月的每兆瓦1877美元减至约每兆瓦1232美元。
然而，最大的价格下降是在15分钟内可减少输出的电力容量，已经从今年1月的每兆瓦1794美元降至每兆瓦401美元。2014年，经营平衡电力市场业务的公司收到直接付款接近11亿美元。德国正努力到2034年将来自可再生能源的电力翻倍，因而未来几十年内平衡电力市场的业务还将继续增长。
邻国公司能从德国电力中获益吗?
奥地利商人从廉价的德国电力中获益颇多。这些贸易商以较高的价格向其他国家出售德国电力。然而，德国-奥地利市场现在正受到欧洲监管机构的严格审查，奥地利的交易商不允许购买德国电力。
便宜的德国电力的确会吸引邻国，尤其是波兰和捷克。德国的电力价格比波兰低18%，所以从德国购买廉价电力是有经济意义的。但德国需要在能源基础设施上投资，并将其与可再生能源发电的增长同步。
