实马高岛(Pulau Semakau)是位于新加坡本岛以南8公里的一个垃圾埋置岛。由旧实马高岛和锡京岛(Pulau Sakeng)衔接组成，也是世界首个主要采用无机废料，即来自新加坡四个垃圾焚化场的灰烬，连接建成的小岛。岛上的垃圾埋置计划自1999年起开始启动，由于埋置的垃圾已经过焚化处理，所以不会发出异臭。同时岛上也发展成为各种鸟类的栖息地，吸引公众和学者到岛上进行生态研究、观鸟、垂钓或其他休闲活动。
首个垃圾堆成的岛屿
这座斥资3.6亿美元建造的巨型人造岛有一条长达4.4海里(约合8.15千米)的海堤。这条海堤由沙砾、岩石、泥土堆砌而成并在外面由聚乙烯铸了一层保护膜。它紧紧环绕在岛屿边缘，保护岛屿不被海水侵蚀。建造岛屿用的垃圾由驳船从新加坡陆地运送过来，其中一些湿的垃圾将会被放置到事先准备好的坑中，通常这些垃圾还会附带一些泥土。这些坑将被用来种植棕榈树和其他植物。
尽管这座岛屿经过了长达十多年的改造工程，但是，岛屿东部的工程建设还在继续进行中，预计最早于2015年将开始接受来自新加坡大陆的垃圾。主持这个岛屿建设的新加坡国家环境局预计，随着这个岛屿的东西两部都开始接收垃圾，这个巨大的垃圾填埋场将至少能开放到2045年。
有完整自然生态系统
把垃圾填埋区改造成公共用地并不新奇。在纽约，斯塔腾岛上的清泉垃圾填埋场在2001年关闭后，正被改造成为一个公园，预计改造工程将于2035年完成。1994年，日本把大阪西南部一个废旧的垃圾填埋场改造成世界上第一个海洋机场——关西国际机场。
但是，实马高岛的特殊之处在于，它是唯一一个在接收各种焚烧过的垃圾同时，还能维持一个完整自然生态系统的“活跃”垃圾填埋场。这里生活着700多种植物和动物，其中还有不少是濒危物种。实马高岛工程总经理欧冲鹏(Ong Chong Peng)在接受采访时表示：“尽管我们是在建造一个垃圾填埋场，但是生物多样性依然很繁盛，我们也希望尽可能维持这种平衡。”
早在这座岛的建设时期，工程人员就非常注重野生生物们的生存环境，为了确保两座红树林森林能接触到水，设计人员不惜更改岛屿的原始周长。因此，大嘴鹭和马来鸻等不少受保护物种就栖息于此，濒危的中国白海豚也曾在海岸边出现过。
垃圾管理问题获解决
实马高岛也是唯一一个一周五天接受公众参观的垃圾填埋场。尽管目前岛屿东部还在进行工程建设，西部在2005年开始就有许多慕名者前来参观。
白天不少钓鱼运动者前来这个岛，而到了晚上，躲避城市灯光的天文学家将过来这边观天象。学生们也被允许组团来岛上的蓄潮池参观海葵和海星。这种参观活动非常受欢迎，据欧先生介绍，目前前来预订的学生团体已经排到明年。据悉，新西兰、日本和萨摩亚等国家和地区的环保部高级官员们也曾参观此岛，并在此学习垃圾管理经验。
新加坡政府高度赞扬实马高岛的成功经验。而据统计数据，过来岛上参观的游客数量，在过去5年已经翻了两倍，从2005年的4000名游客增至2010年的1.3万名游客。新加坡环境及水源部国际政策部门主任恩添星(EngTiang Sing)称：“正是因为实马高岛创造性解决了固体垃圾管理问题，此岛现在已受到国内外一致好评。”
