中国的电视行业正发生着影响深远的变化。这个变化表现在代表电视用户增量的电视销量上：
根据有关机构统计和估算，2014年中国智能电视销量2650万台，占全部电视销量4500万台的59%;2015年电视销量预计在去年4500万台基础上略有下降，而智能电视销量则可能达到4055万台，占全部电视销量比重超过90%。
也就是说，智能电视将从今年开始占据全国电视销量的绝对比重。这是不是特别像过去十年手机行业所经历的变革?从功能机向智能机全面过渡，旧的巨头倒下，新的巨头崛起，曾经闻所未闻抑或匪夷所思的盈利模式层出不穷……
行业格局已然发生重要而深远的变化，智能电视也将在新的时代下发生质的变化。智能电视不再是传统有线电视模式下分发内容的单纯物质载体，厂商只能依靠不断扩大产品销量、降低各项成本来盈利;而是转变成连接用户和内容的首要渠道，成为承载互联网时代无限应用和服务的家庭智能终端。
智能电视的未来逐渐清晰：它将是一种依托互联网的新型媒介，并且在创新交互、人工智能、大数据、云计算、智能硬件等前沿科技趋势推动下，有可能成为万物互联时代下的智慧家庭中心。
互联网新媒介：基于庞大用户规模的优势
智能电视这一产品类型出现后，成功地将电视从单纯硬件转变成全新的互联网媒介。这一点在本文作者的另一篇文章《智能电视的另一种可能：以创新交互开拓老、幼蓝海市场》中有过分析：
“在传统电视向智能电视(包括电视盒子)转型的过程中，有一个关键变化：电视机从纯粹的硬件向一种新的媒介转变。
这一点可以从功能手机向智能手机发展的过程中得到启示。在功能手机时代，手机仅仅具有硬件属性，厂商只能依靠销售硬件盈利;而在智能手机时代，厂商除了销售硬件，预装软件也成了一个重要的盈利方式。预装软件恰好说明了，智能手机是广大移动互联网用户接触所有内容、应用、服务的贯穿始终的基础，因而具有了移动互联网时代第一媒介的性质。
与智能手机类似，智能电视在将表征电视媒介功能的机顶盒吸收于自身后，便成为直接连接各种互联网内容、应用、服务的终端，因而具有了互联网媒介的性质。”
既然转型为一种媒介，智能电视对用户的覆盖广度便成为行业竞争的决定性因素。海信、创维、TCL等传统电视厂商由于占据了国内智能电视销量的绝大部分，在用户规模方面占据了突出的优势地位。
比如海信电器，根据公开消息，海信智能电视终端激活量今年6月达到1080万台、日活跃用户405万，并计划在2017年激活量达到3000万台。创维数码旗下的酷开近期也公布过一个数字，称其累计可运营终端数达到1400万、日活跃用户405万(这一数字应该包括了创维旗下智能电视和智能盒子两项品类)。TCL旗下欢网科技则声称，截至今年8月，其拥有累计激活用户1800万，日活跃用户500万(这一数字应包括TCL和长虹两家厂商的数据)。
可以看到，三家厂商的终端激活量都已超过1000万、正向2000万迈进，而日踊跃用户这一更重要的指标也都达到400-500万级。与之相比，近年来颇受关注的一众互联网品牌智能电视只是赚取了口头的热闹，对市场的真实影响力其实微乎其微。
另外，相对于智能手机，智能电视具有使用周期长、不会频繁更换的优势：在一台智能电视的完整使用周期——比如5到10年里，这个庞大的用户规模可以源源不断地为厂商提供广告、增值服务和其他各种收入。
在各项业务中，最有盈利可能性的仍是与视频内容分发相关的广告业务和增值服务。这主要是因为，目前智能电视的功能定位依然是集中在影音播放上，消费者对智能电视的使用习惯和思维定式也同样还停留在观看影音视频上面。另外，从在线视频行业来看，各大视频网站近年来纷纷投入重金于购买内容资源、投拍自制剧和综艺乃至建立内容生态，但迟迟未能获得盈利。他们努力在PC端、移动端之外寻找新的内容分发渠道，于是和海信、创维、TCL等智能电视厂商一拍即合，共同致力推动电视端业务的快速发展。
不过从厂商对未来媒介业务收入的预期来看，他们并不是很乐观。比如海信高层近期在公开采访中透露，希望2017年广告收入能达到1亿元。客观地说，1亿元的广告收入对应于海信希望在2017年达到的3000万终端激活量来说实在是不高。这或许在一定程度上反映了传统厂商对智能电视转型前景的犹疑和不自信。
智慧家庭中心：智能电视+创新交互+外部硬件接入+场景化开发
如果智能电视的未来只是一种分发内容的新媒介，那么前景并不会很美妙，因为个人电脑、智能手机、平板电脑等都会对智能电视构成强大的竞争威胁。而环顾当下的智能电视市场，大多还停留在旧的产品思路里，以视频影音功能为主，以视频形式延伸教育和健康等功能，缺乏对视频之外功能的场景化、分众化开发。
但如果将智能电视放在由大数据、云计算、人工智能等前沿科技推动的中国家庭消费向智能化、互联网化乃至物联网化全面升级中来考察，会发现智能电视完全有可能成为未来每个普通中国人生活中的智慧家庭中心。
比如从近几年非常火热的智能家居领域来看，目前仍然缺少一种能够获得市场和消费者认可的，可以承担控制、交互进而分享功能的中心级、入口级设备类型，而智能电视恰恰具有这样的潜质：
以路由器作为智能家居的入口，从物理层面来看，它确实是智能家居的中心、入口，但缺乏直接的控制、交互功能，必须通过智能手机等终端作为中介。
以智能手机作为入口，优势在于足够普及、足够方便，能够满足控制、交互等必要功能，但缺陷在于手机是首先作为个人终端存在的、对个人隐私有较高要求，缺乏智能家居所指向的家庭分享功能所必需的公共性。
以亚马逊Echo和京东叮咚为代表的智能音箱做为入口，是本文作者相当看好的一种尝试，因为其基于人工智能的语音交互方式更加自然直观、更加适合老人和幼儿使用，并相信其控制、交互等功能将在技术发展的驱动下逐步完善。但基于人工智能的语音交互功能，对于音箱这一产品类型没有任何依赖，完全可以被采用到智能电视中。
那么，智能电视作为入口的核心优势在哪里呢?本质上还是在于智能电视的大屏所蕴含的面向所有家庭成员的公共性，以及由此而带来的家庭分享功能的充分展现。在公共、分享特性的基础上结合越来越强大的计算能力，语音、体感等更加自然直观的交互方式，和面向健康、医疗、社交、娱乐等智能硬件产品的可扩展性，并进行场景化的、分众化的应用服务开发，智能电视完全有可能在几年之后成为每个普通中国人生活中的智慧家庭中心。(可参看本文作者另文《智能电视的另一种可能：以创新交互开拓老、幼蓝海市场》)
转型路上的尝试与机会
对于智慧家庭中心的定位，国内主流智能电视厂商其实已经有所认识，并进行着不同程度的尝试。
比较初级的实现方式是像TCL和康佳的部分产品，以遥控器和语音交互为操控方式、以电视大屏为操作界面来控制家中其他电器，比如空调等。这种方式其实和通过手机上的APP控制电器本质上是一样的，论便捷性其实不如电器本身的遥控器，只能算作厂商在转型过程中的一种尝试而已。
在交互方式上显示出创新精神和前瞻性的是乐视。此前乐视已推出过三款体感摄像头，近期推出的超级电视3更集合了远讲语音功能。这两种交互方式为智能电视未来的场景拓展、应用开发提供了非常大的空间，尤其是通过在电视顶部集成麦克风阵列的远讲语音，显著超出通过遥控器内置麦克风来实现语音交互功能的市场上大部分智能电视产品，某种程度上相当于融入了亚马逊ECHO和京东叮咚两款智能音箱的功能。
而对于智能电视未来前景想法最为成熟的，或许是创维旗下酷开提出的“智慧屏幕”概念。酷开将智能电视定义为用户与内容、应用的连接器，致力于构建所有智能软硬件厂商和内容开发商能够无缝接入的大屏运营平台。
具体来看，在交互方式上，酷开此前已推出过适配智能电视的体感摄像头，最近推出的新品T55又适配了一种在电视上实现触屏功能的“黑科技”(来自美国Touchjet，通过红外线检测手势实现)，充分体现了酷开在交互方式上的创新精神。
在对外部设备的接入上，则更能体现酷开的前瞻性。酷开在其新品T55上实现了游戏手柄、体重秤等外部设备的自动接入和直接开启，后续还将接入更多娱乐、健康、医疗、社交等设备类型。这一功能的意义不仅在于为用户提供了最易用、最便捷的使用体验，更将智能电视的应用场景从原先单一的视频娱乐拓展到涵盖家庭生活全部内容的健康、医疗、社交等领域，真正地搭建起了智慧家庭中心的基础构架。
整体上看，基于智能电视的本质属性即家庭层面的公共性、分享性，以及中国社会老龄化趋势和放开二孩政策，本文作者认为老人和幼儿将是未来智能电视的主导用户群体。而体感摄像头、远讲语音等创新交互方式的采用，面向健康、医疗、社交等各种智能硬件的系统开放性，为基于老人及幼儿使用特性的家庭社交、幼教娱乐和医疗健康等场景应用提供了必须的开发基础。(更进一步的分析可参看《智能电视的另一种可能：以创新交互开拓老、幼蓝海市场》)以上社会趋势和基础条件的具备，预示着一个虽然尚未成型、但前景广阔的智能电视行业前景。
可以预见到，在未来几年里，智能电视将在产品定义、功能定位、用户体验、生态开发等方方面面发生质的变化。行业变革正在发生，智能电视将转型为与个人电脑、智能手机争夺注意力的互联网新媒介，还是重新成为每个普通中国人生活中的智慧家庭中心?我们拭目以待。
