近日,北京移动、上海移动等多个省市运营商宣布商用VoLTE,而最早商用的浙江移动已经发展超8000多位VoLTE用户,这是中国移动VoLTE全面商用的信号。相比而言,中国电信和中国联通(以下简称电信和联通)就显得沉默很多,其VoLTE商用还需不少时日,大大落后于中国移动进程,颇有输了4G,又要输VoLTE的架势。
究其原因:一方面这两家运营商担心其4G网络覆盖不足,不如中移动,现阶段积极部署VoLTE效果不大,甚至会因为体验差而得不偿失;另一方面,在今年三大运营商“换帅”后,电信和联通的VoLTE发展策略和技术规划都进行了相应调整,但尚未制定完成,这让地方公司有些迷惑,故无法积极推进VoLTE。
基于此,电信联通应该从长远考虑,下决心尽早投入VoLTE。与此同时,目前有传言称电信和联通在考虑实现基站共享,即除了铁塔共享,还将共用FDD基站主设备。笔者认为该思路可取,但要在规划中提前做好VoLTE网络准备,主要理由有三。
首先尽早部署VoLTE,能给用户带来极佳的体验,即更清晰的语音业务、语音快速接通以及更高清的视频通话等。在当前国内运营商语音业务相差不大,低价竞争乏力的情况下,VoLTE是打造业务差异化优势的重要手段。因此,中国移动率先商用VoLTE,将使其在市场竞争中继续处于领先地位。对电信和联通而言,要不想被移动超越太多,就必须采取紧随策略。回顾4G发展初期,中国移动利用牌照的先发优势,“大干快上”TD-LTE业务,最终形成4G“一家独大”的局面。而电信和联通在3G时期好不容易积累的优势,也消失殆尽。因此在VoLTE部署上,电信和联通不该错失良机。
其次是尽早部署VoLTE,能让电信和联通获得更多频谱资源。当前频谱资源稀缺,运营商部署VoLTE可腾出2G、甚至3G频段,将语音迁移到4G网络,从而再利用这些频段提升4G带宽。中国移动之所以全力部署VoLTE,正是希望将2G的900MHz频段腾出,为申请FDD牌照获得更多频谱资源奠定基础。假如2016年中国移动获得FDD牌照,将使其4G业务发展更上层楼,届时,将给电信和联通的移动业务带来更大冲击。
最后是VoLTE的部署并非易事,需要前期大量积累。君不见,尽管中国移动实现了4G网络的领先覆盖,建成超过100万的4G基站,但在VoLTE部署中依然遇到很多挑战,因为VoLTE的建设需要打通核心网、接入网、无线网以及终端等不同环节,改造难度甚大。按照电信的计划,2016年目标进行试商用,2017年4G网络覆盖超越3G时,再全面商用VoLTE。考虑到中国移动VoLTE商用步伐缓慢,电信和联通应该吸取经验,尽快开展现网实验或进行预商用,以积累成熟经验,切忌“临时抱佛脚”。